「菲尼！」
赫敏的聲音從上方傳來，帶著顫抖，她趴在洞口邊緣往下看，只能看到菲尼西斯魔杖尖端的一點微光越來越小。
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「我沒事！」菲尼西斯的聲音從管道深處傳回來，悶悶的，帶著回音，「這條管道是斜的，可以滑下去，不是直上直下的，你們一個接一個下來，別怕。」
赫敏深吸一口氣，看向羅恩和哈利。
「我先下去。」她咬了咬牙，把袍子下擺繫緊，學著菲尼西斯的樣子坐到洞口邊緣。
「等等。」羅恩拉住她的胳膊，「萬一你下去了，菲尼接不住你怎麼辦？」
「他會接住我的。」赫敏說完就鬆了手，整個人滑進了黑暗裡。
管道內壁滑膩而冰冷，赫敏能感覺到自己在下墜，速度越來越快，然後她看到下方越來越近的微光，緊接著一雙手穩穩地攬住了她的腰。
菲尼西斯把她接住了。
赫敏撞進他懷裡，兩人往後退了兩步才穩住身形。
「沒事吧。」菲尼西斯的聲音從她頭頂傳來。
「我沒事。」赫敏抬起頭，借著他的魔杖光看向他的臉，「我就知道你一定會接住我的。」
菲尼西斯沒有接話，只是手臂還保持著環住她的姿勢，過了一會兒才鬆開。
「這裡太黑了，氣味也很怪。」赫敏捂著鼻子，空氣里有股濃重的腥臭味，像腐爛的魚混合著潮濕的泥土。
「我們在城堡地下很深的地方。」菲尼西斯舉起魔杖照向四周，這是一個巨大的地下空間，四面都是濕漉漉的石壁，地面上鋪著厚厚的白骨，有小動物的，也有一些看起來像是大型生物的骨骼。
「梅林啊。」赫敏倒吸一口涼氣，下意識地抓住了菲尼西斯的手。
「別踩那些骨頭，我們往裡面走。」菲尼西斯牽著她的手，小心翼翼地繞過地上的骨骸。
不一會兒，羅恩和哈利也從管道里滑了出來，羅恩落地時摔了個四腳朝天，哈利勉強站住了。
「這是什麼鬼地方。」羅恩揉著屁股站起來，看清周圍的景象後，臉色變得比那些骨頭還白，「我們該不會是掉進什麼大型動物的胃裡了吧？」
四人舉著魔杖往前走，地面上散落著許多小動物的骨頭，有老鼠的，也有鳥類的，還有些大得認不出是什麼生物的殘骸。
「這些都是蛇怪吃剩下的。」赫敏的聲音有些發抖，但她的腳步沒有停。
「它就在前面。」哈利突然停下腳步，額頭上的傷疤開始劇烈疼痛，他用手按住額頭，嘶了一聲。
「我也感覺到了。」菲尼西斯握緊了魔杖，「跟緊我，別出聲。」
他們又往前走了一段，隧道的盡頭出現了一面巨大的圓形石牆，石牆中央刻著兩條互相纏繞的蛇，蛇眼鑲嵌著綠色的寶石，在魔杖光芒的照射下幽幽地發亮。
「這是入口。」赫敏輕聲說，「需要蛇佬腔才能打開。」
所有人的目光都轉向哈利。
哈利深吸一口氣，走上前，盯著那兩條蛇的眼睛，張開了嘴。
一串嘶啞的蛇語從他喉嚨里發出來，那聲音在寂靜的地下空間裡顯得格外詭異。
石牆上的兩條蛇開始緩緩轉動，伴隨著沉重的摩擦聲，整面石牆從中間裂開，向兩側滑去。
一股更濃烈的腥臭氣味撲面而來。
門後是一條狹長的石廊，兩側立著巨大的蛇頭石像，蛇口大張，露出尖利的石牙，石廊盡頭是一個寬闊的大廳，大廳兩側聳立著無數根石柱，每根柱子上都盤繞著雕刻精美的巨蛇，蛇眼全都朝著大廳中央的方向。
菲尼西斯率先走了進去，他的腳步很穩，但握著魔杖的手指關節微微發白。
「歡迎。」
一個聲音突然在大廳里響起。
四人同時停下腳步，赫敏下意識地抓住了菲尼西斯的胳膊。
