斗醫那一場過後，縣裡的風聲變得很快。
韓氏回春堂照常開門。
韓老也照常坐診。
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可該傳出去的話，還是一字不落地傳出去了。
早市邊上的茶攤在說。
藥材鋪後堂在說。
連縣醫院門口賣早餐的小攤，都有人一邊夾油條一邊提了一嘴。
「聽說沒有？韓老那天讓一個年輕後生給壓住了。」
「壓什麼壓，病人擺在那兒，誰看得准誰贏。」
「那後生姓陸，青溪村那個。」
「年紀輕得很，針卻扎得邪門，老錢當場就緩過來了。」
這些話從早上傳到中午。
到下午時，味道就已經變了。
原先大家說的是熱鬧。
現在開始有人說門道。
「這人要是真留在村里，可惜了。」
「是啊，真有點本事，擱縣裡比在村裡有用。」
「關鍵是年輕，真要捧起來，往後路不小。」
縣裡看風向的人很多。
最擅長的，就是熱鬧還沒散乾淨，手已經先伸出來了。
午後，陸沉剛從一家藥鋪出來，街邊就有人叫住了他。
「陸大夫？」
陸沉回頭，看見一個穿灰衫的中年男人，四十來歲，臉上帶笑，手裡還拎著把摺扇。
「有事？」
中年男人連忙上前兩步，把笑堆得更滿。
「我姓何，縣東頭仁春館的。」
「今兒總算碰上真人了。」
他說著，先遞了張名片過去。
紙是硬紙，邊角壓得整整齊齊，一看就是提前備著的。
「陸大夫，咱們明人不說暗話。」
「您這樣的本事，一直待在村里，實在是埋沒了。」
「仁春館後院空著兩間診室，您要是願意，我們可以專門給您騰一間出來。」
「藥材現成，人手現成，病人也現成。」
「您過去以後，只管看病，別的都不用操心。」
他說話很順。
顯然不是臨時起意。
陸沉看了眼名片，接了，卻沒接話。
何掌柜見他沒直接拒，笑意更深了點。
「當然，您要是不想天天坐館，也沒事。」
「掛個名，一周去幾趟都行。」
「條件都好談。」
陸沉把名片收起來。
「我現在不坐館。」
何掌柜一怔，隨即趕緊接上：
「現在不坐，以後也可以談。」
「人總得往高處走，是不是？」
陸沉看了他一眼。
「再說吧。」
這三個字，不冷不熱。
何掌柜摸不准他到底是什麼意思，也不好再追，只得陪著笑點頭。
「行，行，那我等您消息。」
陸沉沒再多說，轉身走了。
人剛走出半條街，後頭又有人追了上來。
這回是個矮胖男人，三十多歲，穿得體面，袖口還沾著點藥粉味。
「陸大夫，留步，留步。」
陸沉停下。
矮胖男人先喘了口氣，才笑道：
「我姓曹，做藥材供貨的。」
「城北幾家館子的藥，有一半都從我手裡走。」
他說著，往陸沉手裡塞了包煙。
陸沉沒接。
曹老闆也不尷尬，順手又把煙揣了回去。
「是這樣，您要是以後想往縣裡多走動，藥材這塊，我能替您省不少事。」
「您現在在村里，進藥、炮製、用藥都不方便吧？」
「只要您點個頭，我這邊可以按最低價給您供。」
「您要是願意把重心往縣裡挪，我還能給您把後頭的路都鋪一鋪。」
陸沉問了一句：
「什麼路？」
曹老闆一聽有門，立刻來了精神。
「診館，藥線，人脈。」
「您現在最缺的，其實不是本事，是一個像樣的盤子。」
「村里那點地方，能裝下什麼？」
「您只要人來縣裡，其他事都好說。」
陸沉聽完，淡淡道：
「我沒說要來。」
曹老闆嘿嘿笑了一聲。
「現在不急著定，也正常。」
