見到蕭明在觀察煉鋼過程，他擦了擦額頭上的汗說道：「殿下，你說加入石灰石以後就把這爐渣我收集起來，現在這爐渣也不少了，不過到底有什麼用？「
「這爐渣可是好東西，能用來生產一種很厲害的材料。」蕭明笑道。
這個知識蕭明還沒有和張柏生說，於是，張柏生好奇道：「殿下，這爐渣都出來了，你就告訴我吧，不然我晚上估計又睡不著了。」
這張柏生和陳琦一樣，具有更高的求知慾，這也是蕭明選擇他的原因。
蕭明嘿嘿笑了兩聲：」其實這石灰石除了煉鐵以外，還可以煅燒成一種材料：水泥！因為爐渣中含有大量的水泥成分，所以這些爐渣同樣也能用來煅燒水泥，讓你收集起來是為了不浪費，不然這爐渣丟棄了也可惜。「
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「水泥。「張柏生滿臉疑惑。
現在他對從蕭明口中蹦出的奇怪詞彙已經見怪不怪了，他們也不清楚這位王爺是從什麼地方學的這些千奇百怪的知識。
蕭明和二人站在一邊，推演器中的知識灌輸在二人的腦海，講解了一遍，二人便清楚了水泥是何物，又是什麼功用。
「殿下，這水泥要是用來建造城牆，鋪路，那豈不是刀槍不入。」張柏生驚訝道。
「不，水泥還只是最基礎的東西，混凝土建造的東西才是真的刀槍不入。「接著蕭明又把混凝土的概念說告訴了張柏生。
張柏生現在已經無法用語言形容自己的震撼了，他說道：「殿下，若是大辰國的城牆全部使用混凝土建造，那麼蠻族八輩子也打不進來。」
蕭明笑道：「現在你想的有點多了，這混凝土和水泥雖然神奇，但是以我們現在的生產速度，能夠滿足我們自己用就不錯了。」
興奮了一會兒，張柏生頓時有些頹廢，他說道：「殿下，現在你教我的東西太多，但是你看這器械司，匠人太少了，只是這點活已經忙不完了，這煅燒水泥的事情，估計沒有人手了。」
這段時間器械司又招募了一些匠人，器械司的匠人數量達到了八十人，但顯然還是不夠用，蕭明也不禁有些無奈，」這個我來想辦法，慢慢來吧，能生產多少東西，就生產多少東西。「
俗話說要想富，先修路。
交通的順暢，可以極大促進生產，而因為這個時代百姓聚城而居的特點，修路倒是不需要像現代一樣，動輒數百里。
坩堝煉鐵應用已經成熟了，而如今石墨礦和石灰石礦只掌握在蕭明的手裡，這就是等於他壟斷了坩堝煉鋼的技術。
不過勞動力不足依舊是他的短板，現在的器械司總體來說屬於小打小鬧。
想到此，他只能對胖大海加大投入，每年大辰國都會被蠻族掠去不少百姓，這些百姓又成了蠻族和大辰國交易的貨物，不少走私商都活躍於大辰國和蠻族中間從事奴隸貿易。
對於奴隸，他的首選自然是大辰國人，至於域外的奴隸，基本上只能幹一些苦力活，若要讓域外的奴隸干工匠活，這語言溝通就是一個大麻煩。
在器械司呆了一會兒，又指導了一下匠人煉鋼的細節問題，蕭明立刻去找陳琦。
他去得正是時候，此刻陳琦正帶著匠人準備將生產出來的鐵水灌入鐵模中。
雖說現在的燕州可以生產出優質的鋼材，但不是所有鋼材都能用來鑄炮火炮的。
事實上在現代，直到克虜伯炮鋼出現之前，火炮的鑄炮無非三種材料，銅，青銅，和鐵。
其中銅自然不必解釋，這玩意完全是在砸錢，對於缺乏銅礦的華夏，用銅鑄炮簡直和用黃金沒區別。
而青銅則是合金，需要不同的金屬，其中少不了鉛和錫，同樣，目前燕州缺乏這些金屬，對蕭明來說也不容易實現。
所以，他只能老老實實地選擇鑄鐵炮，雖說這種火炮有弊端，但性價比卻極高。
「殿下，馬上就可以澆築了。」
火炮的鐵模就架設在高爐旁邊，只要拉開高爐上的爐門，火紅的鐵水就會灌入鐵模中。
不過在此之前還有許多事情要準備，火炮的鑄炮是個精細的活，一次失敗造成的損失很大，而且也會大量延誤鑄造下一門火炮的時間。
所以在澆築火炮之前，蕭明又吩咐匠人嚴格按照鑄造火炮的程序一步一步來。
在他的監管下，一個匠人在鐵模的內表面開始塗刷細稻殼和細泥沙混合的塗料，這兩樣東西的準備也十分嚴格，稻殼碾碎成粉末，又用篩子篩了三十餘次才得到均勻的粉末，而泥沙也基本如此，裡面的顆粒基本上大小相同。
這是為了避免炮身上出現大小不一的孔洞，同時也是為了防止炮身和鐵模粘連在一起，否則火炮和鐵模到時候會一起廢掉。
第一層塗料塗刷結束，匠人再次塗刷第二層塗層，這層採用的是磨成粉末狀的細煤粉。
目的很簡單，是為了滲碳，眾所周知，鐵中的含碳量越高，鐵的硬度就越大，這層煤粉塗層在澆築鐵水之後會深入火炮的外層，讓火炮的外殼變得堅硬，從而減少火炮的炸膛率。
這兩樣塗層的塗刷也十分講究，務必要均勻仔細。
待匠人塗刷結束的時候，這時蕭明檢查了一遍，讓匠人把一些出現瑕疵的地方再處理一下。
接著才讓匠人將鐵模用鐵箍箍緊。
同時一些匠人開始將鐵模烘熱，避免鐵水在接觸鐵模的時候外層鐵水冷卻過快，影響滲碳效果。
這些工作做完之後便是蕭明讓陳琦特別製作的陶芯塞入炮模中。
一般來說，生產火炮需要的使用泥芯，但是吸取後世的經驗，為了讓火炮質量儘可能提高，他決定採用陶芯。
如此一來便可以通過在陶芯中間注入實現火炮內側的快速冷卻，從而提高內膛的強度。
而這個過程也叫緊水。
「開始吧。」前期準備工作完成，蕭明滿懷期待地問道。
點了點頭，陳琦的神色激動，忙碌了一個月的時間，這燕州第一門火炮終於要誕生了。
這時的陳琦忽然有種女人懷孕即將生產的忐忑和喜悅。
哆嗦著嘴唇，陳琦喊道：「澆入鐵水！」