藍天白雲，夏風漸熾，遠方成群的牛羊在低頭覓食，陽光下的莊浪河，如玉帶一般緩緩流淌。
大陳帝國的西北大營，一座座如蒙古包般的營帳，連綿不絕，旌旗招展，守衛計程車兵挺立如槍，軍姿雄壯。
軍營中，從密道逃回的方易之重傷未愈，正躺在榻上熟睡，帳外忽而傳來驟雨般的馬蹄聲，沒過多久，響起一陣陣歡呼聲。
方易之被嘈雜的聲音驚醒，掙扎著坐起，專門負責照顧他飲食起居的軍士聞聲進來，告訴方易之一個讓他振奮不已的訊息：「陛下親率十萬精銳，御駕親征，兵出洛陽，討伐西涼，如今大軍已至蘭州。」
更讓方易之無比驚喜的是，何安回來了。
他聽到這個訊息再也坐不住了，掙扎著下榻，被軍士攙扶著走出帳外。
帳外人聲鼎沸，方易之目光巡睃，在人群中終於看到淚光瑩然的顧輕舟，與抱著何安失聲痛哭的范大志。
何安風塵僕僕，面色憔悴，向著方易之奔來，眼中滿是濡慕與歡欣。
握住何安溫暖的手掌，饒是方易之一顆心早已堅如鐵石，也不禁淚濕眼眶。
…………
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永登城牆上，西涼守將突兀骨眺望著城外，面色慘白一言不發，守城的軍士皆是滿臉震驚，嚇得說不出話來。
只見遠方的地平線上，升起一團巨大的烏雲，如龍旋風般直衝天際，大地劇烈的震顫，轟隆隆隱然有雷聲滾動……
做為西涼最善戰的騎士，突兀骨與守城軍士清楚地知道，只有數以萬計的鐵騎疾馳，才會出現這踏破山河的威勢，才會捲起這漫天灰塵。
大陳的騎兵向來孱弱，什麼時候變得如此強大？
隨著震撼人心的擂鼓聲響起，無數旌旗閃動，千軍萬馬如潮水般湧來。
一個個騎兵盔甲鮮明，刀槍如林，鐵蹄踐踏，彷佛一座座移動的鋼鐵叢林，刀槍並舉，沒有人喊、沒有馬嘶，肅穆中掀起沖天的殺氣，直衝雲霄。
「鏗鏗鏗鏗……」
騎兵後面跟隨的是鐵甲鏗鏘的槍兵，手執櫓盾長槍，排著密密麻麻的陣形，步伐整齊，長槍高舉。
「殺！殺！殺！」
隨著震耳欲聾的大喝，所有兵卒交錯排列，長槍前指，排成了一個立體防禦的槍陣，場面蔚為壯觀。
站在城頭看到這一幕的突兀骨，眼前一黑，差點一頭栽下去。
戰陣，來勢洶洶的大陳軍隊擺出了無數戰陣，先鋒陣、策先鋒陣、大陣、前陣、東西拐子馬陣、策殿後陣。
還有無數衝車、雲梯、霹靂車、投石機、弩車，大陳這是要攻城，準備真正的大戰了。
一眼望去，城下各種眼花繚亂的戰陣，如同無數的鑿、斧、鋸、銼、錐、鉗，組成一套精密的殺人機器。
雖然每個戰陣之間都有寬敞的間隔，但大陣運轉起來，只要西涼軍敢輕率地衝進來，即使數千人甚至上萬人的隊伍，也足以在一瞬間被絞得粉碎。
大陳軍正中，高挑黃羅傘蓋，陳帝趙昌內著靛藍色盤領窄袖長袍，外罩細鱗鎖子甲，胸前一方亮閃閃的護心寶鏡，兜鍪及護項上飾著金色麒麟紋，頭頂銀盔上一束長長的雉羽飄揚，胯下踏雪烏騅馬，襯得他雄姿勃發，威武不凡。
陳帝緩緩抬起手臂，旁邊護衛號旗一展，蓄勢待發的三軍將士，齊齊為之一頓。
只這一頓，大軍盔甲磨擦，兵器頓地，發出一聲沉雷般的聲音。
「嗚～～～嗚嗚～～～」
永登城上，數十支牛角同時吹起了蒼涼激越的號角聲。
突兀骨拔出手中鋼刀，眼睛望向城下，透著一絲絕望，頰肉突突直跳，聲嘶力竭地發出一聲咆哮，守城士兵張弓搭箭，對準城下敵軍。
「嗵！嗵嗵！嗵嗵嗵！」
與此同時，大陳軍中也不失時機地擂響了進攻的戰鼓。
「殺！」
聲如殷雷，滾過低空，萬箭齊發，儼如烏雲，天空的陽光都為之一暗。
箭矢穿棱，如飛蝗一般遮天蔽日，殺聲震天，大陳帝國鐵騎策動，如滾滾洪水，撲向永登城。
…………
西涼國都武威城，地勢最高的地方矗立著一座宏大的皇宮。
金碧輝煌的宮殿在陽光下格外耀眼，高高隆起的殿頂如同利劍直刺蒼穹，那是西涼子民仰望的所在，那裡住著他們心中至高無上的人，那是他們的天可汗。
此時，偉大的天可汗闞日樂圖正躺在一張寬大的象牙床上，身上蓋著波斯華毯，床頭鑲滿了各種名貴寶石、瑪瑙、翡翠。
