大明京師！
西廠，都督府。
谷大用正在觀看一份江南傳來的密報。
「小卓子，你說這幫官員怎能如此喪心病狂呢？」
「河堤說掘開就掘開，幾十萬畝良田說淹就淹，一個縣的百姓流離失所，無家可歸，失蹤死亡幾萬人。」
「這麼喪良心的事情，他們是怎麼下得去手的？」
看著手中密報，谷大用心中一片悲涼，充滿了無力感。
世人都說他們閹黨禍國殃民，無惡不作，殊不知朝堂上那些衣冠楚楚的文人和權貴，才是真的喪心病狂，膽大包天，無惡不作。
被喚作小城子的是一個穿著紅袍的中年太監。
他聽到谷大用詢問，不由苦笑一聲，答道：「此事怪不得乾爹，因為這裡面涉及到的利益太多了。」
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「一場暴雨，掘開一道堤壩，淹沒一個縣的良田，十幾萬百姓流離失所。」
「這對底層百姓而言是一場天災人禍，對那些官員和世家大族來說卻是一場饕餮盛宴，上可貪墨朝廷賑災銀兩，下可吞併良田。」
「中間還能殺人劫財，擄掠人口，用於礦場開採奴工和府中奴僕，乃至是趁機招募私兵。」
「偏偏因為暴雨的原因，沒有證據指正他們是故意掘堤，哪怕朝廷降下旨意怪罪，頂多是當地縣令玩忽職守，革職查辦，對幕後勢力沒有任何損傷。」
「如此一來，損失小而獲利大，前前後後能獲利數百萬，乃至是上千萬兩白銀的利益，那些貪婪之輩安能不動心？」
小城子嘆息一聲，心中同樣不是滋味，也不知怎麼安慰自家廠督。
古往今來，但凡天災人禍，多是人禍所為。
只因一些衣冠禽獸，為了利益無所不用其極，說他們喪心病狂都是輕的，因為這些人根本就不能稱之為人。
但是他們知道又能如何？
陛下都被他們逼到了豹房之中，難以插手朝堂政務，他們一群閹人又能如何？
總不能不管不顧，直接將那些喪心病狂的官員屠戮一空吧。
且不說他們西廠能不能做到。
即便能做到，陛下也不會允許。
畢竟那些文人官員和朝堂權貴再貪婪，也離不開他們治理大明江山，離不開地方世家大族支持。
這個道理不僅小城子明白。
谷大用這個執掌西廠十多年的廠督同樣明白，甚至是更清楚，如今詢問一句，也不是真的要從乾兒子口中知曉答案，僅是求個心理安慰罷了。
「那你說要不要將這事上報給陛下知道？」
谷大用捏著手中密報，繼續問道。
小城子聞言，神色一凜，知道真正的考教來了，他稍作沉思後，斟酌著回答：「回乾爹的話，兒子以為此事暫時還是不要上報給陛下知曉為好。」
「為何？」
谷大用似笑非笑的看著小城子。
「回乾爹，兒子之所以有這麼一個決定，主要是因為兩個原因。」
「一是咱們西廠雖然有獲得密報，卻沒有真實證據，哪怕上報給陛下知曉，也只是讓陛下徒增煩惱，反而會打草驚蛇，讓那幕後之人警覺。」
「第二點，也是最重要的一點。」
小城子說到這裡，小心的看了谷大用一眼，然後繼續開口。
「乾爹六年前徵調遼東、宣府、大同、延綏四鎮邊軍入京組建外四家，讓陛下得以掌權，滿朝文武就一直盯著咱們西廠。」
「如今咱們西廠還未拿到關鍵證據，一旦被朝堂上眾人知曉，恐怕會對乾爹不利。」
谷大用為何能受到正德皇帝重用，得以執掌西廠這一暴力機構？