大廳深處，一個黑色的身影慢慢從黑暗中走了出來。
是一個年輕的男人，黑髮，蒼白的臉，輪廓英俊但帶著一種說不出的陰冷，他穿著老式的霍格沃茨校袍，胸前的級長徽章在魔杖光芒下反射出微弱的光。
「我一直等著有人能走到這裡。」男孩微笑著說，他的聲音溫和，卻讓在場所有人的後背都升起一股寒意，「尤其是你，哈利·波特。」
「你是誰？」哈利舉起魔杖，厲聲問道。
「湯姆·馬沃羅·里德爾。」男孩緩緩說道，他的目光從哈利臉上掃過，又落在菲尼西斯身上，最後停在赫敏身上，「你們一定很好奇，為什麼五十年前的事情會再次發生。」
「你就是五十年前打開密室的人。」菲尼西斯平靜地開口。
里德爾微微一笑：「你很聰明，比我想像中還要聰明，皮雷烏斯·馬爾福的兒子。」
菲尼西斯的瞳孔微微一縮。
「你認識我父親。」
「當然認識。」里德爾緩步走近，他的語氣輕鬆得像是和老朋友聊天，「他是少數能讓我印象深刻的人之一，可惜他選錯了路，不過沒關係，他的兒子現在站在這裡，又給了我一次機會。」
「什麼機會？」菲尼西斯不動聲色地把赫敏往身後擋了擋。
「把你們永遠留在這裡的機會。」里德爾的笑容沒有變，但他的眼睛變得像蛇一樣銳利，「你們應該知道，密室存在的意義，就是清除那些不配學習魔法的人。」
他說著，看向赫敏，眼神里滿是輕蔑。
「一個麻瓜出身的女巫，也敢踏入薩拉查·斯萊特林的聖地。」
「她比你有資格得多！」羅恩脫口而出。
里德爾只是輕蔑地笑了笑，沒有理會羅恩，他轉身走向大廳中央的一座巨大雕像，那雕像是一個巫師的臉，長須垂到胸口，正是薩拉查·斯萊特林本人。
「你們知道嗎？」里德爾站在雕像前，背對著他們，「我第一次打開密室的時候，才十六歲，那時候我花了整整一年的時間研究這座城堡，最後終於找到了入口，也找到了控制密室的方法。」
「你殺了一個學生。」赫敏的聲音顫抖著，但她說得毫不含糊，「桃金孃，你殺了她。」
「那是一個意外。」里德爾轉過身，臉上的表情依舊是微笑，「但也是個有用的意外，它讓我明白了蛇怪的力量到底有多大，可惜那時候鄧布利多開始懷疑我，我不得不暫時收手。」
「所以你就嫁禍給了海格。」菲尼西斯冷冷地說。
「那個傻大個？他養了一堆危險生物，沒有人會懷疑一個喜歡養八眼巨蛛的人。」里德爾聳聳肩，「魔法部需要替罪羊，海格又剛好符合一切條件，事情解決得很順利，我被授予了特殊貢獻獎。」
「可你最後還是變成了伏地魔。」哈利一字一句地說。
里德爾的笑容終於變了，那笑容里多了一種近乎瘋狂的自豪。
「是的，我是伏地魔。」他抬起手，在空中寫下了一行閃亮的文字，「TOM MARVOLO RIDDLE」的字母重新排列。
變成了I AM LORD VOLDEMORT，「最偉大的巫師，只是現在暫時以這種形式存在。」
「你這個瘋子。」羅恩聲音發顫。
「瘋子？」里德爾偏了偏頭，看向羅恩，「不，我是先驅者，等密室徹底清洗完霍格沃茨，你們就會明白誰才是真正的瘋子。」
他轉過身，仰起頭，用一種嘶啞的像蛇一樣的聲音對著斯萊特林的雕像說話。
那聲音在大廳里迴蕩，石牆上的蛇紋開始發光，巨大的雕像嘴裡發出低沉的轟鳴聲，碎石從天花板上簌簌落下。
菲尼西斯迅速舉起了魔杖，一道咒語射向里德爾，但那道紅色的光直接穿過了里德爾的身體，打在他身後的石柱上。