楚寧聲音不大。
語氣也很平靜。
但就是這份平靜。
讓他的話，不似威脅、也不似苛責，更像是……
一種命令。
以至於唐萬愣了一會，方才想起自己應該勃然大怒：「你算什麼東西，竟然敢命令本官褪去官衣！」
站在楚寧身後的衙役自然不願意錯過這個討好唐萬的機會：「臭小子，敬酒不吃吃罰酒，那就別怪老子不客氣了！」
他說罷一手伸出，就要摁在楚寧的肩膀。
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身旁的武青雙眼眯起，眼縫中殺機濃郁。
可還不待她出手，一塊被咬過一口的桂花糕從她面前飛過，直直的砸在了那衙役伸出的手上。
啪！
軟綿綿的桂花糕，卻裹挾著驚人的力量，接觸的瞬間，衙役的手指外翻出了一個詭異的幅度——三根指骨已然碎裂。
巨大的痛楚，讓那衙役發出一聲哀嚎，抱著手倒地打滾。
這速度……
武青敏銳察覺到，桂花糕飛出的速度是何其驚人，不由得側目看向趙皚皚。
那時，吃得滿嘴糕點屑的少女似乎感覺到了她的目光，抬起頭朝她甜甜一笑，露出兩顆尖尖的虎牙。
周遭的衙役卻顯然沒有意識到這一點，看著倒地的同僚，有人還出聲嘲笑：「王老四，讓你少去點歡宵亭，你不聽，你看看你這身子骨，都脆得跟紙一樣了。」
這話一出眾人鬨笑。
「還敢襲擊官員！快！給我把這群狂徒拿下！」一旁的唐萬則怒聲吼道。
眾衙役倒也聽話，紛紛摩拳擦掌的圍了過來。
正拿起最後一塊桂花糕，張開了嘴的趙皚皚，眉頭一皺，雖然有些不舍，卻還是將之放回了盒中，然後警告似的看向楚寧與武青：「不准偷吃！」
楚寧笑著點了點頭。
得到滿意答覆的趙皚皚腳尖點地，身形猛然躍出，速度之快，所過之處竟是留下道道殘影。
……
百息過後，府衙的外院中哀嚎聲此起彼伏，十餘位衙役盡數倒地。
趙皚皚則回到了楚寧身邊，美滋滋的再次吃起了桂花糕。
武青將這一幕看得真真切切，心頭的震驚無以復加：小侯爺是在哪裡認識的這麼一個小煞星？偏偏，她好像還對小侯爺言聽計從……小侯爺的魅力，果然無人能夠抵擋。
而內堂中的唐萬看著一幕，更是臉色煞白，但他還算機敏，趕忙踢了一腳僅有的兩位護在自己身前的衙役：「快去請折衝府的人……」
「折衝府的人今天恐怕沒空理你。」楚寧卻在這時轉頭看了過來。
他說罷，抱起了桌上的狀紙，邁開了腳，就朝著堂內走來。
唐萬見狀，趕忙後退一步，滿臉驚恐。
「都尉王宣不在城中。」
「王參嘛……他現在估摸著有點身不由己。」
「至於林參軍等人，更是沒空……」
楚寧卻根本不曾看他一眼，這樣說著，越過他，來到了內堂的案台前，將狀紙放下，然後伸手整理著上面的物件。
「你……你到底是誰，想要做什麼？」他越是如此，唐王的心頭越是恐懼，顫聲看著楚寧問道。
楚寧在案台前坐了下來：「不認識我？看樣子不是本地人，不若你問問他們。」
說著，他瞟了一眼大門外。
唐萬疑惑的轉頭看去，這才發現府門外密密麻麻站滿了魚龍城的百姓。
「你這是要民變？」唐萬驚駭問道。
身旁一位衙役倒是機靈，趕忙快步跑向衙門外，打探訊息。
……
「卑職唐萬有眼不識泰山，不知侯爺歸來，還請侯爺恕罪！」半刻鐘之後，唐萬聲淚俱下的跪在堂下，大聲說道。
一群鼻青臉腫的衙役也紛紛來到了堂前，跪伏在地。
楚寧這時，整理好了案台上的物件，又將狀紙疊好，放在一旁，這才轉頭看向堂下的眾人。
「我要這三年來，魚龍城所有卷宗，無論結案與否。」
「還有，城中賦稅帳目、各項支出帳目。」
「順便，把府中在冊官員，無論品級大小，都叫來。」
唐萬身子一顫，當然明白楚寧此舉是要清算舊帳。
這可是要命的事情，可偏偏最應該阻止這一切的楚相全為何還未出現。
「三年時間，府中堆積的各項帳目與卷宗數量龐大，小的一時……」他只能硬著頭皮推脫道，儘量爭取時間。
「唐萬。」他的話還未說完，就被楚寧打斷。
