半月後，一片荒涼的戈壁邊緣，地平線上，出現了一座巍峨巨城的輪廓。
城牆高達百丈，通體用一種暗青色的巨石壘砌，表面刻滿了密密麻麻的防護陣紋，靈光隱現。城牆向兩側延伸，一眼望不到頭，仿佛一頭匍匐在大地上的洪荒巨獸。即使隔著數十里，也能感受到城中散發出的、混雜了無數強大氣息的壓迫感。
天淵城，到了。
越是靠近，人流越是密集。天空中，各式各樣的飛行法器、妖獸坐騎、修士遁光，如同過江之鯽，從四面八方匯聚而來，在城門處有序降落、接受檢查後入城。地面上，也有大量修士或徒步，或駕馭靈獸，排成長隊。
林辰混在入城的人流中，收斂氣息，維持著結丹中期的修為波動。這個修為在此地不算起眼，入城時繳納了五十塊中品靈石的入城費，領到一枚臨時身份玉牌後，便順利進入了城中。
城內景象，與林辰去過的任何一座仙城都不同。街道極其寬闊，足以容納十輛馬車並行。兩側建築高大粗獷，多用巨石和堅硬靈木搭建，風格各異，顯然出自不同勢力的手筆。街上修士摩肩接踵，氣息駁雜，鍊氣、築基隨處可見，結丹修士也屢見不鮮。空氣中瀰漫著緊張、興奮、以及一種山雨欲來的壓抑感。
五大宗門的弟子尤其顯眼。身著天元宗道袍的修士，神色倨傲，成群結隊；身披袈裟、手持禪杖的萬佛寺僧人，寶相莊嚴；天魔殿的修士則大多黑袍裹身，氣息陰冷詭秘，令人不自覺地遠離；背負長劍、劍氣凜然的是天劍閣弟子；妙音門的女修則個個容貌不俗，衣袂飄飄，所過之處暗香浮動，引來無數目光。
除了這五大巨頭，還有許多其他中州宗門、家族的旗幟和服飾，林林總總，不下百個。甚至能看到一些明顯來自東域、北原、南荒等外域的修士身影。整個天淵城，仿佛成了一個微縮的修真界，各方勢力雲集，暗流洶湧。
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林辰沒有在街上多做停留。他按照入城時得到的最簡陋的城區地圖，徑直朝著城西區域走去。那裡是散修和小型勢力聚集的區域，客棧、酒館、交易市場眾多，價格相對便宜，也更容易打探到各種魚龍混雜的消息。
他找了一家名為「客再來」的中等客棧，要了一間帶簡易防護禁制的上房，暫時安頓下來。
接下來的幾天，林辰沒有閉關。他每天都會出門，在不同的酒館、茶樓、交易市場流連，看似隨意地聽著各方修士的交談，收集著關於四象天淵的最新消息。
消息很多，很雜。
「聽說了嗎？五大宗門的人基本到齊了！天元宗是玄機上人親自帶隊，據說同行的還有他那位天才弟子姜無涯，結丹後期修為，一手天元星光劍已得真傳，是此次天元宗進入天淵的領軍人物！」
「萬佛寺這次來了三位高僧，領頭的了塵大師據說已半隻腳踏入元嬰，精通佛門神通『金剛伏魔印』。」
「天魔殿更狠，來了兩位魔子！風氏的風無影和熊氏的熊霸，都是結丹後期，據說實力不弱於姜無涯，而且行事狠辣，不得不防。」
「天劍閣的劍無痕、妙音門的蘇月仙子也都到了，都是結丹後期中的頂尖人物。嘖嘖，這次天淵開啟，真是群英薈萃，龍爭虎鬥啊！」
「何止五大宗門，聽說四海商會、萬寶樓、丹鼎宗這些大勢力也派了精英過來，都想在天淵裡分一杯羹。」
「最重要的是四象令！現在一塊最普通的散令，在黑市上都被炒到二十萬上品靈石了！還有價無市！那些大宗門早就把能收購的令牌都收得差不多了，現在都在暗中懸賞，尋找無主令牌的下落。」
「我聽說，前天有人在萬寶樓的拍賣會上，看到一塊姜字令，被天元宗以三十五萬上品靈石外加一件下品法寶拍走了！」
「乖乖，三十五萬上品靈石！還加一件法寶！這令牌真是燙手金磚啊！」
