「成功了！」
外出第六天的正午，法芙娜興奮地看向肌膚表面附著的一層青紋。
青色的紋路散發著輕盈的光暈，分明只是一層半透明的光，卻給人一種古木般結實的感觸。
卡修斯伸手摸了摸，指尖感受到一股溫和的斥力。
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隨著力道的加深，這股斥力也愈發龐大。
看著青年在自己的小臂上摸來摸去，法芙娜的臉頰略微有些紅潤：
「這是一環法術「青木盾甲」，擁有良好的物理、魔力抗性，破損時還能汲取周圍植物的生命力進行自主修復。」
「我們隊伍的缺點被你彌補了一個。」
卡修斯同樣滿意。
他們小隊之前就是高攻低防，只有一個「幻想黏土」兼具防護能力。
而現在，有了法芙娜的「青木盾甲」，木桶的短板也被補齊了一塊。
「不過，還是得找個能頂在前頭的隊友比較好。」法芙娜說。
卡修斯贊成道：「可惜我們暫時沒有認識什麼合適冒險者。」
他還記得帶他們兩人出過任務的德里克大哥，然而對方有了家室，一心追求安穩，不適合再出危險性太大的委託。
忽然，一道黑影從天空中滑過。
卡修斯伸手接住一張飄落的羊皮紙。
【緊急通知】
【黑礁樹海的冬季魔物潮提前爆發！】
【請儘快前往最近的城鎮，共同抵禦來襲的魔物！】
「冬季魔物潮提前了？」
兩人對視一眼。
卡修斯若有所思：「難怪這兩天的委託目標一個都沒找到。」
從前天晚上遭遇苔狼群襲擊後，兩人就沒在委託地點找到過魔物。
完成的委託數量始終保持在五個。
「最近的城鎮…是灰石鎮！」法芙娜打開地圖。
卡修斯說：「看來我們和這座鎮子很有緣分。」
突如其來的變動，打亂了他們原先的計劃。
卡修斯本想在協會等級晉升後，再回家探望一番。
也不知道這次魔物潮，究竟會持續多久。
兩人走上商道，沒過多久，便遇到一支可以搭車的商隊。
巧合的是，居然還是當初與德里克大哥完成委託後，一起遇到的那位笑眯眯的商隊老闆。
「二位可以喊我『哈蘭』。」哈蘭老闆顯然還記得他們。
他還是如同之前那樣沒有收兩人的車費，反倒和兩人聊起天來：
「沒想到今年的魔物潮來得這麼早，砸了批藥草在手上。」
對方笑容和煦的模樣根本瞧不出虧損的情況。
卡修斯好奇道：「哈蘭先生遇過很多次魔物潮嗎？」
「是的，不過艾翁城東邊是魔物潮最頻繁的地方，因為那片『黑礁樹海』實在過於龐大，而其餘的方向大多都是戈壁，不怎麼受季節的影響。」
哈蘭老闆喝了口麥酒熱熱身子，
「不過也不需要太擔心，因為黑礁樹海對面那邊的『黃金城』也會為我們分擔壓力。」
「黃金城？」
「是的，和艾翁城一樣，是大路上的十二座巨城之一。」
哈蘭老闆的眼裡帶著些憧憬。
他語調平緩地介紹道：
「據說那兒遍地都是黃金，磚塊、河流甚至夜裡的月亮都是黃金製成的。」
「當然，我不怎麼相信這個傳聞。」
「但我的夢想就是，把生意做到黃金城去…這樣我的人生也算是滿足了吧。」
黃金城、巨城、黃金製成的月亮。
這些都是卡修斯沒有聽說過的東西，畢竟他接觸職業者世界的時間太過短暫。
「也不算完全假的。」
戴著面具的法芙娜突然悶悶說道。
她看著窗外倒退的風景，微風掠過少女燙金色的髮絲：
「只不過，那兒的黃金不是真正的天然黃金，只是用法術轉換得來的而已。」
卡修斯稍稍一怔。
心裡對法芙娜的來歷有了些猜測。
他沒有過多詢問。
要是對方想告訴他，那他自然便會知道。
「說起來，哈蘭先生剛從灰石鎮出來吧？」卡修斯問。
「不愧是冒險者，觀察力實在敏銳。」哈蘭頓了頓，「你是想問鎮子裡面的情況吧？」
「不用擔心。」
「每年的魔物潮，都會有地下城出來的冒險者協防，那些魔物根本不是他們的對手，不過是數量多了些。」
來自地下城的冒險者…
卡修斯對這次的魔物潮產生了興趣。
通過觀察這些冒險者，他也能從側面推測出地下城的危險情況。
畢竟過於危險的地方，弱者是無法生存下去的。
「灰石鎮的地下城，我聽說是一群魔物螞蟻的蟻巢。」
見到卡修斯對地下城十分感興趣，哈蘭老闆也不吝嗇自己的消息，
「可惜我暫時沒有可以合作的冒險者，沒法將生意做到地下城去。」
卡修斯看向男人平靜的眼睛：「看來你很信任我們。」
對方既然把話說到這個份上了，他也不好迴避。
擁有小隊駐地的冒險者小隊，的確可以申請下帶普通人進入地下城的權限。
像是一些瑣事，比如出售素材、製作飯食、修理裝備，都可以交給這些「小隊附庸」來做。
卡修斯從一開始就有這個想法，只是沒有什麼合適的人選。
而現在，有人自己送上門來了。
從這兩次的接觸來看，哈蘭老闆是個比較值得信任的商人。
「是的，一般的冒險者在第一次遇到魔物潮時，多少都會緊張，而你們沒有。」
哈蘭老闆也不避諱，
「更何況，二位也不像普通出身。」
「那我們直接點，談談合作。」
卡修斯直截了當，
「你想要多少。」
哈蘭老闆面露笑容，他喜歡和直接的人談生意。
「一個月十枚銀籌，這是我目前跑商的收益。」
他的回答讓卡修斯微微蹙眉。
不是多了，而是太少。
卡修斯暗自觀察著對方，確認他不是為了進一步抬價。
「沒有為什麼，卡修斯先生。」
哈蘭老闆看出了青年的不解。
他微笑著說：
「做生意是我的愛好，把生意做大是我的夢想。」
「一個月十枚銀籌的報酬，對於普通人來說已經是一筆相當不菲的工資了。」
「請相信我，我只是一個對錢財沒有興趣的生意人。」