洞口處的藤蔓似乎被動過，有幾根呈現不自然的斷裂，斷口很新。洞內漆黑一片，神識探入，受到某種干擾，變得模糊不清，只能感應到數丈深度，再往裡便是一片混沌。
「有人來過？還是妖獸的巢穴？」林辰沉吟。那藥香雖然極淡，但品質似乎不低。能生長在這種環境下的靈藥，往往有特殊功效。
權衡片刻，林辰決定冒險一探。他先是從儲物袋中取出兩張「金光符」貼在身上，又扣了一張「土遁符」在手心以防萬一。然後，他拔出那柄精鋼短劍，撥開藤蔓，側身閃入洞口。
洞口狹窄，僅能彎腰前行。洞內空氣陰冷潮濕，帶著一股淡淡的土腥味和……一絲極淡的血腥味？林辰心中一緊，更加小心。
前行了約十丈，通道開始向下傾斜，並逐漸變得寬敞。洞壁上開始出現一些散發著微弱磷光的苔蘚，提供了些許照明。藉助這點微光，林辰看到通道地面上，有一些凌亂的腳印，看大小，似乎是人類的，而且不止一人。
「果然有人先一步進來了。」林辰屏息凝神，將腳步聲放到最輕，沿著通道繼續深入。
又走了約二十丈，前方豁然開朗，出現一個約莫數丈方圓的天然洞窟。洞窟中央，有一個小小的水潭，潭水漆黑，深不見底。而在水潭對面，靠近洞壁的地方，生長著一株奇特的植物。
那植物只有一尺來高，通體呈暗紫色，莖幹如墨玉，生有三片狹長的葉片，葉脈卻是詭異的銀白色。頂端，開著一朵拳頭大小、形如鈴鐺的黑色花朵，花瓣邊緣泛著淡淡的幽藍光芒。那股奇異的藥香，正是從這黑色花朵上散發出來的。
「墨玉幽蘭？」林辰心中一動，回憶在藏書閣看過的圖鑑。這是一種頗為罕見的陰屬性靈草，通常生長在極陰之地，是煉製某些陰屬性丹藥、或者修煉特殊陰屬性功法的輔助靈物，價值不菲，遠在赤陽花之上。
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不過，林辰的目光並未在墨玉幽蘭上停留太久，因為他看到了水潭邊，躺著一具屍體。
那是一名身穿灰色勁裝的男子，看服飾不像是青雲宗弟子，倒像是散修或者某個小家族的人。他仰面倒地，胸口有一個拳頭大的焦黑窟窿，邊緣皮肉翻卷，散發出焦糊和腥臭混合的氣味，顯然是死於某種火系或雷系的強力法術。屍體旁，散落著幾件損壞的低階法器和一個破裂的儲物袋，顯然已經被人搜刮過。
「殺人奪寶？」林辰眼神一凝，神識瞬間提升到極致，掃向洞窟的每一個角落。但洞窟內除了這具屍體、墨玉幽蘭和他自己，並無其他活物氣息。
「看來，爭奪已經結束，獲勝者拿走了戰利品，但這墨玉幽蘭尚未成熟，或者……對方不識貨？又或者，是來不及採摘，或者有別的顧忌？」林辰沒有立刻上前，而是仔細觀察洞窟環境。
很快，他發現了異常。在水潭靠近墨玉幽蘭的那一側水下，隱約有一個龐大的黑影，一動不動，但散發出微弱但令人心悸的陰冷氣息。而墨玉幽蘭的根系，似乎有一部分探入了水潭之中。
「守護妖獸？死去的那個修士，是想採摘墨玉幽蘭，結果驚動了守護妖獸，被擊殺？那後來者呢？是擊殺了妖獸，還是……」林辰心思電轉。
他小心翼翼地用神識探查水下的黑影。那似乎是一條通體漆黑、水桶粗細的怪魚，頭生獨角，滿口利齒，身上覆蓋著細密的黑色鱗片。此刻它靜靜地潛伏在水底，氣息內斂，若非林辰神識強大，幾乎難以察覺。
「一階上品妖獸『黑水玄魚』？不對，氣息更強，接近一階巔峰，甚至有一絲二階（相當於築基）的徵兆……」林辰判斷出這妖獸的實力，大概相當於鍊氣大圓滿，但在此等陰寒環境下，又有地利，實際威脅可能更大。
「那死去的修士，實力應該不到鍊氣後期，被這黑水玄魚擊殺不奇怪。但後來者能在這妖獸眼皮底下拿走儲物袋，卻未驚動它，或者……已經將它擊傷？」林辰再次仔細探查黑水玄魚，果然在其頭部靠近眼睛的位置，發現了一道新傷口，鱗片破損，有暗紅色的血痂，傷口處還殘留著微弱的雷屬性靈力波動。
「雷法？看來後來者擅長雷法，而且實力不弱，至少鍊氣九層以上，甚至可能是築基期。他擊傷了黑水玄魚，拿走了戰利品，但可能自身也消耗不小，或者忌憚水下妖獸的反撲，沒有去採摘尚未完全成熟的墨玉幽蘭，又或者……他是在等墨玉幽蘭完全成熟？」
林辰覺得最後一個可能性很大。墨玉幽蘭的花瓣邊緣幽藍光芒還不算最盛，可能還需一兩日才能完全成熟，藥效最佳。
「此地不宜久留。無論那後來者是誰，都可能隨時返回。這墨玉幽蘭雖好，但為它捲入未知的爭鬥，得不償失。」林辰當機立斷，決定放棄。他此行的主要目的已經達到，沒必要節外生枝。
然而，就在他準備悄然退走時，洞窟入口方向，傳來了極其輕微、但在他耳中清晰可辨的腳步聲！不止一人！
「有人來了！」林辰心中一凜，目光快速掃過洞窟。除了入口，並無其他出口。躲無可躲！
他瞬間做出反應，身形如電，無聲無息地掠到洞窟一側一塊凸起的岩石陰影之後，同時全力運轉「歸元斂息訣」，將自己的氣息、體溫、甚至存在感都降到最低，仿佛與岩石融為一體。他甚至屏住了呼吸，改用內息。
幾乎在他藏好的下一刻，兩道人影一前一後，小心翼翼地走進了洞窟。
走在前面的，是一個身材高瘦、臉色蒼白的青年，約莫二十五六歲，身穿青雲宗內門弟子的深藍色道袍！其修為赫然達到了築基初期！他眼神陰鷙，手中握著一柄閃爍著淡紫色雷光的細長飛劍，劍尖尚有未散盡的雷弧跳躍。
跟在後面的，是一個身穿外門淡青色道袍的弟子，鍊氣九層修為，正是之前入門考核時，被林辰「僥倖」擊敗的那個三靈根弟子——孫陽！此刻的孫陽，臉色有些發白，似乎帶著傷，神情恭敬中帶著諂媚，跟在那內門弟子身後。
「楊師兄，就是這裡。那墨玉幽蘭就在前面水潭邊。」孫陽低聲道，指向水潭對面。
被稱為「楊師兄」的內門弟子目光掃過洞窟，看到那具屍體時眉頭都沒皺一下，顯然早已知情。他的目光直接落在了墨玉幽蘭上，眼中閃過一絲火熱。