眾人叮叮噹噹地扔了水桶鐵鍬，紛紛追趕著浪頭直往海邊跑。
潮水正在瘋狂上漲，巨浪翻湧，狗剩兒小小的身影一動不動，裹在浪濤里沉沉浮浮。
「狗剩兒！我的狗剩兒啊！」
趙玉芬嘶嚎一聲，就要往水裡撲，被人死死拽住。
海浪激起數米高，拍在灘上，發出沉悶巨響。
小小的身影越推越遠，看得實在揪心。
到底是一條無辜的人命。
謝時錦強忍著喉嚨的不適，從趙玉芬身上爬起來。
仔細觀察後發現，潮水裹著孩子一路向西偏移，恰巧西岸灘上有一處凸起的沙灘。
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若是時機把握得當，還有一絲救下孩子的可能。
她大腦極速運轉計算，等到浪頭後退時，立即跳下海追。
「天，快上岸，這姑娘不要命啦？」
「她這是要去救人？一個姑娘家行嗎？」
「娘的，人一個小姑娘都這麼勇，咱們這些大老爺們兒的還站著幹啥？趕緊下去救人啊！」
打頭的男人怒罵一聲，顧不得脫鞋襪就衝下了水。
身後也立即有人跟隨。
「快，拉住繩子！」
婦人們都動起來，紛紛解下趕海繩，系在一起朝水裡放。
第一遍，繩子偏了，謝時錦別浪頭埋進水裡。
灌入鼻腔的細沙，磨得人難以形容的酸疼。
但好在，她離狗剩兒的身體更近了一步。
第二個浪頭追過來時，狗剩兒被浪濤推向她。
謝時錦一把抓著人。
可還來不及高興，浪朝後退，將她連帶著狗剩兒一起帶得更遠。
「小心，往深海里去了。」
謝時錦在水裡，一心想去撈人。
浮浮沉沉的換了無數次呼吸，才終於摸到衣角。
她也因此，被迫喝了一肚子海水。
岸上的人看得心驚，個個替她捏了把汗。
「抓繩子。」
好在，第三個浪打過來時，最先下來的男人用扁擔掛著繩子，朝她遞過來。
謝時錦一手揪著狗剩兒的髮辮，一手去芶繩子。
到底是人多力量大，眾人費了好大勁兒，才把人撈上來。
謝時錦抱著濕漉漉的小身體上岸，累得躺倒在淺灘上喘息。
狗剩兒臉色青白，肚皮鼓脹，嘴唇紫得發黑。
海風呼地灌過來，吹得人頭皮發麻。
「我的兒啊！」趙玉芬跪爬著撲上去搖，
搖不動。
她又上手掐人中，掐不出反應。
整個人僵了兩秒，然後猛地回頭，目光釘子似的扎在謝時錦臉上。
「是你！就是你害的！你挖蟶子，你勾他眼！」
「你要是不在那兒挖，他能跑去海里嗎？啊？」
她瘋了似的撲過來，這次幾個男人都差點沒按住。
旁邊婦人也抹眼淚：「丫頭，你說你……你一個外來的姑娘，好端端的，來我們這兒挖什麼海貨……」
「就是！掃把星！一來就出事！」
「將她扔下去！讓她償命！」
罵聲混著哭聲，海水啪嗒啪嗒拍著岸，一聲比一聲急。
謝時錦連說話的力氣都沒有，還緩口氣坐直起身。
她一把撥開人群，蹲到狗剩兒身邊。
趙玉芬紅著眼，就要撓她。
「你個害人精，還碰我兒子！」
「閉嘴。」
謝時錦狠瞪向她，眼底的戾氣將人震住。
她立即回頭，把狗剩兒翻過身，臉朝下，曲起的膝蓋頂住他肚子，手掌用力拍他後背。
一下，兩下，三下。
沒有反應。
她又將人翻過來，雙手交疊按壓腹部。
噗。
一股混著泥沙的海水，從狗剩兒嘴裡溢出來。
四下里靜了一瞬。
緊接著趙玉芬尖叫：「你幹什麼！你要把他吃了嗎？」
「想救你兒子就閉嘴！」
