「吱呀呀」的聲音響個不停,閘門被緩緩拉起。
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黑石堡內街巷漆黑一片,家家戶戶早已熄燈安歇。
只有沿牆的火把靜靜燃燒,投下搖曳斑駁的光影。
樊野已經從城頭上快步走了下來,臉上滿是凝重。
「徐兄弟,你可千萬別騙我呀,沒有軍令私自放你進來,這個罪,我承受不起啊!」
徐虎神色沒有半分戲謔,重重點了點頭。
「樊大哥提醒之情,徐虎一直銘記於心,我又怎麼可能拿邊關要事跟你開玩笑呢?」
「絕無虛言,那伙斥候喬裝流民,四處探查消息,人已經被我率麾下新兵剿滅了,人頭就裝在這布袋子裡。」
說罷,徐虎把手中的布袋子向前一遞,一股血腥味頓時撲面而來。
樊野打開袋子一看,頓時面色大變:「我的天,還真都是北莽蠻子的人頭!」
徐虎見樊野已經驗明正身,連忙焦急說道。
「樊大哥那北莽斥候的密信就在我懷中,事關邊關沿線所有隘口兵力、糧草、守將訊息,你快快帶我去見百夫長。」
樊野心中一沉,不敢再有半分耽擱。
「跟我來!」
他向城頭揮了揮手,示意守卒放下閘門。
隨後將徐虎的戰馬拴在拴馬樁上,拎著裝有北莽斥候首級的布袋子,快步在前引路。
石板路面被夜風浸得冰涼,兩人腳步急促,靴底踏在石板上噠噠作響。
穿過幾條寂靜街巷,直奔百夫長的駐舍。
百夫長劉策的院落外,兩個值夜衛兵抱矛而立。
他倆看到深夜快步而來的樊野和滿身塵土的徐虎,人人面露詫異。
「樊什長,夜半時分,你這是?」
「十萬火急軍情,速速通報百夫長大人,徐什長有要事稟報!」樊野沉聲喝道。
衛兵不敢怠慢,一人立刻轉身衝進院內通傳。
不多時,屋內亮起燈火,木門「吱呀」一聲被拉開。
劉策披著一件外袍,頭髮還略顯散亂,顯然已經睡下被突然喚起。
他看了一眼樊野,目光又掃過風塵僕僕的徐虎,眉頭當即皺起。
「你是……徐虎?!」
「此刻你不是應該已經到伏龍嶺了嗎,怎麼來堡里了呢?」
徐虎上前一步,拱了拱手,神色肅然。
「百夫長,屬下在返回伏龍嶺的途中,與一夥裝扮成流民的北莽斥候相遇,將其全部斬殺之後,從他們懷裡搜出一封密信,上面詳細記載了幽州邊關各處隘口布防、糧草儲備以及附近城池的守軍人數。」
「此事事關重大,我讓麾下新兵先行返回伏龍嶺駐守,獨自一人前來黑石堡報信。」
聞聽此言,劉策臉上朦朧的睡意瞬間一掃而空,瞳孔驟然收縮,當即上前半步。
「你說什麼?」
「北莽斥候居然潛伏入境,摸清了邊關各處隘口布防和糧草的儲備情況?」
「那密信在哪呢,趕緊給我拿出來瞧瞧!」
徐虎小心翼翼解開衣襟,取出懷中層層油紙包裹的密信,雙手遞了上去。
油紙尚且帶著他身體的溫度,外層沾著他一路奔襲而來流出的汗水。
劉策伸手接過,三兩下剝開油紙,可看到紙上彎彎曲曲全然不識的北莽文字,臉色無比難看。
「這……」
「我不識北莽番文啊!」
徐虎拱手:「百夫長,我麾下新兵中有一士卒曾學過北莽文字,是他翻譯出信中的內容。」
「對了,和這封密信放在一起的,還有這塊刻有狼紋的銅符。」
徐虎突然想到此事,伸手向懷裡一摸,拿出那塊狼紋銅符遞了過去。
劉策接過一看,瞬間臉色煞白,下意識發出一聲驚呼。
「黑牙令?!」
「北莽王庭居然派出了黑牙帳的人,看來他們對邊關是圖謀甚大呀!」
樊野聞言,也微微色變。
黑牙帳乃是北莽王庭培養出的一支斥候隊伍,人數不多卻非常厲害,只存在於傳說之中。
就連樊野這樣駐守邊關十年的老卒,都從未真正見到過他們的面孔。
據說他們膽大心細、無孔不入,極為擅長潛伏和刺探軍情,一旦出現,北莽鐵騎所向披靡、無往不利。
劉策攥著那枚冰涼的狼紋銅符,指節因為用力而微微泛白。
黑牙帳的人現身境內,還秘密偵查到了邊關全套布防密報,這背後極有可能是北莽大軍即將大舉南侵的前兆。
他沒有半分遲疑,當即抬頭向巡值什長樊野厲聲喝令。
「從明早起,黑石堡各垛口、出去巡查的偵騎全部增派一倍人手!」
話落,他又衝著門口的兩名衛兵喊道。
「備馬,我要即刻前往邊關大營,把這個消息稟報上去。」
「喏!」兩名衛兵拱手得令,一人緊忙去馬廄備馬,一人則是去呼喚熟睡的衛兵。
吩咐完後,劉策這才將目光看向徐虎,眼神中滿是讚許。
「徐虎兄弟,如果此事屬實,你可是立下了大功啊!」
「今夜你在堡內歇息一晚,明日再返回伏龍嶺。別擔心伏龍嶺的駐防,早在周炳被將軍的親衛帶走之後,我就已經派出兩名偵騎前去駐守了。」
「說起來我們都應該感謝你,如果不是你把事情鬧大,朝廷等一眾重臣壓根不知道戶部掌管的軍需處,對咱們這些邊軍士卒處處刁難。」
「現在好了,周炳被帶走嚴查,軍需處由將軍的親衛營掌管,正好明日你拿著賞銀、領了士卒的口糧回去,也省著我派人給你送了。」
「多謝百夫長大人。」徐虎拱手道謝,其實他壓根就沒把這些事放在心上。
之所以把事情鬧大,他又不是為了所有的邊關士卒,而是為了自己。
想要獲得將軍的青睞,那就得做出一些讓人刮目相看的事情來。
他是在拿命賭!
好在賭贏了。
「行啦,你一路風塵僕僕又與北莽斥候交手血戰,想必早已疲憊不堪。」
「樊野你帶著徐虎兄弟去驛館歇息,我要即刻前往邊關大營。」
「喏。」樊野拱手領命。
劉策又交代幾句,當即帶著一種衛兵出堡。
徐虎在樊野的帶領下,來到了堡內的驛館,終於能好好睡一覺了。