陽光明媚，天氣晴好，郝精明很早就起床了，他喜歡自律的生活，什麼時間睡覺，什麼時間起床，然後打半個時辰的太極拳，按時吃早點。
本書首發天天看小說->𝑡𝑡𝑘𝑎🅽.𝑡𝑤,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
每個早晨，管家來福會走進餐廳，向郝精明稟報帳目、以及要事。不管是好訊息還是壞訊息，郝精明都要知道，聽到壞訊息，也許會不開心，但從來不會被擊敗，他總會想到一個好辦法解決難題。
來福先是行了個禮，恭敬地說：「老闆，有一個好訊息。」
郝精明便問：「有什麼壞訊息嗎？」
來福說：「壞訊息有一個，就是昨天，大小姐將比武招親的告示給撕了。」
聽到是自己女兒的所作所為，郝精明皺皺微頭說：「可以說好訊息了。」
來福說：「馬大老闆一大早就來了，他要見您。」
郝精明便問：「哪個馬大老闆？」
來福說：「西域首富的馬如雲。」
郝精明淡淡地說：「他來做什麼？這又算什麼好訊息，這馬如雲可是個謀財害命的主兒。」
來福便問：「那是見？還是不見？」
郝精明嘆口氣說：「請馬大老闆進來，與我共進早餐，再多準備一副碗筷。」
馬如雲是位彪形大漢，臉上有疤，雖穿著綾羅綢緞，卻像個悍匪，他的一雙大拳頭如兩個南瓜錘，拱手作揖向郝精明客地說：「好哥哥，兄弟我來看你了。」
郝精明熱情招呼說：「老弟快請坐，先喝碗熱粥，暖暖身體。」
此時，婢女已經備好了客人的碗筷。早點是十個驢肉火燒，還有兩小碗白粥，一碟鹹菜，一碟腐乳。
馬如雲用筷子夾了鹹菜、喝了一口熱粥，說：「大清早的，就來打擾哥哥了。」
郝精明說：「不打擾，大清早的迎財神，是件喜事。」
馬如雲笑了說：「好哥哥，的確是喜事，今日我是來說媒提親的。」
聽了馬如雲的話，郝精明有了苦笑，心裡在想：你怕不是來謀財害命的吧。心裡這麼想，嘴上卻要這樣說：「馬老弟，可惜了，你來晚了一步，我已經為女兒比武招親了。你若早來，我一定答應這門婚事，可是現在，怕是不行了。」
馬如雲哈哈大笑說：「就是為了這件事，我帶來了自己手下能武的兄弟，來迎娶您的女兒，若贏了擂台，我一定送一份大大的聘禮。」
郝精明笑得更苦了，心裡想，我怎麼能讓寶貝女兒嫁給土匪強盜。便說：「只要符合參賽標準的陽光有志青年，我熱烈歡迎。」
馬如雲哈哈大笑說：「這就好，我就住在離摘星樓不遠的會友客棧，以後難免要打擾哥哥了。」
郝精明賠笑說：「哪裡的話，你不來，我還想兄弟呢。」
不知不覺，吃完了早餐，茶水都涼了，馬如雲起身彬彬有禮地告別了郝精明：「好哥哥，我要走了，改日再登門拜見。」
郝精明面容熱情地送客，雖步伐向門外走，但拉著馬如雲的手，一次次地深情挽留：「馬兄，再坐會兒，今日好不容易我們兄弟見面，應該不醉不歸才對。」
馬如雲擺擺手說：「我這人呀，就和我養的馬一樣拴不住！放心吧，我的好哥哥，以後我會常來打擾的。」
送走了瘟神，郝精明看著桌子上吃剩的驢肉火燒，對女僕講：「這些肉餅浪費了可惜，中午熱一熱我吃。」
江湖首富的女兒要嫁人了，這其中充滿商機，賈仁義在比武擂台的附近有個店面，他要發一筆小財了，於是存了許多假貨疵品出售。
夏小寶不解地問：「老闆，我們賣假貨不會出問題吧？」
賈仁義說：「我姓賈，不賣假貨，對得起祖宗嗎？快吆喝。」
有了老闆的命令，夏小寶大聲吆喝起來：「都來看了，我們這裡有最艷的胭脂，最好的銀簪子，上好的銀手鐲，姑娘們都來看看吧。一定不要錯過，錯過了你這輩子後悔去吧。」
聽到夏小寶的呼喚，熱鬧的集市里湧來許多的女人，有肥如豬頭的，有滿臉斑點的，有貌美如花的，有濃妝艷抹的，還有一位滿臉絡腮鬍子的壯漢。
這壯漢不是陪伴愛人來的，他是自己來的，聲音尖銳像個女人，夾在一群女人中間對夏小寶溫柔地說：「賣貨的，最好的胭脂給我來一包。」
夏小寶拿起一盒胭脂指著旁邊一位與壯漢頗有夫妻相的女人，對二人說：「大哥，這是我店最好的胭脂，送給你老婆，她一定喜歡。」
夏小寶誤會了，壯漢是要為自己買胭脂，他生氣地說：「你他媽別放屁，我是給自己買的。」
夏小寶看著壯漢，笑哈哈地說：「你又不是娘們，用什麼胭脂呀！」
壯漢脾氣不小，扯著夏小寶的衣領說：「我馬玉郎是個好漢，就不能用胭脂了？我是精緻的男人，看不出來嗎，我的每一根鬍子都是經過精心呵護的。」
夏小寶說：「客官別生氣，小的我有眼無珠，你多包涵。」
馬玉郎身後又來一個漢子，對馬玉郎講：「哥，馬老闆吩咐了，讓我們少惹事。」
馬玉郎聽勸，搶過夏小寶手上的胭脂，丟下一塊碎銀子便要轉身走。
夏小寶卻生氣了，大聲喊：「好漢，這胭脂是最好的胭脂，十兩銀子。」
馬玉郎回過身子，一臉橫肉，眼神兇狠地看向夏小寶說：「你小子，要是在西域，我將你一刀兩斷。」說罷，又丟下一錠十兩的銀子，氣沖沖地走了。
賈仁義在一旁一聲不吭地看著，待那兩位壯漢走遠了，才小聲地念叨：「西域四十大盜有什麼了不起的。強龍壓不過地頭蛇，在滄州這地，我怕你。」
馬玉郎與那壯漢邊走著，邊交談。
馬玉郎說：「馬亮，你這次真打算擂台比武？」
馬亮說：「馬老闆如此好意讓我們來參加擂台比武，迎娶首富的女兒，我自然要去打擂台。」
馬玉郎說：「反正我不去，擂台比武的還有哪幾個兄弟？」
馬亮說：「還有馬勇，馬家寶，馬驥，馬駿。」
這馬如雲手下的四十大盜，在西域，人們是不稱呼大盜的，受了掠奪的人都叫他們馬匪，後來馬如雲乾脆讓這四十大盜改為馬姓。
一群馬匪從西域來到滄州，自然不是來做慈善的，如郝精明講，他們是來謀財害命的。