年邁而蒼老的西涼國主，鬚髮皆白，臉上皺紋密布，眼窩深陷，一雙渾濁的眸子望著頭頂藻井默默發呆。
他伸出一條乾癟的手臂，撫向身側少女光潔的脊背，那像枯樹皮一樣的手掌摩挲著少女綢緞般的肌膚，蜷縮的少女身體戰慄，卻像只聽話的小牝鹿般默默依偎在他懷裡。
闞日樂圖舒展身體，另一個少女見狀，扭動著柔軟光潔的胴體，像一條美人蛇一樣鑽進華毯，將他冰涼的大腳摟在懷中。
鼻端嗅著少女淡淡的處子體香，身體感受著溫熱與滑膩，闞日樂圖滿意的閉上了眼睛。
他是真的老了……
近年來他的身體每況愈下，愈發的怕光、懼風、畏寒，雖然盛夏將至，他依然蓋著厚厚的駝絨毯，四周圍著厚厚的幄帳。
他的臉上、手背上以及軀幹長滿了老人斑，身體散發著一股腐敗的味道，他甚至能夠感到生機在身體裡慢慢流逝。
昨天剛發生的事情，他總是回想不起來，而多年前的往事，卻記得格外清晰。
「草原上的雄鷹啊，終會落下，最勇猛的狼王，有一天也會脫落爪牙……人這一生，最大的敵人，是時間啊……」
闞日樂圖內心感嘆，粗礫的手掌握緊少女胸前那團柔軟，如今只有洋溢著青春氣息的少女，或許才能滋潤他乾涸的生命。
武威的夏天也是很熱，在厚厚的駝絨毯下，少女羊脂般的胴體捂得發燙，身子顫抖不已，香汗淋漓，嬌喘吁吁，闞日樂圖小腹升起一團異火，鼻息開始粗重起來。
就在此時，外面傳來嘈雜的聲音。
「何人喧譁？」
西涼國主沙啞的聲音怒喝。
「報——」
一個惶急的聲音響起。
闞日樂圖強抑怒火，撥開幄帳向外望去，只見一名軍士跪倒在地，急切道：「稟告可汗，陳國皇帝御駕親征，親率大軍，已攻破我永登城！」
「什麼？」
闞日樂圖大驚失色，登時覺得血沖腦門，頭暈目眩，他深深吸了一口氣，嘶聲道：「陳軍……有多少兵馬？」
「稟告可汗，陳軍騎兵步卒，約有十萬之眾！」
闞日樂圖鬆了口氣，握緊拳頭，沉聲道：「朕知道了……再去打探！」
「是！」
軍士行了個跪拜禮，起身慌忙離去。
「報——」
又一個惶急的聲音響起。
「稟告可汗，陳軍出兵古浪，佯攻南門，又出奇兵強攻西門，古浪城破。」
闞日樂圖額頭青筋突突直跳，只覺眼前發黑，坐在榻上冷汗淋淋，半晌說不出話來。
兩名少女見狀趕緊披上小衣，慌忙為他撫胸揉背，還貼心吩咐外面侍衛端來一碗溫熱的馬奶。
闞日樂圖咕咚咕咚一口氣喝完，抹了一把鬍鬚上的奶漬，披上褻衣，對外面依然跪著的軍士道：「朕知道了……你速去傳二皇子與丞相……來見朕！」
不多時，丞相忽必魯、二皇子闞勇帶著心腹薩哈米火急火燎地趕了過來，看幾人神情，應該都已得知了訊息。
「長生天會保佑我們，大汗不必驚慌！」
丞相忽必魯身材魁梧，撫胸彎腰向闞日樂圖行了一禮，蹙眉道：「陳軍來勢洶洶，下令我前方的兒郎們堅守不出，等陳軍銳氣消退，糧草耗盡，到那時，我們再一舉進攻將他們殲滅！」
「陳國胃口不小，想一口吞掉我西涼！」
二皇子闞勇像頭大黑熊，揮舞著粗壯的手臂，拍得胸脯邦邦響，叫嚷道：「父王，派兒臣去吧，我去頂替大哥，只要三萬鐵騎，兒臣保證殺得陳軍片甲不留……」
薩哈米在身後扯了扯他的衣袖，闞勇扭頭道：「幹嘛……」
闞日樂圖狠狠瞪了闞勇一眼，對忽必魯道：「陳國的皇帝小兒，這些年來一直夾著尾巴，如今狼崽子長滿獠牙，終於咬來了……
嘿嘿……陳國這些年養精蓄銳何止十萬，皇帝小兒生性多疑，一定會提防東揚國趁虛而入。
想吞掉我西涼，哪有那麼簡單……丞相可有什麼辦法應對？」
忽必魯撫須沉吟道：「大汗何不用韓宗旺韓太尉？」
闞日樂圖擠出一絲笑容，沉吟道：「獵犬總要餓上幾天，狩獵的時候才會兇猛地撕咬獵物……他如今……可還安分嗎？」
「那老傢伙，一直託病縮在家裡，不見外人！」
闞勇接話道：「民間到處流傳……他私募兵勇，打造軍械！」
「哦？」
闞日樂圖望向闞勇，眸中精光爍爍。
「大汗，據人稟告，他的兒子秦州守將韓戰，已偷偷潛回太尉府……」
薩哈米適時補充道。
「你說什麼？」
闞日樂圖攸然變色。