江老爺臉上的笑意僵住了。
城南是江楓生母生前住的地方，也是江楓童年住的地方。
那個女人走了快十年了，他一直沒再去過。
正堂里安靜了一瞬。
江老爺的表情變了又變，半晌才開口：「楓兒，你娘的事……是為父對不住她。」
「可今天是你的大喜日子，去城南不太吉利。要不改天……」
「爹。」江楓看著他，語氣平靜，卻不容置疑，「其實我中舉那天就想去了，一直忍到今天。我等了十年，不想再等了。」
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江老爺張了張嘴，終究沒再說什麼。他猶豫了片刻，往前邁了一步：「那……為父陪你去。」
江楓搖了搖頭。
「爹，您別去。讓幾位族老陪我去就行。」
他轉身看向堂中的三位族老，拱了拱手：「大族老，二族老，三族老，勞煩三位陪我走一趟城南。」
三位族老面面相覷。
大族老拄著拐杖沉吟片刻，似乎猜到了什麼，嘆了口氣：「好，老朽陪你去。」
二族老和三族老雖然還有些不明所以，但見大族老都應了，便也點頭答應。
江老爺站在原地，看著江楓帶著三位族老走出正堂，嘴唇動了動，最後只是頹然地坐回了椅子上。
嫡母劉氏的臉色徹底沉了下來，可此時的她什麼都不敢說。
四人騎馬出了江府，沿著長街往城南方向走。
路過一家首飾鋪子的時候，江楓忽然勒住了馬。
他翻身下馬，走進鋪子。
掌柜的見來人身穿狀元袍，趕緊迎了出來：「狀元公！您有什麼吩咐？」
江楓目光在櫃檯里掃了一圈，看中了一支銀簪。
簪身素淨，簪頭雕了一朵小小的梅花，做工不算精緻，但勝在素雅。
「這支簪子多少錢？」
掌柜的趕緊擺手：「狀元公瞧得上，是小店的福氣，哪能要您的錢……」
「多少？」江楓打斷他，語氣平和。
掌柜的見他神色堅定，報了價。
江楓從袖中掏出銀子擱在櫃檯上，拿了簪子揣進懷裡，轉身出門，翻身上馬繼續走。
直播間彈幕瞬間熱鬧起來：
【江楓這個時候竟然去買簪子？是準備給誰的？】
【難道是買給他心上人？可之前的經歷里沒有出現過他的心上人啊？他從族學苦讀到連中三元，全程都是一個人，哪來的姑娘？】
【難道是買給他嫡母的？不可能吧，嫡母之前對他那樣，他不報復就算好了】
【我知道了！是不是給他娘買的？可問題是他娘早就過世了啊】
【別猜了，看下去就知道了】
三位族老跟在江楓身後，互相看了一眼，誰都沒有多問。
城南，一座破舊的院子前。
白馬在一座破敗的院子前停下。
院牆塌了半邊，門上掛著一把生鏽的銅鎖，鎖芯早就鏽死了，輕輕一拽就掉了下來。
推開院門，雜草齊膝，一地落葉。
三位族老跟著江楓走進院門，一眼就看見了院子裡的景象，臉上的神色複雜極了。
他們是江家的族老，江家在這片地界上算得上是體面人家。
可他們從來不知道，江楓的生母，曾經住在這樣的地方。
大族老拄著拐杖的手微微發顫，二族老和三族老也面面相覷，默默別過了頭。
江楓從懷裡掏出那支銀簪，走進裡屋。
裡屋的角落裡，立著一塊簡易的木牌位，上面刻著「江門沈氏之位」幾個字。
那是當年草草立下的，木頭已經發黑，字跡也有些模糊了。
江楓跪了下來。
他先恭恭敬敬磕了三個頭，然後直起身，把銀簪輕輕擱在牌位前。
「娘，我中進士了。」他開口，聲音比平時輕了許多。
「連中三元。江家開族以來第一個狀元。」
他停了一下，喉頭微微動了動，再開口時，語氣裡帶著一絲孩子氣的得意。
「殿試那天，皇上親口誇了我，說我文章寫得實在，不浮不躁。
「您以前總說我性子悶，不愛說話，怕我將來吃虧。現在您看看，悶也有悶的好處，皇上就喜歡踏實的。」