「可人總得為後頭想。」
「說白了，真正值錢的是您這個人。」
「藥田留著也好，村里家裡那點事也罷，慢慢理順就是了。」
陸沉看著他，沒出聲。
曹老闆以為自己說到了點子上，壓低聲音又補了一句：
「您放心，真要做起來，縣裡總比村里寬敞得多。」
「您這麼守著，不值當。」
街邊人來人往。
吆喝聲一陣接一陣。
陸沉站在路邊，看了他兩秒，只回了四個字。
「我知道了。」
這話太平了。
平得讓人摸不透。
曹老闆想再說，見陸沉已經抬步往前走，也只能訕訕停下。
到了下午，余清婉那邊組了個茶局。
地方就在縣城南邊一間茶樓。
二樓臨窗雅間，地方不算大，可桌椅、茶器、擺件樣樣講究。
陸沉到的時候，裡面已經坐了幾個人。
余清婉坐在主位偏側，淺灰色旗袍，手邊一盞清茶。
程曉站在她身後不遠處，仍舊是一身利落西裝，神情平靜。
桌上還有四個人。
一個是開養生館的顧老闆。
一個是做藥材收購的趙老闆。
還有兩個，一個開餐館，一個開藥鋪。
見陸沉進來，幾人都起了半個身。
「陸大夫，來了。」
「快坐。」
「今天就是隨便喝喝茶，聊聊。」
陸沉點了下頭，在靠窗的位置坐下。
茶局一開始，沒人直奔主題。
先聊藥材。
又聊天氣。
接著說起最近縣裡誰家老人舊病犯了，誰家館子新進了藥膳菜單。
茶過一巡，程曉上來添了次水。
茶過兩巡，顧老闆先把話挑開了。
「陸大夫，咱們也別繞了。」
他端著茶杯笑了笑。
「像您這樣的本事，繼續守在青溪村，太慢了。」
旁邊的趙老闆接得更快。
「是啊，縣裡病人多，資源也多。」
「您現在名聲正起，正是往上走的時候。」
另一個開藥鋪的也笑著道：
「村里那點地方，什麼時候都能回去。」
「可眼下這個機會，錯過了就未必還有了。」
桌上的話，一句接一句。
聽著都不重。
可每句都在往一個方向推。
顧老闆身子微微前傾，語氣壓得更低了些。
「陸大夫，我說句實在的。」
「您要真留在縣裡，我們這邊能配合的地方很多。」
「地方，館子，病人，藥材，關係，哪樣都能替您鋪。」
趙老闆也跟著點頭。
「您現在缺的，不是本事。」
「是把盤子做大。」
「只要人留在縣裡，別的都好說。」
陸沉坐在那裡，手邊的茶還在冒熱氣。
他沒急著說話，只是端起來喝了一口。
顧老闆看了他一眼，又順著往下送了一句：
「青溪村那邊，您什麼時候都能回去。」
「可真要說發展，還是得把重心放出來。」
「有些東西，該放就得放。」
話說到這兒，意思已經很透了。
屋裡安靜了一瞬。
余清婉坐在旁邊，沒出聲。
只是抬手拎了下茶壺，給自己又添了半盞。
程曉站在後頭，也一言不發。
陸沉放下茶杯，抬眼看了顧老闆一下。
「縣城，我會來。」
這句話一出，桌上幾人神色都鬆了松。
可下一句很快就跟了上來。
「但青溪村，我不會丟。」
屋裡一下靜了。
顧老闆臉上的笑頓了一下。
趙老闆手裡正轉著杯蓋，動作也停了停。
陸沉聲音不高，語氣卻很穩。
「縣裡能走，我會走。」
「合作能談，我會談。」
「但我家在村里，藥田在村里，人也在村里。」
「該守的，我不會放。」
顧老闆聽完，乾笑了一聲。
「陸大夫，人總得分個輕重。」
陸沉看著他，語氣平平。
「我分得清。」
「所以才說得這麼清楚。」
一句話，桌上幾個人都沒再接。
因為這話已經說死了。
你和他談怎麼來縣裡，他接。
