「柳葉。」
凌燁忽然叫住送他出來的柳葉，擺了擺手，示意她過來。
柳葉眼底一慌，戰戰兢兢地走過來，卻不敢說太多，因為這馬伕是隔壁的，怕泄露太多秘密給林三爺。
凌燁也知道分寸。
咬破手指，撕下一縷衣襟，匆匆寫了個字，扔到柳葉懷中。
接著，冷聲吩咐馬伕。
「回攝政王府。」
王府里，還有一群混帳等著教訓呢。
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「遵命！」
馬伕揚鞭，立刻載著凌燁離開沈府。
……
馬車走後，柳葉搓了搓冰冷的手指，開啟那布條。
一個鮮紅的「鞋」字，赫然其上。
柳葉眼前一黑，瞬間明白了凌燁的意思。
姑娘為林三爺做的那兩雙鞋……王爺是看上這個了？
要她悄悄換了，把鞋給送到攝政王府？
柳葉死死捏著那布條，眼角抽搐。
不是。
王爺您的腳看著就比林三爺的腳大，你穿的上嗎……
……
沈府內。
沈逸風端茶送客。
「三爺，您也知道，沈某剛從獄中出來，還有許多瑣事要處理。」
「而且官府那邊也說了，嫌疑未洗清之前，禁止沈某待客，請您體諒。」
林從鶴也讀過法典，自然知道朝廷的規矩。
起身，朝沈逸風微微拱手。
只是眼神，卻落在了廊下那一角女子的衣襟之上。
「今日是林某唐突了，還請沈兄莫怪。」
「下次拜訪貴府，一定會準備好拜帖。」
「一個月之後寒山寺的梅花盛開，到時候會舉辦梅花節，侯府的老夫人和太太們，還有京中的貴女，都會去寒山寺祈福賞梅。」
「不知到時候，沈兄是否會帶沈姑娘前去。」
這是要約了。
對婚事的要約。
林從鶴想娶沈棠之心，一刻也不願耽擱。
他抬出長春侯府的長輩，也是為了表明自己的真心和鄭重。
倘若寒山寺上，梅花節中，不出什麼意外，節日結束，這樁婚事便能定下來。
三書六聘，明媒正娶，沈氏女，改成林沈氏。
沈逸風捏著茶杯的指尖，因驟然用力，而略略發白。
他其實不想棠棠這麼早就嫁人的。
想多留兩年，等他有了官身……
可如今他身陷科舉舞弊之事，自身難保，未來更是不知走向何方……
眼前的林三爺雖然性格跳脫，肆意散漫，但也算的上一名君子。
心誠，家世清貴，為人不貪名逐利。
自己入獄時，也多方打點。
他也在獄中時，也給了後者承諾。
……棠棠總要嫁人的。
挑來挑去，也許旁的還不如這個呢。
若他能從科舉舞弊之事中抽身，若他能再度復起，將來棠棠過的不開心的，隨時合離便是，他養她一輩子。
若他就此前途無望，需要改名換姓，棠棠有個夫家，也能護她三分。
起碼，能擋住攝政王的覬覦。
想到凌燁那勢在必得的眼神，沈逸風心中一凜，頷首答應下來。
「白雪賞梅，確為雅事。」
「若無意外，我會帶舍妹前往的。」
林從鶴眼底驟亮，迸發出喜色來，清絕瀲灩比女子還美的五官，泄出淺淡的笑意。
「有您這句承諾，子期便放心了。」
子期是他的字，只有至交好友才告知。
今日如此坦誠，是徹底將沈逸風視為大舅哥和自己人了。
……
林從鶴走後，沈棠從偏殿走出來，坐回餐桌旁，看著林從鶴提來的，那尚未開啟的點心，神色有些悵惘。
「兄長，你的事，有轉圜的餘地嗎？」
嫁人不嫁人，許人許給誰。
她都不在乎。
男人，都是一個樣。
嫁過去日子過的如何，是自己掙出來的。
只要不入攝政王府，萬事都好說。
她在乎的，只有兄長。
沈逸風沒有正面回應，開啟那盒子，露出裡面造型奇特的糕點。
那糕點是圓盤形的，有三寸那麼高，其上點綴著雪ru、櫻李子、還有諸如核桃類的堅果。
不是用竹籤扎著吃的，反而放了木頭做的刀叉和巴掌大的盤子。
沈逸風無師自通，切了一塊，用那盤子盛著，遞給沈棠。
「先不提那些，這糕點倒是稀罕，你嘗一嘗。」
沈棠接過，正要入口時，看到了那盤子上面刻著的小字。
林氏。
這是林氏商行下面的點心鋪子。
沈棠看向自己仍未癒合的雙手，眼底閃過一抹痛意。
昨夜，她的手被沁柔郡主狠狠踩過。
居高臨下時，沁柔郡主笑她是螻蟻。
如今，她雙手未痊癒，卻又捧著林氏研製出來的新鮮的吃食，以果口腹。
呵……
同為女子，人與人之間的差距怎麼那麼大？
怨不得，前世淵兒想要林婉如當她的娘親。
「怎麼不吃？」對面，沈逸風的聲音，溫柔如許。
沈棠掩去眼底的落寞，夾了一塊遞到唇邊。
入口，清甜滑嫩，口味豐富。
堅果、桃李，牛奶，蜂蜜，各種味道在口腔中雜糅爆開。
比京中任何一家糕點鋪里的招牌都好吃。
沈棠，卻越吃越苦。
一盤糕點下肚，沈棠放下木盤，直直地看向兄長，眼神里，是前所未有的堅定。
「兄長，我也要做生意。」
沈逸風動作頓住，眉頭微皺，似是明白她為何會這樣，嘆了一聲，勸道。
「棠棠，荷花與蘭花皆有其美，不必和他人相比。」
沈棠卻堅定地搖頭，「不，兄長。」
「若蘭花永遠開在懸崖，不去鬧市樓閣，那世人只會贊荷花高潔，在所有的園林與池塘中，種滿荷花。」
「看到蘭花，罵一句雜草，再把蘭花剷除。」
「兄長，我不會抄她，也不會學她。」
「我只會堂堂正正的，用我的方式，在她最驕傲最得意的地方，打敗她。」
沈棠再也不要，被那樣一個人，用那種憐憫、施捨、居高臨下如螻蟻的眼神看著了。
她想和她站在一個平面上，站到同樣的高度，平等對話。
她的堅定，終究打動了沈逸風。
沈逸風長嘆一聲，看著被自己親手帶大的妹妹，想到這麼多年來，她的成長與改變，眼底閃過一抹柔意。
「棠棠，想做就做吧。」
「你做什麼，兄長都支援你。」