他抬頭，正好對上楚寧了冷靜的目光，那雙眼睛彷佛能穿過他的肉身剖開他的靈魂一般，將他一覽無遺。
「你沒有殺過人。」楚寧卻說出了這樣一句有些奇怪的話。
唐萬也是一愣，不解的看著楚寧。
「至少沒有直接害死過任何人，這是你現在還能活著在這裡和我說話的原因。」
唐萬不知道楚寧這話是不是有意唬他，他不相信剛剛回來的楚寧能把一切都調查得這麼清楚，但至少楚寧這番話提醒了他一件事。
眼前這位小侯爺是敢把王參當街砍殺，然後將腦袋懸於鬧市的狠角色。
與王參相比，他唐萬算個什麼東西？
很有自知之明的縣尉大人，頓時一陣後怕，不敢再有半點僥倖，趕忙起身吩咐起手下眾人
……
雖然唐萬此人的身上有諸多不可取之處。
但看著眼前兩座宛如小山一般的卷宗與帳目，楚寧不得不承認，至少他還算誠實。
「小侯爺，你準備從哪裡開始？」
已經識清實務的唐萬躬身站在身後，一臉諂媚的問道。
他的身後還有四十餘位府衙中的各級官員，全都是一臉的惶恐。
楚寧沒有回話，他同樣有些發愁。
這個時候，他無比想念沉沙山中的師兄師妹們，嗯……當然，也抽空擔心了一下那位褚兄是否安全抵達了息月城。
並無太多頭緒的楚寧低頭思索了一會，眼角的餘光忽然瞥見府門外站著的百姓。
他們大都面黃肌瘦，身上衣衫破舊。
楚寧有了主意，說道：「那就先從賦稅查起吧。」
聽聞這話的唐萬卻是長舒了一口氣。
賦稅這東西，與案件卷宗不同。
卷宗是獨立的，某個案件有沒有問題，懂行的人看上一眼就能瞧出端倪。
賦稅可就不同，尤其是大夏的賦稅——田稅、人頭稅、商稅以及各種名目奇怪的雜稅，比如但凡戶中有年過六十者，都得補交的白髮稅；新人成親的婚約稅；林林總總加在一起，足有二三十項之多。
加上年歲久遠，有時一個稅，上個月是一個名頭的稅，下個月又換了個名頭，複雜繁瑣，沒有幾個月的時間根本理不清楚。
足以拖到楚相全亦或者折衝府緩過勁來。
只是，在說完這話時，楚寧卻並沒有伸手去取帳目。
還以為楚寧不知從何下手，唐萬正要貼心的提醒道：「侯爺若是要查著三年的賦稅，可以先從田稅……」
「那些不急。」楚寧卻打斷了他的話，目光在眼前的帳冊中來回掃動，最後落在了最下方的那冊帳本上。
唐萬的心頭一跳，楚寧所拿的帳目不是旁的，正是魚龍城的軍稅帳冊！
心頭隱隱不安的唐萬湊了上去，卻見楚寧已經開啟了帳冊。
「每戶每月七十文？一年就直逼一兩白銀了嗎？」楚寧看著帳目上的數目，皺起了眉頭。
「這都是楚相全和折衝府定的，更何況軍稅是朝廷規定的稅項，沒有不交的道理不是……」唐萬開脫道。
「我記得大夏律法規定的軍稅是每戶十二文。」楚寧卻說道。
唐萬乾笑一聲，又解釋道：「那是最低的軍稅開支，實際上怎麼可能只有這麼點，褚州境內只要設了折衝府的城鎮，軍稅都遠不是這個數……」
「就按最低的來。」
「這個……這個事，是不是要和折衝府商量一下再做決定……」唐萬小心言道。
楚寧聞言側頭看向他，唐萬一個激靈，趕忙改口：「但魚龍城說到底還是侯爺說了算，那從今天開始我們就按這個數收繳軍稅！」
「不對。」楚寧卻搖了搖頭：「我的意思是從一開始就按這個數繳納軍稅。」
「一開始？」唐王眨了眨眼睛，神情困惑：「可之前稅已經交了……」
「所以，你現在就讓人按戶頭，把多出的部分退給他們。」楚寧看向府門外的百姓，這樣言道。
「小侯爺，你這可就難為我了。」
唐萬頓時急了眼：「按你這演算法，一年我們要退給一戶八錢銀子，三年就是二兩四，整個魚龍城近萬戶人，那就是整整兩萬四千兩，我們衙門帳上兩百兩都沒有，這兩萬四千兩你就是把卑職買了，卑職也拿不出來啊！」
「沒讓你出。」楚寧這時已經合上了帳目：「這錢既然是折衝府拿的，自然得問他們要。」
「問折衝府要？」唐萬瞪大了眼睛，「誰去要？」
「你。」楚寧微笑著說道。
「我？！」