程子涯將瓷瓶輕輕放在丁非庸面前，瓶底與桌面相觸發出「嗒」一聲輕響，在寂靜的庭院裡格外清晰。
「這裡面裝的是一種奇毒。」
程子涯盯著那瓶子，彷佛在盯著一尾毒蛇，「單用此物，中毒者與常人無異，只是日漸萎靡，醫者多斷為虛勞之症。」
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他忽地咧嘴一笑，笑意卻冷得像臘月風刀：「可若與其他幾味藥引相合……比如丁老相爺常年服用的八珍益氣湯里的兩味輔材當歸和熟地，毒性便會催發，毒素隨氣血遊走，日復一日蝕骨蛀髓，不立時要人性命，只將人的氣血一點一點……熬干。」
丁非庸臉色煞白，手指攥緊了袍袖。
「為驗此物，」程子涯抓起酒罈，發現已空，索性將壇口倒轉，接了最後幾滴殘酒入喉，繼續道：「俺專程去了一趟大理寺死牢，尋了幾個秋後問斬的死囚。」
他抹了把嘴，「將此毒，逼他們服下。」
庭院裡死寂，遠處傳來更夫梆子聲，悶悶的，像敲在人心上。
「頭一個月，幾人能吃能睡，只是氣力漸弱；第二個月，開始夜咳盜汗，大夫仍診作風寒；第三個月……」
程子涯頓了頓，「其中一人晨起如廁，忽然倒地暴斃，驗屍仵作查遍全身，不見外傷毒跡，只道是急症猝死。」
他伸手，食指在桌上重重一叩：「直到俺令人開棺驗骨，發現骨殖漆黑如炭，骨髓盡腐，還能聞見一股極淡的甜腥氣，此毒無色無味，陰狠無比。」
程子涯抬眼，目光如淬火的刀，「下毒之人若想讓中毒者纏綿病榻，便每日微量新增，慢慢熬干氣血，若想讓他急病身亡……」
他手指在瓶口虛虛一划，「只需將劑量添上三成，七日內必心肺衰竭而亡，神仙難救。」
夜風呼嘯著卷過庭院，吹得滿樹枇杷葉嘩啦作響，如萬千鬼泣。
程子涯盯著丁非庸慘白的臉，緩緩補上最後一句：「知曉丁老相爺的藥方，又能日日近身下藥之人……世兄，你說該是誰？」
丁非庸攸然動容，手中的酒碗輕顫，幾滴殘酒潑在桌上，暈開深色的痕跡。
「世兄且看真切了！」
程子涯酒意已湧上八分，雙目灼亮如燒炭，豪笑著將瓷瓶往掌心一傾，指尖真氣倏然催動，一縷灰白色的粉末被無形之力裹挾而出，在燭火映照下凝成鴿卵大小的霧球，幽幽懸在半空。
不等丁非庸勸阻，程子涯張口一吸，霧球如受牽引，倏地沒入他口中。
「子涯，你——」
話音未落，程子涯已捲起右臂衣袖，只見皮下經脈驟然暴突，如無數青黑色蚯蚓在肌理間瘋狂蠕動，皮膚之下似有活物竄行。
不過數息，整條手臂浮現出密密麻麻的硃砂紅點，宛如被千萬細針扎過，在燭光下紅得刺目。
丁非庸瞳孔驟縮，死死捏緊手中酒碗，他太熟悉這一幕了，當年父親病榻前，那雙腿上猙獰浮現的正是這般景象！
「咳咳……哈哈哈！」
程子涯忽然劇烈咳嗽起來，面膛漲得紫紅，額角青筋暴跳，他踉蹌起身一把扯開褲腿，露出的小腿上紅點密布如血疹，與當年丁奉元垂死之狀分毫不差。
「瞧見沒……咳咳……毒氣攻心，肺經先損……」
程子涯邊咳邊笑，聲音嘶啞如破風箱，「當年丁老相爺……便是這般……咳咳咳……咳喘不止，太醫院那幫廢物……還道是肺癆！」
他猛地跌坐回椅，閉目凝神，只見那些暴突的經脈緩緩平復，肌膚下的蠕動漸漸靜止，密布的紅點如退潮般消散。
最後他張口一吐，一道灰白氣箭破唇而出，重新凝成霧球，嗖地飛回瓷瓶之中。
整套動作行雲流水，卻看得丁非庸後背冷汗涔涔。
「世兄現在……信了麼？」
程子涯喘著粗氣，抓起酒罈仰頭痛飲，酒液順著脖頸淌濕了前襟，他醉眼乜斜，笑聲里透著悲涼，「這等陰毒玩意兒……無藥可解……只能靠修為硬生生逼出……當年丁老相爺若有俺這等功力……何至於……」
丁非庸臉色鐵青，指甲已深深掐入掌心，他強抑胸中翻江倒海的激盪，沉聲道：「那夜闖皇宮的神秘人……可曾查出底細？能在禁宮中來去自如，絕非等閒之輩。」
「呸！」程子涯狠狠啐了一口，「是不知島的妖人……趙昌那小子……咳咳……絕脫不了干係！」
