夕陽西下，將漁陽村簡陋的土牆茅舍鍍上一層溫暖的金輝。
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當陳星河、陳青崖帶著吳明出現在村口時，立刻引起了轟動。
村民們看著這位穿著仙師袍服、腳踏飛劍的陌生人，敬畏地遠遠圍觀，竊竊私語。
陳守耕聞訊快步迎出，看到吳明，眼中閃過一絲驚訝和警惕。
但見兒子們神色坦然，便也壓下疑慮，以農家最樸實的禮節相迎。
「貴客臨門，蓬蓽生輝，快請進。」
吳明絲毫沒有架子，笑容滿面地拱手：「老哥客氣了，叨擾了，在下吳明，吳家溝人士，與星河、青崖兩位小友投緣，特來拜會。」
進了陳家那低矮卻整潔的小院，吳明饒有興致地打量著。
土坯房，泥土地，簡陋的農具，空氣中瀰漫著靈谷飯的清香和新翻泥土的氣息。
一切都與他所在的吳家溝百年前的景象何其相似。
當陳星河簡單介紹完漁陽村的情況以及開墾北坡的規劃後，吳明的神色變得認真起來。
「了不起！」
他由衷讚嘆：「白手起家，開荒拓土，種植靈谷，庇護鄉鄰，兩位老弟和老哥都是有大魄力之人！」
「不過。」
吳明話鋒一轉，正色道，「陳老弟，有些話，老哥我倚老賣老，得提醒你們幾句。」
「吳道友請講。」陳星河肅然。
「第一，根基要穩。」
吳明指著北坡方向：「開荒靈田，引水、防獸、固土、聚靈，哪一樣都馬虎不得，尤其是固土聚靈，我看你們計劃引水的那條東溝，土質雖硬，但缺乏地脈滋養，靈田品質恐會受影響。」
「若有條件最好能弄到些地脈石粉或蘊靈壤摻入土中，雖花費不小，但對靈田長久發展大有裨益。」
陳星河和陳青崖認真記下，這些經驗之談，正是他們缺乏的。
「第二，懷璧其罪。」
吳明聲音壓低，目光掃過院外：「靈谷豐收雖好，可動靜太大，但若被某些行事狠辣、專行劫掠的散修團伙，或者某些圖謀不軌的勢力盯上，麻煩就大了。」
「需要儘快布置防禦手段，例如陣法、靈獸乃至花錢僱傭衛隊。」
他頓了頓，語重心長：「第三，便是人，你們現在有糧有地，依附的村民不少，但真正能幫你們抵禦外敵、守護基業的修士力量，太薄弱了。」
「除了你們兄弟倆，還有誰？」
「長遠看，要麼培養本村有資質的後輩，要麼吸納一些信得過的散修客卿，哪怕只是練氣初期，多一個人也是多一份力量。」
「當然，此事要慎之又慎，引狼入室比外敵更可怕。」
句句肺腑，字字珠璣。
陳守耕聽得連連點頭，心中那點疑慮徹底消散，取而代之的是感激。
陳星河也深深一揖：「多謝吳道友金玉良言，解我族燃眉之急，更指明前路！」
「哈哈，舉手之勞，老弟不必客氣！」
吳明爽朗大笑：「看到你們，就像看到當年我們吳家先祖篳路藍縷的樣子，只要守得住，熬得過，漁陽村未必不能成為下一個吳家溝，甚至更強。」
當晚，陳家以靈谷飯、海魚、山間野味款待吳明。
賓主盡歡，灶屋裡充滿了難得的歡聲笑語。
夜深人靜，吳明婉拒了留宿，執意告辭，陳星河兄弟將其送至村外。
月光如水，灑在寂靜的田野上。
吳明踏上飛劍，回頭對陳星河笑道：「陳老弟，今日一見，甚是投緣。」
「日後若有用得著老哥的地方，或是需要打聽什麼訊息，可來富海鎮吳記雜貨鋪尋我，保重。」
「吳大哥保重，後會有期！」
陳星河和陳青崖抱拳相送。
青色的劍光歪歪斜斜地升起，載著吳明消失在月色之中。
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蒼梧縣，鎮海衛分舵軍營。
青灰色的高牆在夜色中如同蟄伏的巨獸，肅殺之氣瀰漫。
營門處，火把噼啪作響。
一身暗青魚鱗軟甲的林鼎，正沉聲叮囑著眼前的女兒林薇。
他面容剛毅，眼神銳利如鷹。
築基中期的氣息沉穩如山嶽，卻掩不住眉宇間的一絲擔憂。
「薇兒，此番前往漁陽村稽查散修，不過是例行朝廷公事，清點散修名錄，確認有無邪修隱匿，應該不會有太大風險。」
「但你切記，不可大意，更不可擅自深入險地，完成稽查後即刻返回，不得逗留貪玩。」
林薇換下了軍中的制式軟甲，穿著一身便於行動的湖藍色勁裝，勾勒出少女初顯的身姿。
她左肩的傷早已痊癒，修為也赫然突破到了練氣四層。
此刻臉上帶著幾分久違的雀躍，用力點頭：「爹，女兒知道了，保證速去速回，絕不惹事。」
天知道她這些日子被拘在軍營里處理那些堆積如山的文書卷宗，都快憋出病來了。
好不容易藉著稽查漁陽村這個由頭，能出去透透氣。
哪怕只是個小村子，她也心滿意足。
林鼎看著女兒眼中壓抑不住的興奮，無奈地嘆了口氣。
知女莫若父，他豈能不知女兒的心思？
但上次的險死還生，讓他實在不敢再掉以輕心，
他目光轉向林薇身後一步處，那裡靜靜侍立著兩位身著深藍色衛服、氣息沉凝如淵的女子。
「雲娘，紅袖。」
林鼎沉聲道：「薇兒的安全，就全權託付於你們了，務必寸步不離，若有任何風吹草動，即刻帶她返回，不必請示。」
「大人放心，屬下明白。」
雲娘和紅袖同時躬身應諾，聲音乾脆利落，卻自有一股令人心安的沉穩。
身上流露出的靈力波動，赫然是練氣八層的修為。
這兩人是林鼎特意從自己親衛中抽調出的好手，專門負責保護林薇的安全。
「好了，去吧。」林鼎揮揮手。
林薇如蒙大赦，臉上綻開明媚的笑容：「爹，那我走啦。」
說罷，帶著雲娘和紅袖，快步走向早已備好的三匹靈駒。
馬蹄聲嘚嘚，很快消失在通往漁陽村的官道夜色中。
林鼎負手立於營門，望著女兒消失的方向，眉頭依舊微蹙。
「漁陽村...青玉禾...白石溝姚家，罷了，就當還了你們的這份情。」