鹽窩鎮張草村，有三兄弟，姓尚，名叫尚大慶、尚二喜、尚有祥。這三兄弟不種地，也不打漁，更不喜歡打獵，卻有一個人盡皆知的營生，那就是養蟲賣藥。
比如他家養的蟈蟈已經活了十年了，無論寒暑，他家裡總是有夏日的叫聲，尤其是在冬日裡的午後聽了，裹上一層棉被，讓人酣睡。人們議論他家的蟈蟈成精了，尚二喜就說：「我這蟈蟈自然是成妖了，上次咱們縣的首富尚欠薪要用一百兩銀子賣我的蟈蟈，我都捨不得給他。」
尚大慶看不慣尚二喜吹噓，說：「得了吧，二弟，那尚欠薪向來喜歡買人家的東西不給錢，他能成首富，那財產怕都是賒來的。」
尚有祥獨自搗鼓著各種藥水，沉默不語，他是三兄弟中最厲害的，他研究了一種毒藥百草枯，灑在綠草鮮花上立刻枯萎，落在蟲子上立刻蹬腿，要是有人自殺喝了這毒藥，絕對活不了。因此他發了財，現在是張草村的首富。
尚二喜看見三弟搗鼓，就特別囑咐說：「三弟呀，你這毒藥千萬別亂放，至少你貼個標籤，上次我到這裡來，口渴了，差點喝了你這藥，去見咱爹媽。」
尚有祥說：「進了我這間屋子，千萬別亂碰，我記性不好，自己都會搞錯的。」
尚二喜說：「那草包帶來的人，你打算怎麼辦？」
尚有祥說：「草包讓我關好他，他可是誘餌。」
尚大慶說：「那個郝姑娘身上真的有蠱妖？」
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尚有祥說：「蠱魔蘇酥就寄生在郝姑娘的身上。」
尚大慶說：「我們三兄弟若是捉住了蘇酥，我們就是蟲王了。」
尚二喜說：「我只想奪蟲，不想害人性命。那草包壞得很，我們兄弟牽扯其中，說不好會害了自己。」
尚大慶說：「三弟，若是那草包動了壞心思，到時候你就用百草枯解決草包的性命，我給誘餌送飯去，別餓死了他。」
尚有祥不說話，露出邪惡的微笑，尚大慶拿了食物上樓去。蘇打被捆綁在一把椅子上靜止不動，尚大慶伸出兩根手指為蘇打解開了頸上的穴道，蘇打扭扭脖子，搖晃了幾下腦袋，才能言語：「你們是和枯一夥的？」
尚大慶說：「你說對了，不過我們只想捉蟲，不會害你性命。」
蘇打說：「你們捉蟲與我有什麼關係？還不快把我放了，我又不是蟲。」
尚大慶說：「十二樓的樓主蘇酥是蠱魔，是這世間難得一見的好蟲，我們兄弟三人打小就喜歡養蟲，所以捉你來做個誘餌。」
蘇打說：「你們休想害蘇酥姐。」
尚大慶說：「我們喜歡養蟲，怎麼會害蟲呢？」
蘇打決定先弄清楚自己的處境，便問：「你是誰？我這是在哪裡？」
尚大慶說：「我叫尚大慶，你在我家，我餵你先把飯吃了吧。」
蘇打說：「慶哥，我能不能先去方便一下，真憋不住了。」
尚大慶說：「你別想耍花招，我可不是三歲小孩子。」
蘇打幹脆放了一個響屁，解釋說：「我在這裡關了一天了，真憋不住了。」
尚大慶端起一碗熱湯送到蘇打嘴邊說：「放開你可以，你先喝了這碗湯。」
蘇打吹了幾口氣，喝了一小口湯說：「湯太熱了，一會兒再喝行不行？大哥，我真憋不住了。」
尚大慶慢悠悠地解開了繩子，蘇打問：「茅房在哪裡？」
尚大慶開啟窗戶，指向下面一個窩棚說：「你從窗戶跳下去，別被我兩兄弟看到，那裡便是茅房了。」
蘇打迫不及待跳了下去，還將喝下去的湯都吐出來，像只蹦跳帶翅的蟲兒飛似地要跑去遠方，卻撞在了網上，被反彈落地，炫目的陽光穿過細密網格，讓蘇打產生暈眩，蘇打兩隻眼皮沉重，打了個哈欠，哪怕此刻要命，也要倒地大睡。
原來尚家三兄弟為了養飛蟲，在自己的院子上結了一張大網，三兄弟追到院子裡，尚大慶看著睡倒的蘇打說：「三弟你這藥真是厲害。」
尚有祥說：「大哥，是你給他解開的繩子？」
尚大慶說：「他說內急，我就放了他，放心我給他下了藥。」
尚二喜說：「我聽草包說過，這蘇打百毒不侵，大哥不可掉以輕心。」
尚大慶解釋說：「我這不是毒藥，是安眠的藥，哪怕是漱口，喝了我這藥也想打瞌睡。」
尚有祥很生氣，對大哥毫無敬意說：「你這個豬腦子險些壞了我的大事，快把這小子綁回去。」
尚大慶也是怕三弟，只能嬉皮笑臉，拿了繩索再將蘇打綁了。蘇酥其實已經來了，她躲在雲彩里，看到蘇打被束縛，想衝下去救人，被劉小花阻攔。
劉小花說：「樓主，我看這稻草人已經做好了埋伏，我們這樣下去，救不了蘇打，還會害了自己，我們不如先去找幾個幫手來。」
蘇酥覺得有理，就問：「我們去找誰呢？」
劉小花說：「如今亡憂閣的殺手都開始自立門戶，要不我們多花點銀子雇幾個來。」
蘇酥腦子裡閃出一個人，說：「我記得你有個姘頭嘴殘陳生，他的功夫不錯，我們去找他，不過在走之前，我要捉弄一下他們。」說著，揮手掀起一陣微風，將凡間的一片樹葉掠走，樹葉乘著一陣詭異的風，悠然地飄到天空里，落到蘇酥的手上。蘇酥將樹葉放置嘴邊，吹起口哨來。
尚家兄弟屋子裡的鳴蟲彷佛收到了命令，響起蟲鳴，開始一隻，後來許多隻都在叫，斷斷續續地，如吹拉彈唱的合奏吵鬧起來。
尚有祥站在屋中央，被一群鳴蟲困擾，又莫名發起脾氣來：「這些蟲子又開始亂叫，我聽了心煩，真想把它們都油炸了。」
尚二喜覺得三弟性情大變，就忍不住牢騷說：「三弟，平日裡這些蟲子叫起來，你最是歡喜，還說這蟲鳴比那青樓女子的唱曲好聽多了。」
尚有祥將一瓶藥水碎到地上，屋子裡頓時瀰漫起難聞的味道，他大怒說：「哪裡來的這麼多廢話，我最近心情不好，快把這些蟲子都給我搬走。」
尚大慶在樓上捆綁著蘇打，聽到樓下的吵鬧，知道三弟又發了脾氣，喃喃自語說：「最近三弟好蹊蹺，像是變了一個人。」