幾隻傳信魔鳥從伯雷亞斯大宅的塔樓沖天而起。
灰色的羽翼撕開清晨的薄霧。飛向大陸的各個方向。
爪子上綁著帶有六芒星單眼圖騰的竹筒。
維恩的意志，順著這些翅膀，落進阿斯提拉王國密密麻麻的血管里。
天天看小說超順暢，𝚝𝚝𝚔𝚊𝚑.𝚝𝚠隨時看
時間像被風吹散的沙子，飛速流轉。
秋去冬來。積雪化了又結。
羅亞鎮的城門外，商隊排成了兩里長的長龍。
重型挽馬拉著四輪大木車，車軸發出沉悶的碾壓聲。壓碎了地面上的薄冰。
車上蓋著厚重的防水油布。裡面裝的不是普通的麥子。
是一箱箱碼得整整齊齊的金幣和魔力結晶。
金幣碰撞，發出讓人發狂的清脆金屬音。
維恩商會，像一頭甦醒的貪婪巨獸，張開大嘴吞噬著一切。
維恩靠著前世的商業思維，加上【六眼】對魔力流動的絕對解析。
他直接把治癒魔術捲軸的生產工藝拆解。
剔除多餘的魔力迴路。成本壓到了原本的十分之一。
劣幣驅逐良幣。商會只用了三個月，就吃幹了北方的捲軸市場。
老牌商行被逼得走投無路。老闆們帶著地契連夜投奔維恩。
接著是精鋼礦、秘銀、甚至南方的香料。
上游掐斷貨源。下游壟斷渠道。
維恩引入了複式記帳法。把阿斯提拉王國那些還在用羊皮紙畫圈圈的落後帳房，打得潰不成軍。
不聽話的商賈，半夜就會被暗部的私兵「請」去喝茶。
第二天，這些硬骨頭頂著黑眼圈，紅著眼簽下轉讓契約。
維恩商會的旗幟，插遍了羅亞鎮的每一個角落。
阿斯提拉王國的國庫空了。
連年的邊境摩擦，加上貴族們毫無節制的奢靡舞會。
王都那幫大臣看著見底的帳本，急得直扯假髮。假髮掉在地毯上，露出油光鋥亮的頭頂。
只能捏著鼻子，向維恩商會借貸。
一年期。九出十三歸。
維恩連利息都不減一分，直接讓人把契約拍在財政大臣的臉上。
春初的下午。泥土解凍。
一輛掛著皇家徽章的馬車，停在羅亞鎮商會總部門口。
兩匹純血白馬打著響鼻。噴出白色的霧氣。
一名穿著絲綢長袍的特使跳下馬車。
皮靴踩進泥水坑，濺起一身髒水。
他嫌棄地甩了甩腳，拿出一塊白手帕擦去皮靴上的泥點。
特使腋下夾著一卷蓋著國王大印的羊皮文書。
帶著兩名全副武裝的王家騎士，大步跨進商會一樓大廳。
「讓維恩出來見我。」特使抬著下巴，鼻孔朝天。
大廳里很安靜。只有算盤珠子撥動的劈啪聲。
「奉上級大臣的命令，接管商會兩成的鐵礦乾股，這是王權的徵用令！」
他展開羊皮紙。紅色的國王印章在光線下發亮。
特使以為搬出王權，這些地方商賈就得乖乖下跪磕頭。
然而沒人理他。
幾十名算帳的夥計連頭都沒抬。
二樓的實木扶手處。
愛夏穿著黑色的貼身女僕裝，靠在紅木柱子上。
她手裡拋著一枚金幣。金幣在半空翻滾，折射出黃燦燦的光。
「維恩少爺在午休。不見客。」愛夏的聲音脆生生的。帶著幾分嘲弄。
「放肆！」特使漲紅了臉，粗脖子上的青筋鼓起，「你們想造反？」
兩名王家騎士拔出長劍。劍刃摩擦劍鞘，發出尖銳的金屬聲。
愛夏打了個響指。清脆的響聲在大廳迴蕩。
兩個身高超過兩米的獸人私兵從陰影里走上前。
他們手裡沒拿刀劍。一人提著一個沉甸甸的亞麻布袋。
粗糙的亞麻布被裡面的東西勒出明顯的稜角。
特使往後退了一步。皮鞋在光潔的大理石地面上打滑。
「你們幹什麼！」
私兵解開布袋。
黃澄澄的金條倒了出來。抓在長滿老繭的大手裡。
不是遞給。是砸。
