只見鳳九穿著一身粗布做成的簡單衣衫，外面套著她那件火紅色的羽衣。
昔日那個高高在上的鳳族公主，此刻正光著腳丫子，踩在那片摻雜了九天息壤的泥土地里。
她手裡拿著一個竹籃，正小心翼翼地從一株足有半人高的白菜上掰下一片菜葉。
這哪裡還是什麼普通的白菜？
在九天息壤和造化靈泉整整三千年的滋養下，這些原本普通的蔬菜，早已經脫胎換骨，變成了品階極高的後天靈藥。
每一片菜葉上都流轉著晶瑩剔透的靈光，散發出來的清香，只需聞上一口，便能讓人法力充盈。
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「大師兄，你出關啦！」
鳳九聽到腳步聲，直起腰，轉過頭看到葉長青，臉上頓時綻放出了一抹比陽光還要燦爛的笑容。
她興奮地提起手裡的竹籃，邀功似的跑到葉長青面前。
「你看你看！這白菜長得多好！還有那邊地里的蘿蔔，靈氣都快溢位來了。我每天都按時澆灌造化靈泉，一片葉子都沒讓蟲子咬壞過！」
葉長青看著鳳九鼻尖上沾著的一點泥土，以及她那發自內心的純粹笑容，心中突然湧起一種十分奇妙的寧靜感。
這種感覺，是他在那些枯燥的打坐參禪中，從未體會過的。
「辛苦你了。」
葉長青破天荒地露出了一個溫和的微笑，伸手接過竹籃。
竹籃里的白菜葉子水靈靈的，散發著濃郁的生機。
「這三千年來，外面可是亂成了一鍋粥，你待在這長青觀里天天種種菜，倒也落得個清淨。」
聽到葉長青提起外面的事情，鳳九一邊在旁邊的水渠里洗乾淨腳丫，穿上繡花鞋，一邊走到葉長青身邊。
「我都聽偶爾路過的仙鶴說了。」
鳳九的語氣中帶著一絲慶幸和後怕。
「巫族和妖族現在打得天昏地暗，每天都有大批的生靈隕落。聽說那個東皇太一，拿著混沌鍾，一個人砸碎了巫族好幾個部落，太可怕了。」
她抬起頭，看著葉長青那張清俊平靜的側臉，眼中的崇拜和依戀滿得快要溢位來了。
「大師兄，外面的世界打得血流成河，我們卻在這後院裡安安靜靜地摘菜。這種感覺，真奇妙。」
「若是沒有大師兄和幾位師尊的庇護，我恐怕早就被卷進那場劫難里，被妖族抓去當坐騎或者煉器了。」
「能在這裡每天給菜地澆澆水，鳳九覺得……很幸福。」
鳳九這番話說得十分真誠，沒有半點矯揉造作。
葉長青轉過頭，看著後院那片生機勃勃的菜地，又看了看遠處崑崙山外的雲海翻騰。
他將竹籃放在一旁的石桌上，語氣悠然。
「修道，並不只有閉門苦修和打打殺殺。」
「你看這後院的泥土，這生長的白菜蘿蔔。它們春生秋殺，遵循著最質樸的天地規律。」
「外面的巫妖爭霸，爭的是氣運，是權力，是被各種貪嗔痴迷了眼睛。而我們在這後院摘菜，體會的是這紅塵中最真實、最平和的煙火氣。」
葉長青指了指鳳九剛才踩過的泥地。
「道法自然，這平平淡淡的田園生活，同樣是一場修行。心靜了，道自然就深了。」
鳳九似懂非懂地點了點頭。
雖然她對這些深奧的大道理還不能完全領悟，但她聽懂了一件事
大師兄喜歡這種安靜的生活，喜歡這後院的菜地。
那她就願意一直陪著他，把這片菜地打理得整整齊齊。
就在兩人對著一籃子白菜參禪悟道的時候。
長青觀的前院大門突然被人推開了。
「好香的草木清氣！長青，你是不是又揹著我們鼓搗出什麼好丹藥了？」
伴隨著一陣爽朗的笑聲，通天教主大步流星地走了進來。
跟在他後面的，是依然滿臉威嚴的元始天尊，以及手持拂塵、面帶微笑的太上老子。
三清聯袂而來。
葉長青和鳳九連忙轉身行禮。
「弟子拜見三位師尊！」
「晚輩拜見三位前輩！」
太上老子微微抬手，示意兩人免禮。
他的目光在葉長青身上掃過，感受到那股已經完全內斂、卻更加圓融深厚的劍意，滿意地點了點頭。
「三千年閉關，氣機交融。看來你那養劍葫蘆已經祭煉得差不多了。」
通天教主卻沒管什麼葫蘆不葫蘆的，他的鼻子用力嗅了兩下，目光直接鎖定了石桌上的那個竹籃。
「這是什麼東西？靈氣竟然如此純粹，一點雜質都沒有！」
通天教主走過去，拿起一片白菜葉子，仔細端詳。
葉長青笑著回答道
「回三師尊，這是鳳九剛剛從後院菜地里摘的白菜。想著中午做個素菜湯，暖暖腸胃。」
「白菜？」
元始天尊皺了皺眉頭，也走上前來。
他看著那片流轉著玉色光澤的菜葉，感受著裡面蘊含的生機，眼中閃過一絲震驚。
「你還真用九天息壤去種菜了？這等品質，就算是放在我玉虛宮的藥園裡，也算得上是上等的靈藥了。」
葉長青讓鳳九趕緊去後院打些造化泉水，準備煮茶洗菜。
他自己則請三位師尊在院子裡的石桌旁坐下。
「二師尊明鑑。九天息壤本就是萬物之母，用來培育植被最為契合。」
「加上鳳九這三千年來日夜用造化靈泉澆灌，這些蔬菜吸收了充足的天地精華，自然就脫去了凡胎。」
沒過多久，鳳九便端著一鍋熱氣騰騰的清湯過來了。
湯里沒有放任何珍貴的藥材，只有幾片翠綠的白菜葉和幾塊晶瑩的蘿蔔
但這鍋湯散發出來的清香，卻讓三位大羅巔峰的聖人候補都忍不住食指大動。
太上老子端起木碗，輕輕喝了一口。
入口甘甜，一道溫和的生機順著喉嚨流淌進四肢百骸，讓閉關了三千年有些疲憊的元神都感到了一陣舒暢。
「好湯。」
太上老子由衷地讚嘆了一句
「大音希聲，大象無形。這等最樸素的烹飪之法，反而最大程度地保留了息壤的造化之氣。」
通天教主更是連喝了三大碗，直呼痛快。
「長青，你這日子過得比我們三個老傢伙可滋潤多了。」
「早知道這息壤種出來的白菜這麼好吃，當初在不周山，我就該幫你把剩下那一半也給搶回來。」
元始天尊雖然吃得斯文，但也吃了不少。
吃飽喝足，鳳九乖巧地撤去了碗筷，換上了泡好的清心茶，然後安靜地退到一旁候著。
師徒四人圍坐在石桌旁，開始談論起正事。
「閉關三千年，關於那斬三屍之法，我們三個已經摸索出了一些門道。」