唐燁和杜曦返回雲湖院子。
沈明成垂頭喪氣地坐在沙發上。
蕭芳面色陰沉地站在沈明成的身側。
杜曦主動向蕭芳打招呼。
對方「嗯」了一聲，算作回應。
沒過多久，陳蘭推門而入，見沈明成和蕭芳都在，不由皺起眉頭：「趕緊走吧！自己的家事，別影響其他人？」
蕭芳冷聲嗆道：「如果不是她整天在你耳邊嚼舌根，勸你離婚，你怎麼會變得這麼犟？」
「我什麼時候勸陳蘭離婚了？」蕭芹面露慍色。
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蕭芳猛地指著她的鼻尖，怒聲道：「少在這兒裝糊塗！老話說『寧拆十座廟，不毀一樁婚』，嫉妒心讓你連良心都沒了。你慫恿陳蘭離婚，太缺德了！」
蕭芹哭笑不得：「你女婿對女兒家暴、在外養情婦，還把自己的父親氣得突發心梗！我真想不到，你有什麼地方值得我嫉妒的！」
一段大實話讓蕭芳僵在原地。
沈明成尷尬得想找個洞鑽進去。
蕭芳許久才回過神，反駁道：「夫妻間有點矛盾很正常。外面那些捕風捉影的話，全是造謠誹謗！」說罷，她轉頭盯著陳蘭，「我把話放這兒，你必須跟明成好好過日子，不然我就跟你斷絕母女關係！」
沈明成臉上露出愧色，急忙與陳蘭承諾：「老婆，我跟你發誓，以後絕不再惹你生氣，你原諒我這一次吧！」
陳蘭看著兩人一唱一和，陳蘭語氣平靜，「我答應你們。但你們也別再鬧了。其實小姨媽和杜曦一直勸我，考慮問題要冷靜，別在情緒失控的狀況下作決定。」
杜曦沒想到陳蘭會同意和解，驚訝地握住她的手，擔心地望向她。
唐燁看到沈明成蔫了吧唧的樣子，心裡痛快極了。
沈明成！
你不是覺得自己挺牛逼嗎？
對權力缺少敬畏之心，落到這個地步，完全是咎由自取！
陳蘭對她淡笑道：「杜曦，不瞞你說，我真的很羨慕你。你運氣好，遇到了喜歡的人。放心，我一定深思熟慮，再做決定。」
見陳蘭不再提離婚，沈明成暗暗鬆了口氣。
倘若她此刻拿出暗中調查的照片，自己的仕途便徹底完了。
離開雲湖院子，沈明成看著開車的陳蘭，暗忖自己也是豬油蒙心了。
為什麼要跟顧蘭萍糾纏不休，無論是從外貌、才學還是性格，陳蘭都比顧蘭萍優秀多了。
……
返回住處時。
沈明成突然從身後摟住陳蘭，低聲道歉：「老婆，對不起，之前都是我的錯。謝謝你願意原諒我，這次我真的會改。」
陳蘭神情平靜，扒開他的手指，轉過身，語氣格外冷靜。
「沈明成，我不會跟你離婚，但你也沒必要在我面前惺惺作態了。
我清楚你為什麼突然變得這麼卑微。
因為你父親住院，你最依賴的靠山倒了。以前你總瞧不上蕭家，覺得蕭家沒落了。你現在想利用蕭家的人脈保住自己的前程。
可你想過沒有，失去你父親這棵大樹，蕭家也不會再像從前那樣待你。
別看我媽現在對你和顏悅色，等她發現你沒了利用價值，也會毫不猶豫地拋棄你。」
沈明成眼中閃過怒意，「我不會就這麼一蹶不振！」
陳蘭沖他搖了搖手指：「別自欺欺人了！你可以失敗、可以跌倒，但絕不能在履歷上留下污點。這一點，你應該向唐燁看齊。他雖然年齡沒你大，但卻比你成熟理性多了。」
「唐燁也配？」沈明成氣得臉色漲紅。
陳蘭冷笑一聲，暗忖沈明成還是沒認清自己和唐燁的差距！
「你難道不要感激唐燁挺身而出嗎？如果不是他出面解決了平湖的事，你肯定會被捲入更複雜的漩渦。我也得感謝他。他替我出了口惡氣，那個女人破壞我的婚姻，她得到了應有的報應。」
沈明成被氣得失去理智，下意識揚起手，朝陳蘭扇了過去。
陳蘭帶著笑容，靜靜地凝視著沈明成。
沈明成的後背冒出一陣寒意，手頹然落了下來，旋即頭也不回地離開。
陳蘭目送沈明成離去。
淚水從眼角滾落。
她用手指擦去淚痕，深吸一口氣，給自己鼓氣。
從今往後，自己要換一種心態而活！
……
瓊金，蕭家。
蕭芳怒氣沖沖地沖入書房。
蕭廣義淡淡地瞥了她一眼，緩緩放下手中的《曾國藩家書》。
「大哥，蕭芹越來越不像話了！」蕭芳滿臉憤懣，「她居然鼓動陳蘭跟沈明成離婚！我知道她是想報復我。當年我是幫著老太太阻止她和杜成峰結婚，那不是為她考慮嗎？這麼多年過去了，她還放不下，真是太記仇了！」
蕭廣義語氣平靜：「沒必要把責任都推給別人。陳蘭和沈明成的婚姻出了問題，那是他們夫妻二人的事，包括你在內，也不應該過多干涉。」
「哥，你怎麼幫著蕭芹說話？」蕭芳急聲道。
蕭廣義嘆了口氣：「我是就事論事！從小到大，我和蕭芹就不親近。她結婚後，我跟她幾乎斷了聯絡，怎麼能說是幫她說話呢？」
蕭芳抽抽搭搭地抹起眼淚。
「哥，我知道你瞧不上沈明成，但他畢竟是陳蘭的丈夫。現在他爸生病了，沈家那邊以後估計也不會再重視他。你得幫幫他啊！」
蕭廣義眉頭微蹙：「沈明成本來熬個三五年，調回省里就能升到副廳。沒想到他這麼不爭氣，在生活作風上出了大問題。我已經盡力幫他擦屁股了，但這事沒那麼好解決。
據說，顧蘭萍將一些資料留給了他父親，他父親不僅聯絡了記者，還將兩人的曖昧簡訊發到了網上，那些內容簡直不堪入目……」
「顧蘭萍這是瘋了嗎？」蕭芳震驚地看著蕭廣義。
蕭廣義嘆道，「他父親以為顧蘭萍被抓，是沈明成下達的指令，所以想這些材料威脅沈明成，釋放顧蘭萍……」
「這事會不會影響沈明成的前程？」蕭芳緊張地問。
蕭廣義沉吟片刻，沒有正面回答，「讓陳蘭與沈明成離婚，未必是壞事。」
蕭芳愕然地望著大哥，心中湧起一陣悔恨。
她知道自己做錯了。
卻搞不清錯在哪裡！
難道真的如同蕭芹所說，就不該讓陳蘭嫁給沈明成？
蕭芳失魂落魄的離開。
蕭廣義摸著下巴，輕輕地嘆了口氣。
沈明成在天陵的表現一塌糊塗。
另一方面，也顯得唐燁有勇有謀，有原則，有進取心。
可惜……
唐燁與杜成峰，這對翁婿都沒興趣依附蕭家。
如果他們都能為蕭家所用，蕭家至少十年內依然還可以維持現在的位置。
……