林辰默默聽著，心中波瀾不驚。他手中的是軒轅令，價值恐怕比普通散令和姜字令更高，但也更燙手。一旦暴露，必然會成為眾矢之的，尤其是天元宗，恐怕會不惜一切代價搶奪。
他也打探到，天淵入口的穩定期，就在七日之後。屆時，持有四象令的修士，可憑藉令牌感應，通過五大宗門和幾大勢力共同維持的傳送陣，直接進入天淵外圍的安全區域。而沒有令牌的，則只能硬闖外圍混亂的時空裂縫，九死一生。
「七日……時間足夠了。」林辰心中盤算。他需要做一些準備，也需要處理掉手頭一些用不上的東西，換取急需的物資。
第三日，林辰換了一身不起眼的灰色斗篷，來到了位於天淵城中心區域最繁華地段的四海商會分會。與望海城分會相比，這裡更加氣派宏大，是一座九層高的巨型樓閣，進出修士絡繹不絕，其中不乏結丹修士，甚至偶爾能感應到元嬰修士那深不可測的隱晦氣息。
林辰沒有去一樓大廳，而是直接亮出了藍海傳訊符，要求見執事。很快，一名氣息沉穩、目光精明的藍衣執事將他引到三樓一間靜室。
「這位貴客，在下姓金，是此處分會的一級執事。不知有何可以為您效勞？」金執事面帶職業微笑，態度客氣。能持有藍符的客人，都不是簡單角色。
「出售些材料，換取靈石和丹藥符籙。」林辰開門見山，聲音經過法力改變，顯得沙啞。
說著，他取出了幾個玉盒，裡面分別裝著地火蜥王的逆心鱗兩片、地火毒蛟的獨角一小截、寒鴉王的妖丹、以及那撮陰煞魂晶。他沒有拿出最珍貴的妖獸完整材料，這些已經足夠。
金執事看到玉盒中的東西，眼中精光一閃，仔細查驗後，臉上笑容更盛：「貴客提供的都是難得的三階、四階珍稀材料，品質上佳。本商會可以給出公道的價格。」
他沉吟片刻，報出價格：「逆心鱗，每片作價九千上品靈石。毒蛟獨角，作價四萬五千上品靈石。寒鴉王妖丹，作價三千上品靈石。陰煞魂晶，作價七千上品靈石。共計六萬四千上品靈石。或者，貴客可以選擇等價兌換。本店有紫元丹，適合結丹修士快速恢復丹元，一瓶（十顆）作價一千上品靈石。養魂丹，一瓶作價一千二百上品靈石。三階上品金剛符、遁地符等，價格在五百到八百上品靈石不等。」
這個價格，比市價略低，但考慮到是商會收購，也算合理。
「可以。換成靈石，三萬上品。其餘換成二十瓶紫元丹，十瓶養魂丹，十張金剛符，五張遁地符。」林辰快速做出決定。他需要靈石備用，更需要能保命和恢復的消耗品。
「好的，貴客稍等。」金執事很快辦妥，將一個裝滿靈石和物品的儲物袋交給林辰。
交易完成，林辰沒有多留，收起儲物袋，對金執事點點頭，便離開了靜室。
走出四海商會，林辰又在城中幾家信譽不錯的丹藥鋪和符籙店，補充了一些解毒、避瘴、隱匿的一次性丹藥和符籙。這些東西在天淵那種未知環境裡，或許能派上用場。
做完這些，他身上剩餘的靈石依舊充足，物資也準備得差不多了。
他回到客棧，開啟了房間的防護禁制。接下來幾日，他打算不再外出，靜心調息，將狀態調整到最佳，以應對四日後的天淵之行。
盤膝坐在靜室中，林辰取出軒轅令，握在掌心，默默感應。令牌入手溫涼，表面軒轅二字古樸沉凝。他能感覺到，令牌內部有一股微弱的、奇異的波動，隱隱與天淵城深處的某個方向產生著共鳴。那應該就是天淵入口的方向。
「天元宗、天魔殿、萬佛寺、天劍閣、妙音門……還有無數虎視眈眈的勢力。」林辰眼神沉靜，心中無喜無悲。他知道，一旦踏入天淵，便是真正的龍潭虎穴，步步殺機。但他沒有退路。青雲宗的血仇，師兄的遺願，自身的道途，都繫於此行。
他閉上雙目，開始運轉混沌星辰訣和離火真訣，丹田內九轉混沌星辰丹緩緩旋轉，旁邊離炎靈種靜靜跳動，散發出溫和的火靈之氣。他要利用這最後幾天，將精氣神調整到巔峰，熟悉突破後的每一分力量。
時間，在緊張的備戰氛圍中，悄然流逝。