沈棠是被抱上馬車的。
林從鶴面色難看地跟了兩步，又停下。
袖中的雙手緊握成拳，手背青筋畢露。
眼底，一片晦暗。
他想追過去，可深知自己此刻沒有資格追出去。
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名義上的母親剛剛去世，侯府如今內憂外患，一堆瑣事等著他去處理，他沒辦法撇下一切，去跟凌燁據理力爭，讓他將沈棠留在侯府，等後者清醒過來再送走。
沒那個能力，也沒那個資格。
綠蕪察覺到了他的失態與掙扎，清秀的五官，微微扭曲，一抹嫉恨之色浮上來，又被她壓下。
「三爺……」
綠蕪拽著林從鶴的袖子，將他的眼神從沈棠身上扯走，眉頭皺起，擔憂地道。
「咱們還是先進去看看老夫人吧。」
……
林從鶴重重嘆了一聲，轉身跟上步履匆匆的林侯爺，邁進內殿。
……
「癢……」
窩在凌燁懷中，沈棠不安地翻了個身，散亂的髮絲掠過他的臉頰，猶如被柳葉撥動的池水，泛起片片漣漪。
凌燁心裡也癢。
按耐下那絲異樣的情緒，將沈棠抱上馬車，手指撫著她緊皺的眉頭，看著她潮紅的面色，嗓音沙啞至極。
「棠棠，你睡了嗎？」
沈棠不勝酒力，兩口下肚，已意識模糊起來。
此刻到了車廂內，熏軟的空氣蒸騰著，渾身放鬆下來，朦朧的視線中，看到凌燁那曾經讓她不盛恐懼和敬畏的臉，也沒有了多少恐懼。
膽子，也大了起來。
「是你。」
凌燁怔然，不知她作何問此。
只順著她的話點了點頭，語氣溫柔至極，「是我。」
沈棠抬手，撫著他的側臉，看著他如石般堅毅的眉眼，聲音裡帶了三分祈求。
「看看淵兒好不好？」
「你是他父王，淵兒三歲的生辰宴，過來看他一眼好嗎？」
「你便是賞賜一點吃食給他，像對待阿貓阿狗那樣……底下人也不會這樣欺辱他啊。」
沈棠已經很久沒想起上一世的事了。
恍惚間，像是又回到了前世，她攢下銀錢為淵兒從廚房買了點心與果子，還賒了一壺甜米酒，想為淵兒辦一場生日宴。
可米酒剛倒上，那群逢高踩低的僕婦便沖了進來，牽著惡犬，說她偷拿了膳堂的蔬果，要讓她還。
那些素果與點心，連狗都不願吃，卻是她們母子倆難得的饗宴。
她一邊為自己辯解，一邊護著那些吃食。
淵兒言辭義正地說這些是他的父親賞賜的，那些僕婦們笑的猖狂而譏諷。
「你把這些下人都不要的破爛，說是王爺的賞賜？」
「你當我們都是三歲小孩嗎？」
「就算是王爺穿爛的破襪子，都是用金線縫的，一條拿出去都能賣五十兩銀子，五十兩銀子……夠買一屋子這種破爛了！」
「你娘是個賤人，賤人生的自然是賤種，爬床的賤婢罷了，還敢在咱們院裡裝主子，打量我們都瞎了眼不成！」
「蔬果是偷來的，這院子裡的東西想必來路也不乾淨。」
「都給這對賤人砸了！」
……
那一晚的打砸，一直折騰到深夜。
滿院狼藉。
淵兒被斷裂的掃帚抽中腦袋，當場昏厥。
半夜醒來時，抓著她的袖子，期待地問她。
「娘，您不是說這些東西，都是父王準備的嗎？」
「娘，她們一定在騙我對不對……」
沈棠抱著他小小的身體，心痛地幾欲窒息。
那些僕婦們縱然千錯萬錯，卻有一句話不錯。
攝政王那樣的富貴權勢，隨便手指頭縫裡漏出一點，便足以讓人衣食無虞了。
怎可能給些這樣上不了台面的東西。
不過是……騙他的話，哄他開心罷了。
……
藉著酒意，沈棠又絮絮叨叨說了許多。
到最後，歪在凌燁懷中，沉沉睡去。
凌燁手指撫過她的眉眼，想到她剛才說著那些話中的哀戚和絕望，心疼的欲要窒息。
在另一個時空，他究竟對她做過多少惡事，讓她鬱結於心，無法寬釋。