謝時錦頭也不抬，再次把人又翻正，捏開嘴看了眼，俯身下去，捏著鼻子嘴對嘴渡氣。
一下，兩下，三下。
又是按壓胸口，再渡氣。
海浪聲吞沒了一切。
趙玉芬癱在地上，哭都哭不出聲了。
老趙頭在旁邊嘆氣，別過臉去不落忍看。
第七輪按壓的時候，謝時錦雙手顫抖得不成樣子。
所有人都側過頭，不落忍再看。
狗剩兒突然嗆咳了一聲。
極小的一聲，跟貓叫似的。
所有人都聽見了。
狗剩兒又咳了兩下，嘔出水來，眼皮顫了顫，慢慢睜開一條縫。
「……娘？」
謝時錦揪著的心弦一松，一屁股坐進沙里，胸口起伏得像在拉風箱。
潮浪還在繼續拍打，可滿沙灘死了一樣的安靜。
「兒啊！」
趙玉芬猛地撲過來，一把將兒子摟進懷裡，嚎啕聲響徹整片灘涂。
「娘的狗剩兒！」
「別哭了，快帶他回去看看大夫。」
謝時錦聲音沙啞，爬起身拍了拍膝蓋上的沙子，轉頭往回走。
身後有人喊她，她也沒回頭，自顧自地提起木桶，朝山上走。
這一幕，恰巧被不遠處，兩個錦衣華服的男人看在眼底。
「凌風，去查查她是誰。」
「世子，那是流放的鎮北侯，謝家的姑娘。」
凌風只看了一眼謝時錦的背影，就已經認出了她。
墨瑾淮挑眉，面若冠玉的桃花眼，朝上輕挑，「你是說，這黑妞就是本世子的未婚妻？」
他薄唇微微勾起好看的弧度，語氣淡淡，眼底多了幾分興致。
凌風卻被他看得後脊發寒，趕忙道：「不是，世子的未婚妻，應是另有其人。」
當初王爺得知鎮北侯被抄家，特意求了皇上，只將人流放嶺南。
謝家犯的是貪污賑災銀，且證據齊全。王爺氣不過，又不想辜負當年的情誼，這才選了鄭晟做解差，一路上只用保謝家安全，其他一概不理。
昨日謝家人一到界碑口，他就已經去探查過，一人沒少。
不過好好的侯府落到如此地步，眼下也是能和乞丐媲美了。
墨瑾淮手裡的玉骨摺扇「啪」的一聲收起。
「是嘛？本世子怎麼覺得，這黑妞瞧著更順眼些？」
「世子......」
凌風如遭雷劈。
天爺！這可是未來的小姨子！
道德淪喪，世子爺可千萬別亂動凡心！
王妃會剁了他餵大鯨的！
墨瑾淮覷他一眼，轉身：「走吧！回府。」
「不是，世子，王爺可是讓你去看看謝家人；您要不去，回頭王爺知道了可是掀桌子的。」
凌風一個頭兩個大。
這位爺簡直就是魔丸降世，永遠不走尋常路。
墨瑾淮輕笑，「咱們這不是已經看過謝家人了嘛！」
日出東方，晨曦微露，山頂上裊裊煙霧環繞。
謝時錦渾身濕透，山風一吹，整個人冷得一哆嗦。
「哈欠！」
鼻端泛癢，一個噴嚏下來，謝時錦停下腳步。
一身濕漉漉地下山，她剛走到村口，就聽見幾個婦人坐在大榕樹下大聲議論。
「哎呦！你們聽說了嗎？昨晚上那些流放的犯人啊，今早起來，好些都說是撞鬼了喲！」
「真的假的？」
「嘖！怎麼就不是真的？」
稍胖的婦人眼一斜，頭伸向幾人面前：「我跟你們說，這都不是啥秘密了，每回只要有流放的犯人來，就會出現這種怪事兒。」
「也是，這幾年，隔段時間就會有人鬧鬼。我也一早就聽說了，隔壁大花家住著的兩個婦人，昨晚睡前還好好的，今日一早起來，身上也全都是青紫的掐痕。」
「何止是掐痕？你是沒瞧見，那婦人白花花的胸口上，瞧著還有個牙印子，我看這鬼啊，八九不離十是個色鬼咧！」
幾人嘀嘀咕咕的，八卦聲時大時小。