朱尚忠和黃七私交甚篤，二人既是朋友又是酒友，他之所以能夠前往雲崖山參悟天書，亦是得益於黃七陪著他在西荒跑了一個多月，而今黃七慘死在朝廷手裡，他對朝廷眾人亦是深惡痛絕，眼見夏玄又要放棄眼下的大好機會，心中便多有不舍，「碧海湯谷是啥情況跟咱弄不弄朝廷有啥關係，依我說先給他們弄沉了再說，讓他們在海里撲騰去吧。」
黎長風搖頭說道，「不可魯莽，你可曾想過九州盟分明有攻擊朝廷船隻的機會，為何遲遲不動手？」
「九州盟是怕魚死網破，咱不怕啊，咱的船又不在這兒，」朱尚忠堅持己見，「這事兒不用你倆出手，我自己就幹了，我跑到他們船下面打個洞就跑，他們又不知道誰幹的。」
「不可，」黎長風態度堅決，「那船本來就被我們動了手腳，時辰一到必然進水傾覆，何必急於一時？」
感覺黎長風說的有道理，朱尚忠便不曾繼續堅持，「行，聽你的，再讓他們多活幾天。」
黎長風點頭說道，「碧海湯谷此時應該聚集了大量天格高手，，屆時朝廷一旦試圖染指感應靈果，必然引發眾怒並遭到圍攻，咱們當真沒有冒著毀約食言的風險去節外生枝。」
「行了，行了，別囉嗦了，都說了聽你的了，」朱尚忠不耐擺手，「走吧，走吧。」
夏玄隨即托帶二人自水下快速潛行，起初他還沒察覺到溫度有什麼變化，待得自水下滯留的久了，便逐漸感受到了些許涼意，這是海水之中的涼氣逐漸滲入氣屏所致。
「你們可曾發現玄靈珠凝聚的氣屏並不能完全隔絕外部寒氣？」夏玄出言問道。
「早就發現了，涼颼颼的。」朱尚忠接話。
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黎長風知道夏玄為何有此一說，隨即出言說道，「倘若置身滾燙沸水，玄靈珠至多只能支撐一刻鐘。」
「哦，你們在算計去到地頭兒之後，咱們能不能憑藉玄靈珠藏在熱水裡是吧？」朱尚忠問道。
夏玄點了點頭。
「現在想那麼多幹嘛，去了看看啥情況再說吧。」朱尚忠說道。
三人自水下疾行向東，直待遠離朝廷船隻方才浮出水面。
突然自昏暗的水下來到光線明亮的水面，三人皆感不適，緩了片刻方才逐漸適應，朱尚忠翹首東望，「那個好看的老女人不是說扶桑神樹有三百多里高嗎，咱現在離碧海湯谷應該也沒幾百里了，按理說應該能看見那棵神樹才對呀。」
「看到遠處那片霧氣不曾，扶桑神樹很可能就隱藏其中。」夏玄說道。
朱尚忠定睛遠眺，「那是霧啊，你不說我還當是雲彩呢，下面那幾個小黑點是啥，是島子嗎？」
夏玄點頭，「應該是小島，也可能是礁石。」
朱尚忠說道，「咱在東海轉悠一個多月沒見到幾個島子，怎麼那地方有那麼多島子？」
夏玄和黎長風都沒有接話，正如朱尚忠所說，那片霧氣的外圍有不少小型島嶼，單是三人此時能夠看到的就有四五個。
「走吧，過去看看。」朱尚忠先行。
隨著距離的臨近，前方的景物逐漸變得清晰，一團五里見方的粗大氣柱自海中沖天而起，直入雲霄，在那氣柱的周圍分布著諸多大小不一的島嶼，由於三人此時只能看到氣柱的正西以及南北的一部分，便無法確定氣柱周圍究竟有多少座島嶼，眼下能看到的就有九座。
「我的娘啊，怎麼這麼多人哪，」朱尚忠翹首遠眺，「你們看見沒有，每個島子上都有人，真過來趕圩啊。」
夏玄和黎長風皺眉對視，二人此前雖然已經猜到這裡聚集了不少人，卻沒想到會有這麼多人，具體多少不得而知，但每座島嶼的高處都是人頭攢動，大致估算人數肯定過百，而且過的還不少，怕是得有二三百人。
朱尚忠自言自語，「敢跑過來湊熱鬧的肯定不是一般人，這麼多高手都是從哪兒蹦出來的，整個大夏也就幾十個紫氣高手啊，你看這兒，一兩百有。」
「這些人並不一定來自九州，也可能來自其他地方，另外這些人也不一定都是天格高手。」夏玄接話。
朱尚忠說道，「就算這些人不都是天格高手，有一半也了不得，就算只有兩成，那也不少人哪，咱這回真的是只能看看熱鬧了。」
不見二人接話，朱尚忠再度說道，「朝廷和九州盟應該也沒想到這裡人山人海，等他們來了，估計也得傻眼。」
