三日後，沈棠從噩夢中驚醒，頂著一身的酸痛，緩緩坐直了身體。
一直守在旁邊的如意驚喜地撲過，「夫人！您醒了！」
沈棠聽到她脆生生的話音，眼底閃過一絲迷濛，不知身在何處。
她下意識地握緊自己的右手，想尋找那一直被她捏在掌心的簪子，卻徒勞無功。
她這是在哪裡？
她的意識，還停留在昏迷之前的馬背上。
她用簪子，捅向薩仁的脖子，將她從馬背上踹了下去，再之後的事，便記不得了。
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如意看出了她的困惑，急忙扶正她，為她解釋道。
「夫人放心，您和肚子裡的孩子都無恙。」
「您已昏迷三日了，若非大夫信誓旦旦的作保，只怕老爺都快急死了！」
老爺？
意識回籠，沈棠猛地抓住瞭如意的手，話中難掩擔憂，「千斛回來了？他如今在哪裡？他有沒有受傷？」
在茶樓時，在她被薩仁帶走之前，同她一樣喝了那藥酒的霍千斛，尚未來得及掙扎，便已被那茶樓的掌柜打暈，拖了出去。
當時，聽那掌柜的意思，是要將他處置了以絕後患。
她心中擔憂至極，卻無計可施。
只能像個傀儡一樣，被薩仁壓到了馬上……
她是從那薩仁的手中逃出來了。
可霍千斛……也平安嗎？
還有。
她清楚的記得，將薩仁從馬上踹下去之後，自己便扛不住藥力，趴在馬背上昏了過去。
是誰救了她？
又誰把她送回來的？
許多困惑堵在心頭，沈棠正要細問時，外頭的帘子被掀開，換了一身皂色長衣的霍千斛，頂著面上的兩道擦傷，快步走了進來。
話中，難掩喜色。
「棠兒！你終於醒了。」
沈棠聽到他這樣中氣十足的聲音，心中的擔憂散去，面上揚起一點淡淡的笑來。
正要開口，又聽到一道腳步聲。
陌生的步伐，讓她渾身緊繃。
她猛地朝霍千斛身後看去，卻只看到一片黑暗。
「還有人嗎？」
她啞著嗓子問。
霍千斛藏在袖中的拳頭，猛地握緊，眼底閃過萬般掙扎，最後，拳頭鬆開，掙扎之色褪去，只餘下絲絲縷縷的屈辱與無奈。
「是個啞奴。」
霍千斛深吸一口氣，為沈棠解釋，「那天夜裡，你趴在馬背上不省人事，那馬兒差點釀出大禍，是這位啞奴搭了把手，救下了你，將你送回家宅中。」
「他無父無母，自小便在京中流浪，除了會騎馬之外，再無別的謀生本事。」
「我想著，他既救了你一命，作為報答，也該將他接入府中養老。」
「如意已收拾了一間耳房出來，到時候他便住在那裡。」
「往後，家裡便多一雙筷子吧。」
沈棠眉頭微皺。
她的身份敏感，霍千斛的身份也經不起推敲。
按照霍千斛的辦事原則，絕不可能隨意將陌生人帶入家中的。
只是……
此人既是啞巴，又是她的救命恩人，家中多一雙筷子的事，她實在沒有立場去阻止霍千斛的決定。
朝那啞奴欠了欠身，語氣誠懇地道謝，「救命之恩，沒齒難忘，先生您儘管住下，往後便是一家人了。」
那啞奴點了點頭，站在角落處，不再動彈。
不知怎得，沈棠只覺得那啞奴進來之後，整個屋子的氣氛都緊繃了。
如意不再說話了。
就連霍千斛的言談舉止，也很奇怪。
「昨夜，多虧攝政王府的禁衛及時出現。」
霍千斛感慨道：「若非攝政王的救命之恩，將茶樓內外的逆賊一網打盡，只怕我……再也見不到夫人了。」
夫人二字，像燙口一樣。
霍千斛剛說話，話音便頓住，急忙回頭，朝那啞奴看去。
帶著蓑帽的啞奴，緩緩抬頭，露出一張貴氣逼人的臉。
布衣布鞋，卻也掩不住他通身的凜然氣質。
不是凌燁……又是誰？
凌燁淡漠的鳳眸掃了一眼霍千斛，復又垂下去。
雖未開口說話，可他的存在，便像是一道無聲的威脅。
威脅著霍千斛，不要再在他面前提及「夫人」二字，無論是他與沈棠是假戲假做，還是假戲真做，只要他凌燁還會喘一口氣，沈棠就不會做旁人的家妻。
是的。
凌燁想通了。
既然沈棠討厭他，討厭攝政王府，看見他便會牴觸害怕，那他就換一個身份，陪在她的身邊。
一個孤苦無依的啞奴，一個救過她姓名的啞奴，一個會一直陪著她，誓死護著她和孩子的啞奴。
他不信，他以這樣的方式，重新開始，和棠兒的結局，還會如從前那般……
……
沈棠與霍千斛沒聊多久，疲憊感便湧上來。
她靠在靠枕上，抿了一口如意端來的熱水，有些虛弱地閉上了眼，「我有些累了，旁的事，等醒來再說吧。」
如意貼心地扶著她躺下，為她合上了被子，又將那支在窗前的帘子落下來，擋住院中森綠色的梧桐亂影，接著，小心翼翼地退了出去。
霍千斛看了她一眼後，掩去眸中的複雜之色，也跟著離開。
最後走的，是凌燁。
他眸光掃過屋內的布局和擺設，眼底閃爍著晦暗。
霍千斛，好歹也有十幾萬兩銀子的身家，那麼多銀子捏在手中，便要她住在這等地方嗎？
還有這爐里的薰香。
凌燁掃了一眼那做工粗糙的銅爐，將裡頭嗆鼻的香料取出來，合上蓋子後，才蹙眉離開這房間。
都得換，從裡到外都要換一遍。
……
木門被合上，屋內屋外，隔成兩個世界。
剛才困得睜不開眼的沈棠，雙手抓著錦被上的繡紋，微微收緊，手背上露出青筋與淤痕來，像在隱忍著什麼。
許久之後，力氣發泄完了，真正的困意涌了上來，手指放鬆，整個人沉沉睡去。
……
院中。
霍千斛親自捧了茶送到凌燁面前，態度謙卑而恭敬。
支走了如意，壓低了聲音，滿心皆是苦澀，「王爺，霍某倒是想留您，可也留不了太久啊。」
「棠兒心心念念想離開京城，我已答應她了，等下個月，我們便啟程去閩南，讓她在南方休養生息。」
「王爺萬金之軀，只怕不方便離開京城吧？」