「誒？沒有……我才不可愛。」
加奈美下意識反駁，把紅著的臉埋得更低了一些。
身為一名忍者，加奈美一直接受的教育是「要隱蔽、要鋒利、要成為陰影」。
不能有太多表情，不能讓人覺得你好欺負，更不應該去做那些看起來像個普通女孩子一樣的事情。
然而加奈美一直藏著一顆普通女孩子的心。
如果可以的話，她也不想成為忍者。
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她會偷偷買可愛的髮飾，挑選漂亮的衣服。
哪怕平時只能穿著她那套忍者服活動，她也會一個人在房間裡對著鏡子試她的新衣服，並擺出各種可愛的姿勢。
她的房間裡其實有著很多和她忍者身份不太相符的痕跡。
床頭放著一隻小玩偶，是只淺棕色的兔子，一看就是經常被她抱在懷裡睡。
衣櫃門縫裡露出一角疊好的布料，是淺粉色的，和忍者服那種深色系完全不同。
身為忍者的加奈美心裏面一直住著一個想要穿漂亮裙子、想要被人夸可愛的普通小女孩。
這還是第一次有異性說她可愛。
加奈美想要承認，可她又不敢承認。
「真的啊，你就是很可愛的，可能是拿忍術能力換的吧，廢柴忍者。」
齊洋在確認他眼光的同時，也忍不住銳評了加奈美的戰鬥力。
順帶一提，忍者1其實已經算很有才能了，就是不知道為什麼這笨蛋發揮不出來威力。
只能狠狠帶她練級了，爭取先練到滿級40再說。
「你這傢伙……小心我踩你呀！」
加奈美重重哼了一聲，甩動著她的紫色長髮把臉扭到一邊去了。
可女孩的心跳卻一下子變得又快又響。
她覺得自己的臉現在一定很紅，因為已經清晰感覺到在持續發燙了。
你不就是強了那麼一點……好吧是強很多很多。
那我也沒有很弱嘛！
好吧我知道我很菜啦！
啊，氣死了。
可齊洋他又誇我可愛耶……
那應該是真的了吧。
嘿嘿嘿！
齊洋沒回話，只是繼續給她上藥。
加奈美沒忍住又偷偷把頭轉回來，視線落在齊洋身上。
她看見他微微低垂的睫毛在窗外照來的光線里投下一小片陰影。
看見他握著她腳踝的手指修長又保持著一種恰到好處的溫柔。
她忽然覺得這隻腳傷得也不是那麼糟糕。
她甚至有點希望他上藥的時間能再長一些。
她只是看他低著頭認真的樣子，就足夠讓她心底的地方被填滿一點，再填滿一點。
「好了，你這幾天別亂動，好好休息就行。」
齊洋拿起紗布給她包紮好，隨後輕輕拍了一下她的腳掌。
「呀！」
加奈美小小的驚呼了一聲。
然後齊洋站起來轉身走了出去，順手把門帶上，腳步聲沿著走廊漸漸遠去。
加奈美看著那扇關上的門，好一會兒才慢慢躺下來，把臉埋進被子裡。
內心住著一個小女孩的她，一直都很憧憬一段美好的戀愛。
她有時候會在夢裡偷偷幻想著，和王子一樣的人物談情說愛。
自從遇到齊洋之後，尤其是被他在地下水道里那樣對待之後。
夢裡那本來沒有臉的存在，就已經全都自動填充成了齊洋的樣子。
而剛剛又和他接觸了這麼多。
「完了……晚上肯定又要夢到他了……」
羞恥的聲音從被子裡傳出來。
就是不知為何，她隱約又有些期待。
啊，說到那件事。
剛剛一直在獨處，結果完全忘記問了呀！
所以你到底為什麼要把我和瑪麗斯大人與莉亞大人區別對待嘛！
下次……下次一定要問出來！
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……
用過晚餐之後，齊洋把希露送到王宮門口，讓她先回旅店休息。
希露沒有多問，只是輕輕握了一下他的手，說了一聲「洋也別太晚了」，便沿著暮色中的街道往外城的方向走去。
齊洋沒跟著一起回旅店是稍微有點好奇。
晚飯的時候沒有看見瑪麗斯。
她平時總是站在莉亞身後，無論什麼場合都不會缺席。
於是他心血來潮，想確認一下人跑哪去了。
齊洋路過政務廳的時候往裡望了一眼。那扇門緊閉著，但門縫底下透出一線暖黃色的燭光。
齊洋走過去輕輕推開了門。
政務廳里比外面安靜得多，空氣里浮著紙張和墨水的氣味，燭台的火光在窗縫滲入的夜風裡輕輕晃動。
桌案上堆著幾摞攤開的卷宗，有的翻到了中間夾著紙條，有的還沒拆封，堆疊在一起幾乎把桌面占滿。
瑪麗斯坐在桌案後面，翠綠色長髮垂在肩側，身上的素白長袍穿得一絲不苟，領口平整，袖口乾淨。
她手裡握著一支筆，正低頭在一份公文邊緣寫著什麼。
她面前放著一隻托盤，上面擺著一碗已經涼透的湯和一碟吃了幾口的麵包。
齊洋走進來拉開椅子坐到她旁邊。
「在加班？」
瑪麗斯抬起頭來，像是才注意到有人進來。
她臉上的表情依然維持著慣常的平靜，只是眼底有著掩飾不住的疲憊。
「齊洋先生，有什麼事嗎？」
「沒什麼，就是晚飯沒看到你，過來看看。」
齊洋走到桌案前，低頭看了一眼那份攤開的公文。
上面寫著關於邊境駐軍調度的內容，用詞嚴謹，條目細緻，旁邊還貼著一張地圖，標註了沿線的補給點位置。
瑪麗斯順著他的目光看了一眼桌面，把那份公文合起來放在一側。
「這些是明天要呈給莉亞大人的材料。她最近在專注整頓國內的情況，邊境的防務先由我來處理，然後再交給莉亞大人做決策。」
她看齊洋沒有要走的意思，有些意外地看著他，隨即又重新拿起筆開始工作了。
燭火在兩人之間的空氣里安靜地跳動著，偶爾發出輕微的噼啪聲。
過了一會兒，齊洋開口：「赫爾曼那邊最近有什麼動靜？」
瑪麗斯沒有停筆，但她的聲音平穩地響起來。
「邊境的斥候回報，最近確實有兵力調動的跡象。但還沒有正式越境，目前只是在試探階段。不過以赫爾曼一貫的做法來看，他們不會一直按兵不動。」