「宋玉樹，你戕害同族血親，還敢在此妄言！真以為家族會覆滅不成？」
宋玉珠聲音冷如寒冰。
「家族？」宋玉樹嗤笑一聲，語氣譏誚：
「若家族自信可以抵擋來敵，還用得著分盡寶物，讓我等四散而逃嗎？」
「你們這些嫡系，平日高高在上，只顧閉關修煉，對家族毫無貢獻。卻偏偏占著最多的資源，分到最好的寶物。」
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「而我們旁系呢？我十四歲入執法隊，多年來為家族盡心盡力，出生入死。哪次危機不是我們擋在最前面？」
說到這，他聲音猛地一哽，大聲吼道。
「一個月前，我親弟弟在圍剿噬心老人時，當場戰死。族裡又給了多少撫恤？還沒你們半年的月俸高！」
「今日分寶，你們人手一件上品靈器、上品靈丹。而我呢，只得了幾百靈石和一件中品法器，這公平嗎？」
他踏前一步，聲調陡然轉沉：
「宋玉珠，我再說最後一次，交出寶物，我放你一馬。從此我們兩不相干。」
宋玉珠眸光流轉，冷然說道：
「宋玉樹，你修為不過高我一層，真以為穩操勝券了？當真拼殺起來，鹿死誰手還未可知！」
她指尖輕撫腰間玉佩，語氣忽轉。
「你若此刻收手，就此退去，我可以補給你五百靈石外加一瓶上等靈丹，如何？」
「溫室里的花朵，也敢談拼殺？此處空間逼仄，你那一身風行術，怕是廢了大半，如何與我相鬥？」
宋玉樹眉梢微挑，手中月牙雙刃碧光流轉，如毒蛇吐信。
略一思索後，他話鋒忽然一轉：
「眼下時間緊迫，我也不欲同你糾纏。這樣吧，再加一尊雲華藥鼎，我便放過你。」
「雲華藥鼎？不可能，你不要得寸進尺！」
宋玉珠瞳孔一縮，袖中手指悄然扣住一柄短劍。
話音未落，對面刀光已至。
宋玉樹身形如同鬼魅般瞬間逼近。
宋玉珠只得催動護身玉佩抵擋，戰鬥一觸即發。
姜明只聽到前方兵刃交擊聲叮噹不絕。
不一會，聲音便越來越急，越來越密，在這地道內不斷迴蕩。
二人如同兩隻困獸，在狹窄空間內纏鬥不休。
全然未曾察覺，身後幽暗的通道中，還有一道人影悄悄注視著他們。
隨著時間推移，宋玉珠身上時不時就會添道新的傷口。
她心中暗暗叫苦，原以為只要繞過宋玉樹的攔截，憑藉風行術便能迅速脫身。
不料對方出手實在太過老辣，身形如鬼魅，總能在關鍵之處截住她的去路，絲毫不給她逃脫的機會。
無奈之下，宋玉珠只得祭出一隻紫色銅鐘。
那鐘身銘刻玄奧符文，靈光四溢，一看便非同凡響。
銅鐘甫一現身，便懸於她頭頂上方，灑下一層淡紫色的光罩，將她周身全部籠罩。
「紫琅鍾，家主竟然連此寶都賜給了你。」
宋玉樹眼中閃過憤恨，手中攻勢卻絲毫不停，碧色光芒接連擊向紫色光罩。
然而紫色光罩卻只是微微晃動，光芒絲毫不減。
「憑你鍊氣五層的靈力，又能催動此鍾多久？怕是連三成威力都發揮不出，我勸你還是乖乖交出寶鼎！還能苟全性命。」
宋玉珠並不答話，只默默向口中送入丹藥，不過一盞茶的工夫，竟已服下三粒。
宋玉樹見她吃個沒完，還不知要拖延多久。心知再這樣下去，追兵一至，誰也逃不了。
他眼中寒光一閃，「是你逼我的。」
他雙手一合，一張紅色符籙憑空浮現，隨即無風自燃，化作一條尺許長的火蛇，蜿蜒著朝宋玉珠撲去。
「火蛇符！」
宋玉珠面色大驚，認出了此符來歷，也顧不得消耗，立即將全身靈力注入紫琅鍾。
霎時間，紫色光罩凝實數倍，化為一道厚重的壁障。
火蛇撞上壁障，爆出轟然巨響，靈力餘波散向四面八方，激得周圍土石紛落。
紫光與火焰幾乎同時潰散。
灰塵散後，宋玉珠已力竭倚在牆邊，面色蒼白，再也無力催動紫琅鍾。
她迅速往口中丟入幾粒丹藥，補充靈力。
身前的地道也因方才的碰撞，碎石狼藉，比周遭寬敞了數尺，顯得格外突兀。
然而宋玉樹並未上前出手，反而迅速祭出一面盾牌護在身前，目光冷冷投向地道後方。
「誰在那裡？給我滾出來！」
這時，一名手持血劍的中年漢子自暗處信步而出，周身散發出強大靈壓，赫然已達練氣後期。
「噬心劍！」
一見那柄血劍，宋玉樹神色劇變，感應到對方深不可測的修為後。
他毫不猶豫甩出一張火蛇符，旋即頭也不回地疾逃而去。
中年漢子眼見火蛇疾襲而來，臉上卻並無驚色。
揮手間，一面厚重的黑色巨盾憑空顯現，將身形嚴嚴護住。
火蛇猛撞在盾面之上，爆發出一連串的滋啦聲響。
數息後，火蛇潰散無蹤，而那黑盾之上，只留下一道淺淺裂痕。
見來人如此輕易便擋下了火蛇符，宋玉珠心頭一沉。
她自知即便是全盛時期，也絕非此人對手，何況眼下這般境地。
如今，自己恐怕只能聽天由命了。
這個皮膚黢黑，臉上還有幾道疤痕的中年漢子，自然就是姜明所幻化。
方才那巨大的衝擊波，迫得他不得不出手抵抗。
誰知正是這一瞬的波動，被敏銳的宋玉樹所察覺。
他於是便幻化現身，展露鍊氣後期靈壓，將此人驚走。
姜明拂去身上灰塵，邁步走到宋玉珠面前，靜立不語，只默然凝視著她。
眼見姜明一步步逼近，宋玉珠心中大驚。
不過對方好像並無動手之意，她心神略微一松。
宋玉珠勉強站起身子，拱手一禮：「晚輩宋玉珠見過前輩，多謝前輩救命之恩，我宋家必有厚報。」
她心中明白，眼前這人雖手持噬心劍，卻並非是噬心老人。
若是那位老魔在此，恐怕會一劍了結她的性命，又或是將她擊暈擄走。
「道謝就不必了，我倒想知道，你說的『厚報』究竟指什麼？」
姜明靜靜地盯著宋玉珠，他也有那麼一瞬間想著辣手摧花，殺人奪寶，這是最省事的辦法。
不過這念頭一出現，他就馬上克制住了。
之前解除契約之時，宋玉珠也算是幫了他。
姜明雖不是什么正人君子，但也不是魔道，做不出平白無故、殺人奪寶這種事。
只不過，自己救了對方一命，要些報酬也是理所應當。