你要他把根拔了，他不接。
趙老闆還想圓一下場子，笑著舉了舉茶杯。
「話也不是那個意思。」
「咱們就是覺得，以您的本事，窩在村里，實在可惜。」
陸沉抬手碰了下杯沿。
「可不可惜，我自己知道。」
這話聽著不硬。
可邊界一下就立住了。
屋裡靜了幾秒。
最後還是余清婉抬了抬眼，淡聲道：
「喝茶吧。」
這三個字一出，桌上的氣氛立刻鬆了點。
顧老闆笑著打哈哈。
「對對對，喝茶，喝茶。」
「今天本來就是來聊合作的，不聊別的。」
後頭的話題就順了很多。
有人問青溪村藥材長勢。
有人問他平時多久來一趟縣裡。
還有人順口提了句，以後真有老病號，能不能先打聲招呼再去村里。
陸沉該回的回。
能接的接。
不能接的，就不多說。
隔壁小桌那邊，張欣欣陪著送貨老闆坐著，主桌的話聽了個七七八八。
她低頭喝了口茶，唇角不自覺彎了一下。
送貨老闆還在跟她說縣裡最近山貨價漲了兩分，她嗯嗯應著，眼睛卻往主桌那邊瞟了一眼。
剛好看見陸沉把茶杯放回桌上。
動作不大。
可那句「青溪村，我不會丟」，她聽得清清楚楚。
散場的時候，顧老闆第一個起身。
他把名片遞過去，笑得還是客客氣氣。
「陸大夫，今天的話，您別往心裡去。」
「以後能合作的地方，還是希望多合作。」
陸沉接過名片。
「能合作的，我會合作。」
顧老闆點頭。
「行，有您這句話就夠了。」
趙老闆也跟著遞名片。
「以後藥材這塊有需要，儘管找我。」
「縣裡有些事，比村里方便。」
陸沉收下，嗯了一聲。
等人都走得差不多了，余清婉才起身。
她拎起包，往外走時，經過陸沉身邊，腳步停了一下。
「今天這話，說得不錯。」
陸沉看了她一眼。
「本來就是這麼想的。」
余清婉笑了笑，沒再多說，先下了樓。
程曉跟在後頭，臨出門前，又回身看了陸沉一眼。
「以後縣裡這邊，找你的人會越來越多。」
陸沉把幾張名片收好。
「來就來。」
程曉點了點頭，也走了。
傍晚，余清婉坐在車后座，看著窗外退過去的街景，忽然開口：
「他今天一句多餘的話都沒說。」
程曉坐在副駕，應了一聲。
「但該擋的，都擋住了。」
余清婉嗯了一聲。
車裡安靜了片刻。
她才又淡淡補了一句：
「拉不走他的人，接下來就該換別的法子了。」
***
夜深以後，院子裡終於安靜了下來。
白天那股熱鬧勁，像是被夜色一點點壓了下去。藥田那邊的風也停了，只有屋檐下晾著的藥草，偶爾被山里吹來的夜風撥動一下，發出極輕的沙沙聲。
周桂英早睡了。
佳佳也在陸沉教她吹了幾輪「氣球」後，很快窩在被子裡睡沉過去。
小丫頭這幾個月被一點點養回來，夜裡已經很少再驚醒。睡著以後，呼吸細細勻勻的，整個人安安靜靜，像終於把那些壓在骨頭縫裡的驚懼和陰影都慢慢放下了。
陸沉替她掖了掖被角，又在炕邊坐了一會兒，才起身去了外屋。
燈沒點太亮。
他盤膝坐下，緩緩閉上眼。
白天的事，一件件從腦子裡掠過去。
藥田在起勢，縣裡的風也慢慢轉過來了。可越是這樣，他越能感覺到，自己眼下這點本事，還是不夠。
不夠快。
也不夠穩。
真要再往前走，不管是守住家裡這幾口人，還是後面那些更麻煩的事，都得靠他把手裡的東西再往上推一步。
念頭落下，陸沉體內的《九轉訣》也跟著悄然運轉起來。
可這一夜，他剛一入定，就隱隱察覺到了一點和往常不同的東西。