夏玄點頭接話，「感應靈果不管落到誰的手裡都可以，唯獨不能落到朝廷手裡，根據目前的情況來看，朝廷拿到感應靈果的希望極為渺茫。」
「走吧，往前去，」朱尚忠說道，「就算是看熱鬧也找個近點兒的地方。」
二人聞言隨即再度動身，距海島還有百里遠近之時，三人隨即潛入水下，自水下潛行靠近。
行出五十里後，三人上浮出水，選擇落腳之處，這些海島大小不一，彼此之間的距離也不盡相同，經過觀察三人選了一處離氣柱最遠，體積很小的礁石作為落腳點。
那塊兒礁石位於氣柱正北方向，不過兩丈見方，出水不過五尺，由於距離氣柱很遠，沒有地利，不占先機，便無人駐足其上。
選好落腳之處，三人再度潛入水下，自水下向那處礁石悄然靠近。
在距礁石還有五里遠近之時，三人倉促上浮，自水面上快速移動並登上了礁石。
「我的娘啊，水裡都是啥呀，一個比一個大。」朱尚忠回望海水，心有餘悸。
「我看有幾個脖子上拴著韁繩，應該是這些人的坐騎。」夏玄說道，先前三人之所以倉促上浮，乃是因為附近海域蟄伏著大量身形龐大的巨獸和海怪，發現三人靠近，其中性情凶戾者竟然試圖上前攻擊。
朱尚忠收回視線四顧張望，「島上的人都在看咱呢，咱仨像不像三個小土鱉？」
夏玄尷尬訕笑，此時礁石周圍島嶼上的眾人都在居高臨下的打量他們，這塊兒礁石太小了，連個藏身遮陰的地方都沒有。
「你真選了個好地方，看咱就跟看猴兒似的。」朱尚忠埋怨。
「別的島嶼你敢去？」夏玄反問。
「不敢。」朱尚忠倒也實誠。
朱尚忠言罷，找了個平坦區域讓黎長風坐下休息，為了避免黎長風在眾目睽睽之下會發窘尷尬，自己便擋在了她的面前。
眾人肆無忌憚的打量令朱尚忠多有氣惱，隨即低聲罵道，「操，都他娘的沒見過親爹呀。」
「有種大點兒聲。」夏玄瞅了朱尚忠一眼。
「你別逼我哈，我要是真喊了，你不得哭啊。」朱尚忠回懟。
朱尚忠言罷，夏玄沒有接話，他還真不敢繼續擠兌朱尚忠，這傢伙要是真的罵上一嗓子，還得他來擦屁股。
不見夏玄接話，朱尚忠順氣不少，周圍島嶼上的眾人打量過他們，確定他們並不構成威脅，也就收回視線看向別處。
朱尚忠仰頭上望，「哎，他們都是些啥人哪？」
夏玄挺身四顧，「我不知道他們都是什麼人，我只知道他們之中有三成以上都不是人。」
「妖怪？」朱尚忠隨口追問。
「也不能說是妖怪吧，」夏玄搖頭，「只能說它們是異類化人。」
「都是啥修為，厲不厲害？」朱尚忠又問。
夏玄說道，「具體是何修為不得而知，但我感覺島上這些人的修為應該都在紫氣以上。」
「那徹底完犢子了，漏兒也撿不著了。」朱尚忠沮喪。
「我壓根兒就沒想撿漏兒，」夏玄隨口說道，「想撿漏兒的要麼是喪盡天良想坑人，要麼是利令智昏被人坑。」
「行啊，咱就在這兒看熱鬧吧。」朱尚忠找個地方坐了下來。
黎長風出言說道，「這蒸騰的霧氣無疑是扶桑神樹炙烤海水所致，待得太陽落山，氣溫驟降，這些人便會有所動作。」
「那也快了呀，」朱尚忠說道，「再有一個時辰太陽就下山了。」
不見二人接話，朱尚忠先是抬手擦汗，隨後出言說道，「這鳥地方真他娘的熱呀，早知道出來的時候帶點兒水就好了。」
夏玄聞言取出三張水符，走到海邊近水作法，憑藉符咒的陰寒之氣汲取海中水氣，凝變出了三根冰凌。
「哈哈，你還會變冰棒兒，」朱尚忠歡喜接過，「海水凍的能吃嗎？」
夏玄沒有接話，隨手將另外一根冰凌遞給了黎長風。
朱尚忠張口咬嚼，「哎喲，不咸。」
一根冰凌沒吃完，朱尚忠便發現朝廷的船隻自西面駛來，「哈哈，朝廷那幫孫子也來了，看他們往哪兒停。」
朱尚忠話音剛落，西側不遠處的島嶼上便飛起一隻紅翅金雕，那金雕徑直朝著朝廷的船隻飛了過去，金雕主人隨即指引著朝廷的船隻向西側島嶼駛近停靠。
「我的娘啊，西面島子上的這群人不會都是朝廷請來的幫手吧？」朱尚忠咧嘴皺眉。
「貌似是的。」黎長風沉聲說道。
「他們從哪兒找來這麼多幫手？」朱尚忠愕然，「這得有五六十吧？」
「至少也有五六十人，不過其中半數以上為異類。」夏玄皺眉說道。
「別管是不是異類，至少人家有幫手啊。」朱尚忠好生沮喪，「我還等著看他們笑話呢，這下好了，咱成笑話了……」