他醉醺醺地拍桌，震得碗碟亂跳，「算那廝逃得快……傷了俺師哥，若讓俺撞上定將他打成肉醬！」
酒氣混著怒意，在這冬夜裡熊熊燃燒。
丁非庸沉默片刻，從袖中取出一方素白手帕，緩緩鋪在桌上：「子涯……這毒粉，可否予我一些？」
「有何不可？都拿去！」
程子涯豪氣干雲地一揮手，將瓷瓶丟在帕上，「這害人的玩意兒……留著也是禍害！」
「子涯精通岐黃乃杏林國手，此等奇毒……將來或許還有大用。」
丁非庸拾起瓷瓶，指尖穩如磐石，只倒出約莫指甲蓋大小的一撮粉末，仔細包入手帕，層層疊好收進懷中，「這些……便足夠了。」
「嗬……世兄啊世兄……」，程子涯醉眼迷離地指著他，忽又重重一拳捶在腿上，「你可知……當年先帝病重時……症狀與丁老相爺一般無二，太醫院集體會診三次……皆言風寒入髓……放他娘的狗屁！」
丁非庸渾身劇震。
燭火在夜風中瘋狂搖曳，將兩人扭曲的影子投在青石地上，如鬼魅狂舞。
「難怪……難怪先帝暴崩那般蹊蹺……」
丁非庸的聲音沙啞得幾乎聽不清，「太醫院記載忽發厥症，藥石罔效……原來如此……原來如此……」
冬夜的寒意直灌肺腑，卻澆不滅他胸中那團驟然燃起的怒火，眸光在昏暗裡銳利如劍，刺破重重迷霧，直指那個隱藏在龍袍之後的陰影。
「這幕後黑手……」，丁非庸一字一頓，每個字都像從齒縫間碾磨而出，「便是那個……能從這場滔天陰謀中，攝取最大利益之人。」
他深深吸了一口氣，心裡暗自下了一個決定。
庭院死寂，遠處傳來夜梟悽厲的啼叫，一聲，又一聲，撕破濃墨般的夜色。
「這昏君……早就勾結西涼，」程子涯身形搖晃，一手撐住桌子，指節捏得咯咯作響。
燭火將他鬚髮怒張的影子投在牆壁上，如一頭暴怒的雄獅，「弒父殺兄，屠戮忠良……俺師哥就是心腸太軟，擔憂國體動盪、民不聊生，行事瞻前顧後，依著俺的脾氣……」
他猛然揮臂，袖風掃得燭火驟暗，「早就闖進紫宸殿，先拆了那勞什子金鑾龍座！」
丁非庸閉目良久，才澀聲開口道：「當年秦州文武官員及家眷百餘口慘遭橫死，大皇子趙鎮仁厚賢德，皇妃蕭氏端莊淑慧，更遑論那剛滿百日的嬰孩……」
他緩緩睜眼，眸中寒光迸現，「倘若真是他做的，當真是禽獸不如，天地難容。」
「嘿嘿……」程子涯忽然冷笑起來，醉醺醺地湊近，酒氣噴在丁非庸臉上，「機關算盡，但人算不如天算吶，世兄，那小皇孫……根本沒死！」
「什麼？」丁非庸霍然起身。
「不但沒死……」，程子涯醉眼迷離地豎起食指，在唇邊晃了晃，「而且如今文武全才，英雄少年，世兄你……還熟得很，他便是……」
程子涯聲音越來越小，丁非庸附耳過去，只聽得幾個字，「哐當！」
丁非庸手中酒碗應聲落地，瓷片四濺，琥珀色的酒液在青磚地上漫開，如潑灑的血。
他僵立當場，面容血色盡褪，嘴唇翕動著，卻發不出半點聲音。
那雙總是沉靜如古井的眼眸里，此刻翻湧著驚濤駭浪，彷佛整個世界都在眼前崩塌重組。
「何……安？」
這兩個字，輕得幾乎聽不見，卻重若千鈞。
屏風後，正要端來醒酒湯的丁文若如遭雷殛，手中托盤哐啷墜地，瓷盞摔得粉碎。
她死死捂住嘴，才將那聲驚呼壓回喉間，那個讓她魂牽夢縈、在無數個深夜裡提筆又擱筆的名字，竟在此刻以這樣一種石破天驚的方式撞進耳中。
她踉蹌扶住門框，勉強站穩，透過鏤花隔扇，只見廳內燭火亂晃，程子涯已伏案醉倒，鼾聲如雷，父親呆立桌旁，面色蒼白如紙，彷佛魂魄已離體而去。
「父親……」，丁文若強自定神，她先是對聞聲趕來的下人急急揮手，「收拾乾淨，莫驚擾客人。」聲音雖輕，卻帶著不容置疑的力道。
繼而走到丁非庸身側，柔荑輕扶父親手臂，觸手一片冰涼。
「程叔叔醉了，女兒已讓人備好客房。」
她說著，目光卻不由自主地飄向廳外沉沉的夜色，那個名字像一顆投入心湖的巨石，激起的漣漪正一圈圈擴散，淹沒了所有理智。
兩個下人小心翼翼攙起爛醉的程子涯，這魁梧的漢子猶在夢中囈語，「喝……再喝……俺還能……還能拆了那金鑾殿……」
聲音漸遠……