一塊半斤重的金條，帶著悽厲的風聲，直接砸在特使的腦門上。
「砰。」
一聲悶響。
特使慘叫一聲。鼻樑骨當場斷裂，發出喀嚓的碎裂聲。
鮮血狂噴。血液濺在他的絲綢長袍上，紅彤彤一片。
特使捂著鼻子，踉蹌著倒退。
兩名王家騎士剛想揮劍。
旁邊的貨箱後竄出四個黑衣刺客。冰冷的短刃直接抵住了騎士的咽喉。
劍刃割破皮膚，滲出血珠。騎士們瞬間僵在原地，連吞咽口水都不敢。
「接著砸。」愛夏冷冷下令。
第二塊金條飛出。砸在特使的肩膀上。
第三塊。砸中大腿。
金條像冰雹一樣砸過去。沉重的黃金成了致命的鈍器。
特使被砸得摔在泥水裡。滿地打滾。
華麗的絲綢長袍沾滿了黑泥和鮮血。
他帶來的皇家文書掉在地上。被一名獸人私兵的大腳踩進泥里，碾了碾。
「商會買你手裡的廢紙。這點錢夠不夠？」愛夏居高臨下地看著他。
特使疼得滿地抽搐。
哪裡還有半點皇家使節的威風。
他連地上的金條都不敢撿。連滾帶爬地鑽出大門。
兩名騎士被一腳踹了出去，摔在馬車旁。
馬車夫嚇得臉色慘白。一甩鞭子，逃命似的跑了。
白馬的蹄子在青石板上擦出火星。
頂樓的書房。
窗外的吵鬧和馬蹄聲，沒傳進這間隔音極好的房間。
維恩站在一張巨大的牛皮地圖前。
地圖鋪滿了整面牆壁。上面畫著阿斯提拉王國的全境。
密密麻麻的黑色細木棋子，插在地圖上的各個城池。
從羅亞鎮，一路往北。黑棋連成一條粗壯的黑線，直插王都的心臟。
代表王權的紅色棋子，只剩下可憐巴巴的幾顆，被黑棋死死包圍。
菲利普站在維恩身後。像個端茶倒水的下人。
他手裡端著銀質托盤。盤子裡放著一杯熱紅茶。
看著那張地圖，菲利普兩腿打著擺子。茶杯在托盤裡磕碰，發出細碎的叮噹聲。
「維恩少爺……那可是國王的特使，真就這麼打了？」菲利普的聲音發虛。
他現在徹底綁在維恩的戰車上。
商會要是惹怒了王國大軍，第一個被清算的就是他這個領主。
維恩伸出手。
指尖捏住王都位置的一顆紅色棋子。
微弱的魔力涌動。
「啪。」
紅木棋子直接在他指尖化為一團木屑。
木屑紛紛揚揚灑在地板上。
「阿斯提拉王國的國庫，現在有四成是我的錢。」
維恩轉過身。手指在牛皮地圖上敲了兩下。
「他們邊境的軍餉，是我墊付的。」
「國王桌上的烤肉，也是從我的農場運過去的。」
維恩笑了一聲。笑容里沒有溫度。
「王權？在這裡，我就是王法。他們想活命，就得按我的規矩來。」
菲利普死死低著頭。
看著維恩腳下的鹿皮靴。連呼吸都壓得很輕。
冷汗濕透了後背的襯衣。
眼前的這個男孩，靠著一堆金幣和絕對的武力，硬生生把一個龐大王國的命脈掐斷了。
阿斯提拉王國的地下，只有這一個主子。
名副其實的無冕之王。
夜深人靜。
書房的蠟燭燃盡。
維恩推開臥室的門。
今天用六眼處理了幾千份加密帳單。龐大的信息流讓腦仁有些發脹。
太陽穴突突直跳。
他走到天鵝絨大床前。扯掉領口的紐扣。
一頭倒了下去。
柔軟的天鵝絨托住身體。棉被裡帶著曬過太陽的乾燥氣味。
維恩閉上眼睛。
呼吸漸漸變得平緩。意識沉入黑暗的夢鄉。
不知道過了多久。
維恩再次睜開眼。
周圍沒有天鵝絨的觸感。沒有熟悉的胡桃木香氣。
沒有黑暗。
一片刺眼、死寂的純白。
白茫茫的虛空。沒有天空。沒有大地。
連腳下的重力支撐感都消失了。
一道模糊的白色人影，正盤腿坐在遠處的虛無中，靜靜地看著他。