其原因就在於正德六年，谷大用借鎮壓北直隸劉六、劉七起義的機會，直接徵調遼東、宣府、大同、延綏四鎮邊軍入京組建了外四家，開創調操邊軍先河。
自那之後，正德皇帝才得以真正掌權，有了跟朝堂眾人抗爭的資格。
同樣的。
谷大用的這一行為，也將朝堂上的文官和權貴們得罪死。
若非他武功高強，還有執掌西廠這一暴力監察機構，早就被朝堂眾人弄死了。
因為被朝堂眾人盯著。
所以谷大用執掌西廠這些年，一直都嚴格遵守規矩，不給朝堂眾人抓到把柄，以至於在外界看來，西廠勢弱，無法跟東廠，以及錦衣衛相爭。
「小城子！」
谷大用聽完乾兒子講述，嘆息一聲道：「你考慮的很周全，但你要明白一點，咱們這些閹人都是陛下的家奴，權勢富貴全都依靠陛下信任才能獲得。」
「只有陛下好了，咱們這些做奴才的才能好。」
「所以陛下知曉此事後會不會煩惱，跟咱們要不要將事情上報沒有任何關係。」
「你今天能打著為陛下考慮的名義瞞報一封水災密信，明天是不是就敢打著為陛下好的名義攔下軍情戰報？」
谷大用說到這裡，語氣陡然嚴厲起來。
「你要記住，陛下用咱們這些閹人是因為信任，如果因為你的瞞報讓陛下不再信任咱們，你覺得你會有什麼下場，咱家又會有什麼下場？」
撲騰！
小城子面色慘白，撲騰一聲跪在地上，惶恐道：「乾爹恕罪，是兒子想差了，兒子絕對沒有隱瞞陛下的意思，只是……只是……」
「行了，別在這裡丟人現眼了，給咱家滾回去好好面壁思過一番，等真的明白錯了再說。」
谷大用搖了搖頭，有些失望的說道。
原本他以為自己這乾兒子是個聰明人，已經考慮將他當做接班人重點培養，如今看來，卻是自作聰明多於真正聰明。
「百歲光陰如捻指，人生七十古來稀！」
「前十年幼小，後十年衰老，中間止有五十年，一半又在夜裡過了。算來止有二十五年在世，受盡多少奔波煩惱。」
谷大用看著自己肩頭的一縷花白髮絲，幽幽嘆息。
他今年已經五十有六，將近花甲，再加上修煉的功法陰邪，有損壽元，所以看上去就跟六十幾歲一樣，頭髮都已經花白。
太監這種生物，沒有子嗣後人，且見慣了世態炎涼，人心鬼蜮。
所以每個大太監都會早早培養接班人，以期退位後能有一個善終。
谷大用同樣不例外。
為此，他前前後後收了二十八個乾兒子，如今還活著的有十二個，其中能堪大用的更是少之又少，只有那麼三五人。
小城子是他最看重的一個。
原本想著重點培養，將他提到西廠大管事位置上，讓他逐漸接手西廠。
結果，平日裡看著那麼聰明的一個人，卻是一個自作聰明的蠢貨，真要將西廠交給他，谷大用覺得自己都能被這蠢貨連累死。
這蠢貨也不想想，西廠能拿到的密報，難道東廠和錦衣衛就拿不到？
尤其是東廠。
兩廠在地方上的情報人員，多是出於鎮守太監府，西廠能拿到的情報，東廠不可能拿不到，無非是時間早晚罷了。
這蠢貨想要自作聰明的隱瞞情報。
簡直是找死。
「算了，不想了。」
「這種蠢貨還是早日外放出去吧，省的連累到自己。」
「只是該讓誰接手西廠呢？」
谷大用揉了揉太陽穴，緩解因思考過多而導致的偏頭痛，心裡卻是琢磨著要將哪個乾兒子調來西廠，重點培養一番。
踏踏踏！
就在谷大用沉思之際，殿外突然傳來一道急促的腳步聲。
谷大用抬頭，只見一個身著紅袍的管事太監匆忙闖入大殿，急聲道：「都督，陝西鎮守府送來甲級密報，需要您親自解密查閱。」