打頭的馬車內。
霍千斛不死心，還在勸凌燁。
「王爺身份貴重，日理萬機，真要這般匆匆南下嗎？」
「這京中若無您鎮著，就跟東海少了定海神針一樣，只怕牛鬼蛇神都蹦出來，將京城翻個天翻地覆啊……」
「您放心，啟程之後，我們自會囑咐鐵衣鏢局的鏢頭，讓他腳程慢一些，等王爺處理完京中的事情，也就是十天半個月的事……必能第一時間追上車隊的。」
凌燁冷笑一聲，閉眸不語。
大家都是男人，彼此肚子裡藏了什麼心思，還用猜嗎？
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別說是十天半個月了，就是一個時辰，他都不放心將棠兒跟霍千斛單獨相處。
到手的媳婦讓他拱手讓人？
做夢！
霍千斛又試探了幾句後，見凌燁仍不為所動，不免有些泄氣。
可仍不死心，「您走了倒是小事，可您府里的那位側妃娘娘，該如何是好？」
「她腹中的孩子如今也顯懷了，既是您的親生骨肉，合該等孩子出生再遠行的，不然孤兒寡母留在京中，若磕了碰了，若被那些政敵所害，到時候後悔也晚了……」
聽他提起竇棠雁，凌燁緊閉的雙眸抬起，裡頭泄出淡淡的冷意來。
霍千斛見他有反應，精神一震。
有戲！
傳言誠不欺我，攝政王對他那側妃確實有情有義！
下一刻，便聽到那幽涼的聲線，繞著他的脖頸，如同毒蛇一般，在他耳邊嘶鳴。
「你不說，本王倒忘了。」
「府里還有孕婦待產呢。」
「霍老爺不愧是做生意的人，宅心仁厚。」
「棠兒腹中的孩子不是你的，你都能關心備至，想來竇側妃的孩子，你也能照顧妥帖。」
「本王知你心善，不如這樣吧，你留下，去攝政王府照看竇側妃，什麼時候孩子出生了，母子平安了，你再南下去閩南，如何？」
霍千斛聽了這話，一口老血差點噴出來。
他若那時再回閩南，只怕棠兒都二胎了！
「你！」
霍千斛氣得差點心梗，秀白如玉的臉上因惱怒而生了一層紅光，隱忍許久，才壓下那怒意，話中帶刺。
「草民可沒那麼大的臉面，敢去照看王府的側妃娘娘和小世子……」
這話，是在嘲諷凌燁腳踏兩隻船，三心二意，家裡一個外頭一個裝深情了。
凌燁卻渾不在意。
換了個方向坐著，眸光緩緩眯起。
他原本準備處理了竇棠雁再走的，省得將來她跟這個孩子蹦出來噁心棠兒。
只是一屍兩命……到底有傷天和。
而且棠兒也有了身孕，胎像又不是很穩，便是為了這個孩子，他也要少些血腥，多積些德……
所以，交代了馮管家，等孩子出生之後，將竇棠雁連帶這個孩子都送到鄉下農莊裡，給些銀子，告知她們真相，任她們自生自滅吧。
……
緊隨其後的第二輛馬車內。
沈棠撩開帘子，感受著外頭捎帶著涼意的晨風，眼底閃過感概之色。
「三年了。」
如意好奇道：「什麼三年？」
沈棠笑著解釋，「來京城已經三年了，這三年過的跟做夢一樣，如今要走了，過往的那些事浮在心頭，有喜有悲，有愛……有恨。」
如意懵了。
手中的糕點都不香了。
呆呆地看著沈棠，「夫人，您不是自小長在京城嗎？」
沈棠面色微變。
想起霍千斛為自己捏造的身份來。
那個許卿，在戶籍上，顯示的是生在皇城腳下的人，自小在京郊長大，一輩子沒有出過京城……
街坊鄰居問起，沈棠也只稱自己是京城人。
平常與如意交談時，也會刻意的模糊自己的身世。
不曾想離京之時，有些神傷，竟忘了偽裝。
頓了頓，迎著如意狐疑的眼神，方才尷尬地解釋，「我不是那個意思。」
她手指掛著那車簾垂下來的百福絡子，一邊勾著，一邊解釋，「我自幼長在京郊，京郊都是貧民住的地方，和京城內有天壤之別，搬進城內，也只是這兩三年的事。」
解釋完，自己都不信。
乾巴巴地岔開話題，「你那隻鸚鵡賣出去了嗎？怎麼沒聽到它叫喚？」
提起自己養的鸚鵡，如意頓時來了興趣。
眯眼一笑，拍了拍自己的胸脯，那裡塞了一張二百兩銀子的銀票。
「側妃娘娘真是奴婢的大福星！」
沈棠聽到側妃娘娘這四個字，眉頭微動。
所以……賺了？
「原本那鸚鵡店的老頭咬死了舌頭不鬆口，只按五十兩銀子去收，若真要他這麼低價收走，奴婢還不得賠死啊！」
「誰曾想，財神爺要進門，咱們攔也攔不住！」
「您知道那位赫赫有名的長姝公主吧？」
沈棠喉頭髮干，突然有些緊張，「她怎麼了？」
長姝公主與兄長夫妻一體，如意為何會提起她？難不成，兄長出事了？
「嗨——」
如意一拍大腿，笑的得意，「她要隨著咱們這一趟行鏢南下，要同咱們一塊出發，大概是想最後看看京城的風土人情，便帶了奴婢到南城逛街，正好看到奴婢養的這隻鸚鵡。」
「也奇了。」
想到那日的事，如意感慨道：「奴婢竟不知，這鸚鵡竟然會說話！」
「當著那位掌柜的面，不停地重複著棠兒、棠兒……」
「笑死人了！」
如意眼淚都快笑出來了，「什麼柳兒棠兒的，也不知從哪裡偷聽來的詞，偏偏入了那位公主殿下的眼，花了高價買了去，倒讓奴婢小賺一筆。」
如意還沉浸在賺銀子的暢快中，絲毫沒有看到沈棠漸漸發白的面色。
手鬆開絡子，窗簾垂下來，車廂內的光線驟然黯淡，沈棠的側臉，也蒙在一片黑影中。
鸚鵡前頭不敢言。
這句俗話她聽過，卻從未在意過。
不曾想，竟會發生這樣的事。
如意不知她的真實身份，霍千斛對她的稱呼，要麼是夫人，要麼是許卿，從未開口叫過棠兒這個稱呼。
可為何，鸚鵡卻能叫出她的名字？
鸚鵡又不是神鳥，說一回兩回絕記不住這個名字的。
是誰？
日日在鸚鵡耳邊重複她的名字？