「暮冬之月…培養成功……十三隻食屍鬼……該死，完全失去意識……沒有智力，沒有價值……」
「第十六日……4號實驗體出現異化……輕微意識……肌肉萎縮停滯……有希望……不能停……」
「第二十九日……它開始動了……會說我的名字……妖鬼……是否屬於進化的特殊形式……永生有望……」
「第三十日……有趣……它恨我……想吃我的血肉……呵呵……我可是賦予了你不朽靈魂……」
「第四十一日……大災變……出不去了……出不去了……來吧……我要成為你的一部分……一起……永生……」
「嘩啦。」
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鍊金日誌翻到最後一頁，埃洛麗絲指節敲了敲玻璃櫃檯，饒有興致地望著霍克。
「挺聰明的嘛，小傢伙，還知道藏一手。」
被看穿了。
霍克羞澀地笑了笑，沒有接話。
他故意沒有拿出【生命鍊金】的那部分公式符號，只取出了鍊金日誌，就是想試探下對方反應。
不過，這點小伎倆顯然瞞不過經驗豐富的埃洛麗絲。
她思考了兩秒，雙手抱胸，漫不經心地說道：「行吧，你來這裡算是找對人了，別人估計還真不敢要，但我可以。」
「真的？」霍克大喜過望。
「別急，有條件的。」
埃洛麗絲嘴角勾勒出一絲弧度，語氣輕佻地說道：「我要你的故事。」
故事？
霍克愣了一下，問道：「是指我的冒險經歷嗎？」
「沒錯，」埃洛麗絲伸了個懶腰，毫無顧忌展示著誘人的身材曲線，「你不會真以為，我留在白砂鎮只是單純為了賺錢吧？」
「……」
霍克看得有點移不開視線，直到腰間施法者協會徽章震了一下，才恍然恢復清醒。
回過神來，他嚇出了一身冷汗。
草！
竟然被魅惑了！
這位吟遊詩人的魅力怕不是10點以上，根本不需要施展魔法，就能讓人心智失常。
好在徽章似乎有某種抵抗魅惑的效果，這才讓他冷靜下來。
控制住視線不再亂瞥，他低聲詢問：「我明白了，包括去王廷演奏在內，您真正要的是聲望，對吧？」
吟遊詩人。
這個職業的晉升方式與其他施法者略有不同，冥想只是次要，關鍵還是要有足夠的知名度。
舉世聞名的【豎琴手同盟】有句箴言，很好地概括了吟遊詩人的特性——
「當你的名字成為傳奇，那你就是傳奇。」
搜集或參與英雄事跡、編織傳奇作品、公開表演史詩……只要名聲夠大，吟遊詩人等級就能自動提升。
而在王廷演奏，必然能帶來巨大聲望，乃至全國聞名。
因此，埃洛麗絲所謂的「宣言」，真正追求的不是完成什麼夢想，而是來自王室的讚譽和認可。
「確實是個有趣的小傢伙。」
埃洛麗絲對他的一點就通很是喜歡，輕笑著說道，「我在這裡開店，要的可不是寶物，而是寶物背後的故事。」
「怎麼樣？把你這趟經歷說給我聽？我看看有沒有編織成詩歌的價值？」
「……好吧。」
思來想去，霍克覺得沒什麼太大損失，在對方承諾不透露具體人名後，細緻而精準地複述了一邊探索鍊金工坊的前因後果。
從純血蛇人的潛伏劫掠，到在輕語沙海的追蹤，再到政務廳頒布懸賞，然後是十二人小隊的意外發現，最後是皮爾斯的背叛死亡。
不得不說，這麼捋了一遍，霍克發現這次冒險還真不一般，既有幾千年前的帝國遺蹟，又有近幾十年的種族恩怨，還有小隊內部的複雜立場。
埃洛麗絲也是聽得眼中異彩連連。
等到霍克說得口乾舌燥，端起杯子喝水的時候，她笑意盈盈地做出評價：
「不錯的故事，看不出來，你這小傢伙還挺能幹的嘛，摻和了這麼多事。」
「……」
霍克聽得有點尷尬，能幹的另一種說法可就是鬧騰、不安分。
他沒有糾結這個，而是問起最關心的話題，「那個，故事講完了，您可以說鍊金日誌能賣多少錢了吧？」
「唔……50金吧。」
埃洛麗絲想了想，在羊皮紙上隨意畫了兩筆：「畢竟屬于禁忌物品，又是過時的古代鍊金術，價值不會太高。」
50金。
霍克面露喜色，這個價格已經超出預料了，總比賣不出去好。
但交易還沒有結束。
埃洛麗絲俯身從櫃檯底下摸出一個黃豆大的植物種子，笑著開口道：「來吧，姐姐從不讓人吃虧，這是給你故事的回禮。」
「這是……【萬應藤】的種子？」
霍克低頭看向那位通體翠綠的種子，眼裡閃過一絲錯愕。
……
《冒險者指南（怪物、寶物篇）》
編號：58（寶物單獨編號）
名稱：萬應藤
珍稀度：普通-稀有（根據培養方式差異較大）
描述：萬應藤形似一種綠色藤蔓，莖幹透明，內部有細密脈絡，汁液隨著環境變化呈現不同顏色。
生長環境：萬應藤具備極其罕見的無差別適應能力，可在任何水源或土壤中紮根，並汲取周圍魔力生長。
寶物特性：該植物成熟後，根莖部位每隔10天，將產出一枚「應素晶」，此晶石將根據生長環境差異，具備不同魔力屬性。
「應素晶」可作為3環魔法「次級咒喚術」進階消耗材料，無視持有者是否學會本法術，召喚一個挑戰等級為「3」的怪物進行操控。
備註：只有稀有層級的「應素晶」方可進行咒喚，普通或精良品質僅能煉製魔藥或製造魔法道具。
……
「您真要把這個送給我？」
霍克瞪大眼睛，這玩意可不便宜，哪怕是一枚種子，少說也要賣個三四十金幣。
「對。」
埃洛麗絲促狹一笑，將種子遞過去時，指尖有意無意拂過霍克手背：「畢竟，你這樣能幹的冒險者，以後肯定也會有許多故事。」
「到時候，還請你多多照顧姐姐啦。」
「嘶——」
柔軟細膩的觸感傳來，霍克險些道心失守，就要張嘴答應下來。
這時，腰間掛著的徽章再次一顫，驅散了防不勝防的魅惑效果。
第二次恢復清醒，霍克看著眼前的女人，再不敢小心大意。
就算是無意散發出來的，這也太恐怖了！
他匆忙把萬應藤種子收入囊中，躬身行禮：「這件事咱們以後再說，我家裡鬧幽靈，就不多留了。」
說完，轉身落荒而逃。
背後，傳來一陣輕快笑聲，還有一句響徹整個大廳的叮囑：
「小傢伙，加油哦！」
「我等你帶我去王廷！！」