「族裡現在熱鬧得很，擺了好幾桌酒席。父親也挺高興的，見人就笑。」
他頓了頓，沒有提嫡母和江軒的事，只是低頭看著那支銀簪。
「這支簪子，是我特意去買的。」
「我記得小時候，隔壁張嬸就有個銀簪子，您非常喜歡，可惜您捨不得買。」
「我那時候還小，什麼都給不了您。」
「現在我出息了，以後每年都給您送一支銀簪。您喜歡什麼樣的，托個夢告訴我，我下次給您帶。」
「娘，兒子現在能掙錢了。以後冬天有炭火，夏天有冰盆。您放心，兒子過得很好。」
他伸手把銀簪擺正，指尖在簪頭的梅花上輕輕碰了一下。
「您走的時候，兒子才五歲。您說讓我好好讀書，將來做個有出息的人。兒子記著呢，一直記著。」
「您在天上，能看到吧？」
說完，他又磕了三個響頭，額頭觸地的時候，肩背疼得微微發顫，可他一聲沒吭。
三位族老站在屋外，院子裡安靜得只剩下風吹樹葉的沙沙聲。
大族老拄著拐杖，別過頭去，渾濁的眼睛裡泛了一層水光。
二族老輕輕嘆了口氣，三族老沉默地站在最後面，一句話都沒說。
江楓從裡屋走出來，在院中站定，轉身面向三位族老。
「大族老，二族老，三族老。」他的聲音恢復了一貫的沉穩，「我娘生前在這間院子裡住了八年，走的時候連個名分都沒有。」
「如今我連中三元，是江家開族以來第一個狀元。我想把我娘的牌位請進祠堂。」
三位族老對視了一眼。
大族老面露難色，拄著拐杖沉吟道：「楓兒，族規有規定，妾室牌位不入祠堂。這個規矩從老太爺那輩就定下了，幾代人都沒破過……」
「大族老。」江楓看著他，語氣不重，卻字字清晰，「江家上溯百年，出過幾位進士？」
「只有一位，就是我。」
「我連中三元，光宗耀祖，給江家掙來的臉面，夠不夠換一個牌位的位置？」
大族老張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
二族老在旁邊輕輕拉了拉他的袖子，低聲道：「大哥，楓兒說得在理。這孩子不容易，他娘更不容易……」
三族老也點了點頭。
大族老沉默了很久，最後長長嘆了口氣。
「罷了。你娘生了個好兒子。」
「老朽答應你。」
祠堂里，陽光從高高的窗欞透進來，照在整整齊齊排列的牌位上。
江楓捧著一塊嶄新的牌位，緩步走進偏廳。
他走到最角落裡，將牌位輕輕放下。
「娘，這兒有點偏。」他低聲說，「但您放心，以後逢年過節，我都會來陪您。」
他在祠堂里站了一會兒，然後轉身走了出去。
直播間彈幕再次熱鬧起來：
【這段真的給我看哭了，他從頭到尾沒跟他娘訴一句苦，說的全是好事。殿試被誇、族裡擺酒，就跟小時候考了好成績跑回家報喜一樣】
【「以後每年都給您送一支」——這句話直接讓我破防了。十年寒窗，他等的就是這一天】
【他從一個連炭火都沒有的庶子，走到連中三元，靠的就是那口氣。給他娘正名的那口氣】
【那支銀簪放在牌位前的時候，我一個大男人眼淚嘩嘩的。他娘這輩子沒享過福，可生了個好兒子】
【十年苦讀，不為功名利祿，只為給母親一個名分。這才是真正的志氣】
【話說回來，他娘要是能活到今天，看到兒子穿狀元袍騎白馬的樣子，該多好啊】
【別說了別說了，我眼睛已經腫了】
【有人記得他嫡母和江軒的表情嗎？全程縮在角落不敢吭聲。以前怎麼對人家母子的，現在人家出息了，報應來了】
【最絕的是他跟他爹說「讓幾位族老陪我去」，一句話就把他爹架住了。你虧欠我娘，現在別來裝好人。】
【這就是志氣。不訴苦，不抱怨，不賣慘，所有的委屈都自己咽下去，然後用實力說話。十年苦讀，只為給娘正名】
【我要是他娘，在九泉之下也能笑醒了】