大典結束後，賓客們陸續離去。
但幾位元嬰後期的大修士，卻沒有急著走。他們在柳玄風的安排下，來到青雲宗後山的一座雅致庭院中。這裡環境清幽，遠離喧囂，適合談話。
庭院中擺了一張石桌，幾把石凳。桌上放著一壺靈茶，幾碟點心。月光灑在庭院中，將一切都鍍上一層銀白色。
林辰坐在主位，其他幾位元嬰期修士分坐兩側。分別是天魔殿的七殺魔君，萬佛寺的了緣大師，四海商會的東方傲，散修獨孤一劍和枯竹婆婆，妖族的蒼狼王和青鸞仙子，以及地球方面的陳國華院士和清虛真人。
了緣大師是萬佛寺的主持師弟，修為深不可測。他穿著一身樸素的灰色僧袍，面容慈祥，雙目微閉，仿佛隨時都在入定。他很少說話，但每次開口，都能說到點子上。
「諸位前輩，今晚能聚在一起，實屬難得。」林辰端起茶杯，「晚輩以茶代酒，敬諸位一杯。」
眾人舉杯，一飲而盡。
「林道友，你今年多大？」枯竹婆婆忽然開口問道。
林辰愣了一下，如實答道：「晚輩今年，應該三十有餘了。」
「三十多歲……」枯竹婆婆搖了搖頭，嘆了口氣，「老身八百多年前開始踏入修行之道，用了三百年突破到元嬰後期。那時，老身以為自己天賦異稟，前途無量。可誰知，這一卡，就是五百年啊。」
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林辰心中一震。五百年？枯竹婆婆卡在元嬰後期，已經有五百年了？
「枯竹道友，你這話，讓老夫也感觸良多啊。」獨孤一劍端起酒杯，一飲而盡，「老夫比你晚一些，六百年前突破元嬰後期。本以為再過個一兩百年，就能摸到化神期的門檻。可六百年過去了，老夫連化神的邊都沒摸到。」
林辰看向其他幾人。七殺魔君點了點頭：「我也差不多。三百年前突破元嬰後期，到現在，還是原地踏步。」
「阿彌陀佛。」了緣大師開口了，聲音平和，「貧僧師兄了空主持，突破到元嬰後期，已有四百餘年。化神之路，遙遙無期。」
「老朽也是如此。」東方傲嘆了口氣，「我四海商會，收藏了天下最多的功法典籍。可翻遍了所有古籍，也找不到任何關於突破化神期的記載。仿佛……化神期，只是一個傳說。」
林辰沉默了。
他一直以為，突破元嬰後期之後，下一步就是化神期。可現在他才發現，原來化神期，對於天元大陸的修士來說，竟然是一個遙不可及的夢想。
「為什麼會這樣？」林辰問，「難道自古以來，就沒有人突破到化神期嗎？」
「有。」枯竹婆婆道，「據古籍記載，上古時期，天元大陸是有化神期修士的。甚至還有更高的境界。但不知道為什麼，自從一千年前開始，就再也沒有人能突破到化神期了。」
「一千年……」林辰皺眉，「這中間發生了什麼？」
「沒人知道。」獨孤一劍搖頭，「那段歷史，仿佛被人刻意抹去了一般。所有關於化神期的記載，都語焉不詳。仿佛有一隻無形的大手，在阻止後人探尋真相。」
「會不會跟夜叉族有關？」林辰問。
「有可能。」七殺魔君道，「夜叉族入侵天元大陸，也許就是為了尋找突破化神期的秘密。」
「但摩訶已經是化神中期了。」林辰道，「如果夜叉族知道如何突破化神期，為什麼天元大陸的修士不知道？」
「也許，是因為天地規則不同。」陳國華開口了，「我們地球方面的科學家研究發現，天元大陸的靈氣濃度，在逐年下降。也許，正是因為靈氣濃度的下降，導致修士無法突破到更高的境界。」
「靈氣濃度下降？」林辰第一次聽到這個說法。
「是的。」陳國華點頭，「我們對比了古籍中記載的靈氣濃度數據，發現一千年來，天元大陸的靈氣濃度下降了將近三成。如果這個趨勢繼續下去，再過一千年，天元大陸的靈氣濃度，可能會下降到無法支撐元嬰期修士的地步。」
這個消息，讓在場的所有人都沉默了。
「難道，就沒有辦法了嗎？」林辰問。
「有。」清虛真人開口了，「古籍中記載，在上古時期，天元大陸與仙界是相通的。修士突破化神期後，可以飛升仙界。但後來，仙界之門關閉了，天元大陸與仙界的聯繫被切斷。從那以後，就再也沒有人能突破化神期了。」
「仙界之門……」林辰咀嚼著這個詞，「如何才能打開仙界之門？」
「不知道。」清虛真人搖頭，「也許，需要找到開啟仙界之門的鑰匙。也許，需要達到某種條件。但這一切，都是未知。」
「看來，我們還有很長的路要走。」林辰道。
「是啊。」枯竹婆婆嘆了口氣，「老身活了這麼久，早就看開了。突破不了化神期，那就好好活著唄。反正元嬰後期也能活個一千年，老身還能再活幾百年呢。」
「枯竹道友豁達。」獨孤一劍笑道，「老夫就不行了。老夫還想在有生之年，看看化神期的風景呢。」
「誰不想呢？」東方傲道，「但有些事情，強求不來。」
眾人又聊了一會兒，話題漸漸輕鬆起來。他們談論修煉心得，談論天下大勢，談論各自的見聞。林辰從他們身上，學到了很多東西。
夜深了，眾人起身告辭。
「林道友，今日一敘，受益匪淺。」獨孤一劍拱手道，「日後若有閒暇，可來老夫的劍廬做客。老夫與你探討劍道。」
「一定。」林辰回禮。
「林道友，老身住在南海的翠竹島上。」枯竹婆婆道，「你若路過，不妨來坐坐。老身請你喝茶。」
「多謝前輩。」林辰道。
送走眾人後，林辰獨自站在庭院中，望著夜空中的星辰。月光灑在他身上，拉出一道長長的影子。
「化神期……」他低聲道，「我一定會達到的。」
他握緊拳頭，眼中閃過一絲堅定的光芒。