白夫人自知失言，臉不由得一紅，但她素來性子爽直，又是昌國公的孫女兒，等閒也沒幾個人敢和她叫板，因將脖子一梗，似笑非笑道：「何必拿話來擠兌我，我不信兩位姐姐不明白，別說您二位，就是這麼多姐妹姑嫂站在這裡，我敢說大家也都明白我的話，不然怎麼這麼巧，都趁這個日子巴巴兒趕過來進香呢？」
眾人自然都是一般心思，此時被她拖下水也無話可說。又有人笑道：「哎喲，叫我說，白妹妹也不必這樣，你看錢姐姐和薛姐姐還不是也把姑娘帶了來，可見她們並不知王爺對沈三姑娘這般敬重，不然也不會來自討沒趣了。」
白夫人笑道：「是，是我糊塗，怪道被兩位姐姐怪罪，我可真是個沒眼色的。」
她們一唱一和，錢氏薛氏只覺面上越發燒起來，仿佛被人反反覆覆摑了幾下，薛氏便咬牙道：「真是，人怎能放肆驕傲到這個地步？我們總是她的長輩，就敢這樣瞞騙，便實話說了又如何？難道我們會不喜歡？」
聽話聽音，眾人立刻疑惑起來，七嘴八舌問道：「什麼瞞騙？誰放肆驕傲？聽薛姐姐這話，可是那三姑娘？哎喲喲，雖然齊王爺對她……但也不至於連長輩都不放在眼裡吧？到底騙你們什麼了？」
錢氏皺眉道：「正是如此說，我看她也不敢張狂到這地步，再說三弟妹不也幫著證實了嗎？總不能她也撒謊騙我們吧？老太太那天可也聽著呢。」
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眾人越發好奇，拉著她二人不許她們賣關子，錢氏這才悠悠道：「叫我說，姐妹們也不必懊惱，我這侄女兒雖得王爺青眼，但她命不好，遇上土匪的時候，那些賊人凶性大發，險些一刀要了她的命，據說到現在，後背還有一條尺許長的疤痕，十分可猙獰怖。」
薛氏也點頭道：「這是她親口說的，三弟妹也證實了，說是親眼看過。我剛才衝動，以為是她騙我，如今想想，似乎也不至於，就不知王爺曉不曉得這件事了。」
「那必是不曉得，不然王爺也不會這般熱切。尺許長的疤痕啊，就算在背上，這也是破了相的。」
立刻有心急的婦人下了定論，其他人也都大大鬆口氣，面上露出笑模樣，又聽那白夫人笑道：「如此說來，難怪三姑娘明知王爺要來，卻仍要去後山賞梅，她也是心裡苦，只能退避開去。」
「誰說不是呢。可惜了她福小命薄，這樣天大的一場富貴機緣，居然接不住。」
「你們都說三姑娘，我卻覺著王爺也是……都說他對王妃一片深情，就只有這麼深嗎？王妃逝去可還不到兩年呢。」 這下眾人不樂意了，紛紛反駁道：「是啊，都一年多了，你還想王爺怎樣？那可是親王，難道要他為王妃守身三年？」
「就是，別說皇子王爺，就是尋常百姓家，能做到一年多不續弦，也可以稱得上深情了。」
「哎，你們有沒有注意到？我就說三姑娘有些面善，這會兒想想，她竟同逝去的王妃有幾分相像。」
「是是是，你一說我也想起來了，是有那麼幾分相像，難道這就是王爺對她青眼有加的原因？」
「又怎樣？終究是沒福承受的。王爺若知道，只怕也要心碎，他或許會更加尊敬三姑娘，但卻萬萬不會再起別念了。」
「你說得沒錯，唉！真可惜啊！」
人群中有人為沈素年嘆息著，至於有幾分真心，那就不得而知了。
與此同時，顧雲霄和梁氏等人也終於看到正在梅樹叢中穿梭歡笑的沈素年沈素寧，兩人手裡各擎著一枝梅花，老枝虬結，梅花艷麗，一白一紅，相映成趣。
「二姐，三姐。」
沈素君叫了一聲，不知怎麼就有點心虛，想到三姐對齊王爺的態度，也不知自己這算不算是引狼入室。
「六妹也來了。」
沈素年哈哈一笑，拉著沈素寧的手從梅花從中走出，走到一半就看見沈素君旁邊輕裘緩帶俊秀尊貴的年輕王爺，腳下頓時一個踉蹌，好懸沒被突出地面的老樹根子給絆倒。 天殺的，這廝怎麼過來了？他不是應該進完香就走嗎？即便來後院逛，那麼多勛貴重臣的家眷還不能留他？非要跑過來？我都躲到這裡了你還想怎樣？咱倆的流言傳得有多如火如荼，你心裡沒點逼數？
三姑娘氣得心裡都爆粗口了，面上也就不那麼好看，和沈素寧一起來到顧雲霄面前，敷衍地福身一禮，生硬道：「王爺怎麼過來了？」
「打擾三姑娘遊興，實在是我唐突，只是沒辦法，我這裡有要事相求，還請姑娘借一步說話。」
要事相求？還要借一步說話？顧雲霄我警告你，不要試圖搞事，姑奶奶這回絕不心軟，絕不重蹈上一世的覆轍。
沈素年心中警鈴大作，人也不由自主向後退了一步，沉著臉道：「事無不可對人言，這裡都是我至親之人，王爺有什麼吩咐，儘管交代就是。」
看得出來她在很努力撇清和自己的關係。顧雲霄又是好奇又是好笑，也不惱，只微微笑道：「三姑娘確定麼？果然如此，那我就在這裡開門見山了。」
靠！這個混蛋，他那白切黑的肚子裡要沒有陰謀，我把手上這枝梅花連樹皮一起吞了。
沈素年氣得咬牙，卻又沒辦法。顧雲霄明擺著用的就是陽謀，他可是王爺，怎樣孟浪都沒關係，自己呢？萬一承受不住後果，還被梁氏她們都知道了，自己敢保證以後生活不受影響嗎？
「罷了，既是要事，想來也該謹慎一些，我們便去那邊說吧。」
沈素年伸手向遠處廊下一指，那地方避風，又在眾目睽睽之下，距離也夠遠，只要顧雲霄保持皇子風度，不大聲嚷嚷，這邊應該聽不到。
梁氏有些遺憾，嗔怪地看了沈素年一眼：真是，這孩子怎麼就不堅持堅持呢？有什麼話是怕被我們聽去？難道我還會害你不成？這樣走了，倒叫人抓心撓肝，堂堂皇子親王，能有什麼事兒求到一個女孩子頭上。