次日凌晨，天色微明，晨曦尚未驅散夜色，楚軍大營依舊沉浸在短暫的寧靜之中。
經過一夜的激戰和救火，將士們疲憊不堪，許多人倒在帳篷里便沉沉睡去。
空氣中瀰漫著焦糊味和血腥味，殘破的營帳在晨風中輕輕晃動，彷佛在無聲地訴說著昨夜的慘烈。
武曌雖然一夜未眠，卻也剛剛合衣躺下，準備稍作休息。
她知道，真正的惡戰還在後面，她必須保持精力。
然而，不到半個時辰——
「殺——！」
震天的喊殺聲驟然從營外傳來，如同驚雷炸響，瞬間撕裂了清晨的寧靜。
那聲音從四面八方湧來，越來越近，越來越響，夾雜著戰馬嘶鳴、刀槍撞擊和士兵的慘叫。
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武曌猛地睜開眼，一把抓起枕邊的長劍，翻身下床。
她迅速披上鎧甲，系好披風，大步衝出帳外。
帳外，一片混亂。
士兵們從睡夢中被驚醒，有的還在穿衣服，有的光著腳就跑了出來，有的茫然四顧，不知所措。
遠處，營寨的木柵欄已經多處被撞開，叛軍如同潮水般湧入，火光沖天，濃煙滾滾。
楚秀寧一身紅色勁裝，手持銀槍，快步跑到武曌面前。
她的小臉上滿是焦急，額頭上滲著細密的汗珠，馬尾辮在晨風中飄揚，聲音急促而清晰：
「母后，大事不好！不知為何，外圍突然多了許多叛軍，至少有好幾萬人！
而且城內的秦召也和他們配合，雙方正在同時進攻我軍大營！前營已經失守，虎輝將軍正在帶兵抵擋！」
武曌的臉色瞬間陰沉下來，眼中閃過一道冷厲的光芒。
她握緊劍柄，指節泛白，聲音冷厲如鐵：
「秦召這個狡詐之徒，故意等到我軍疲憊不堪、放鬆警惕之際發起攻擊，果然狡猾！虎輝將軍呢？」
楚秀寧道：「虎輝將軍已經前去前營指揮抵擋，但叛軍來勢太猛，我軍措手不及，損失慘重！」
武曌深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
她目光如電，掃視著四周混亂的營帳和奔逃計程車兵，當機立斷，聲音冷厲如鐵：
「傳令下去，集結親兵營，本宮要親自去前營指揮！秀寧，你跟著本宮！」
楚秀寧臉色一變，急聲道：「母后，前營太危險了！您是一軍主帥，不能親臨險境！孩兒去就行了！」
武曌搖了搖頭，目光堅定如鐵，聲音中帶著不容置疑的威嚴：
「敵軍已經殺入大營，我軍士氣低落，若不親自去，軍心必散。」
「本宮意已決，不必再勸，走！」
她大步朝前營走去，絳紫色披風在晨風中獵獵作響。
楚秀寧咬了咬牙，握緊銀槍，緊緊跟在身後。
一百名親兵迅速集結，護衛在兩人周圍。
前營，慘烈異常。
營寨的木柵欄已經被撞開多個缺口，叛軍如同潮水般湧入。
虎輝渾身浴血，揮舞長刀，帶著親兵拼死抵抗。
他的黑色鐵甲上滿是刀痕，鮮血順著手臂流淌而下，染紅了刀柄。
他的身邊，士兵們一個接一個地倒下，但更多的人涌了上來。
「頂住！不許退！」
虎輝嘶聲吼道，一刀砍倒一名衝上來的叛軍。
但叛軍實在太多了，殺了一批，又來一批，彷佛殺不完。
楚軍的防線被一步步壓縮，陣型開始鬆動。
一名士兵跌跌撞撞地跑到虎輝面前，單膝跪地，聲音因恐懼而顫抖：
「將軍，敵軍來得太突然，我軍猝不及防，弟兄們士氣全無，正在潰敗！前營已經快守不住了！」
虎輝大怒，一把揪住那士兵的衣領，眼中滿是血絲，嘶聲吼道：
「守不住也要守！誰敢後退，本將砍了他的腦袋！」
他鬆開手，那士兵癱軟在地。
虎輝轉身，揮舞長刀，親自沖了上去。
「殺——！」
虎輝連斬數名叛軍，渾身浴血，如同瘋虎。
但叛軍實在太多了，他很快便被數名叛軍團團圍住。
他左衝右突，雖然勇猛，卻漸漸力不從心。
楚軍的防線繼續後退，潰敗的跡象越來越明顯。
就在這時——
「殺——！」
一陣更加整齊、更加凌厲的喊殺聲從身後傳來。
虎輝回頭望去，只見武曌率領一百名親兵，如同利劍般沖入陣中。
親兵們個個身穿銀甲，腰懸長刀，武藝高強，訓練有素。
他們沖入叛軍陣中，刀光劍影，殺得叛軍人仰馬翻。
武曌揮舞長劍，連斬數名叛軍，劍法凌厲，每一劍刺出，便有一名叛軍倒下。
她雖然年近四旬，但劍法依舊犀利，身形依舊矯健。
「娘娘來了！娘娘親自上陣了！」
楚軍將士們看到武曌的身影，士氣大振，紛紛怒吼著朝叛軍衝去。
潰敗的陣型漸漸穩住，後退的腳步停了下來，防線開始重新組織。
虎輝衝到武曌身邊，渾身浴血，聲音沙啞：「娘娘，您怎麼來了？這裡太危險了！」
武曌目光如刀，聲音冷厲如鐵：「本宮不來，你們就要潰敗了。」
「虎將軍，組織防線，擋住叛軍！本宮在這裡，誰都不許後退！」
虎輝心中一凜，抱拳道：「遵命！」
他轉身，揮舞長刀，指揮士兵重新組織防線。
盾牌手上前，結成盾陣，長槍手架起長槍，從盾牌縫隙中刺出，弓弩手張弓搭箭，朝叛軍放箭。
在武曌的親自督戰下，楚軍的防線漸漸穩固下來，雖然還在後退，但速度已經慢了下來。
遠處，陽城城牆上，秦召策馬立於城樓之上，望著戰場上的局勢。
他的目光穿過層層人潮，落在遠處那面飄揚的「武」字大旗上，嘴角勾起一抹陰冷的笑容。
「武曌……你終於親自上陣了。」
他喃喃自語，聲音中帶著一絲得意。
他抬起手，指著那面大旗，對身後的叛軍將士們高聲喊道，
「弟兄們，你們看到了嗎？那就是楚國副後武曌！」
「她就站在那裡！只要活捉了她，楚軍必定崩潰！到時候，本將重重有賞！」
叛軍將士們順著他的手指望去，看到那面絳紫色披風和那面「武」字大旗，眼中滿是貪婪和興奮。