只要能成功入選候選王妃，就能獲得一筆豐厚賠償。
王城的貴族們私下裡都在調侃，說這所謂的嫁禮，實際上就是買命錢。
畢竟以往候選王妃的命運有目共睹，
那可是一筆天文數字，粗略估算，足夠潘達家族二十年的營收。
眾人皆知王子性情暴戾，不少小貴族明明知曉其中風險，卻依舊把女兒送去參選。
他也不過是隨波逐流，做了同樣的選擇。
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在他心裡，女兒的生死根本無關緊要，重要的是這送上門的財富。
他甚至覺得，艾琳娜若能用自己的\"犧牲\"為潘達家族帶來榮華富貴，那無疑是她的榮幸。
回想起往昔，潘達不禁感慨萬千。
早些年，他滿心期許，精心準備了兩個女兒的畫像，送她們去參選王子的候選王妃。
還特意出血打點，本以為憑藉女兒們的容貌和才情，定能脫穎而出。
可誰能想到，最後都石沉大海，遺憾落選。
王子的候選王妃，那可是無數貴族家族夢寐以求女兒能獲得的身份。
王子的候選王妃之位，堪稱貴族家族眼中的稀世珍寶。
為了能在眾多競爭者中脫穎而出，貴族們各顯神通。
從精心籌備的參選畫像，到為女兒量身定製的才藝培養，無一不展現出對這個機會的志在必得。
參與角逐的姑娘們，背後是整個家族的野心支撐。
這場沒有硝煙的戰爭，遠比想像中更加殘酷......
潘達在艾比爾斯也算是一方有頭有臉的人物，手握一定的勢力。
這些年，他在這片土地上摸爬滾打，見識過不少不為人知的陰暗面。
可隨著候選王妃在艾比爾斯選妃的訊息傳開。
各方勢力暗流涌動，他才驚覺自己還是太過稚嫩。
與那些真正吃人不吐骨頭的貴族老爺們比，自己以往那些手段簡直就像孩童過家家一般。
雖說王妃的選拔只面向艾比爾斯城內的姑娘，可暗地裡，不乏許多從王城偷渡過來的\"養女\"參與其中，更有甚者，一些被看好的候選王妃背後，還有王城勢力在暗中支援。
其中還不乏有人吃回扣，趁著天高皇帝遠，被買通銷毀一些可能入選的畫像。
所以再經歷兩次女兒參選落選後，潘達也就歇了心思。
他雖有些自負，對自己的斤兩還有有清楚認知的。
直到有一天，伊斯羅夫特不經意間提起艾琳娜。
說她容貌尚可，年齡也符合要求，為何不在選妃截止前再嘗試一次，也不吃虧。
潘達聽後，一時有些發愣。
家中子嗣眾多，艾琳娜平日裡沉默寡言、默默無聞，他想了好半天，才勉強想起有這麼個女兒。
當真正見到艾琳娜時，潘達心裡湧起一股莫名的熟悉感，可又實在想不起來究竟在哪裡見過。
這種感覺縈繞在心頭，揮之不去。
當天晚上，他做了一個怪夢.....
潘達年輕時，正趕上帝國尼特里特戰止，迎來和平。
他現在的身份，都是當年血與汗殺出來的。
當年的他雖天賦有限，只落得千夫長的身份，但有幸跟著將軍前往王城開闊眼界。
一次機緣巧合下，他陪同將軍面見法老，意外見到了年幼的孟德霍特普王子。
彼時，王子正值身中劇毒，性格變得孤僻怪異時。
他來王城也聽了不少關於王子邪乎的傳聞，但都不當成一回事，他在沙場上摸爬滾打多年，見慣了生死，對這些坊間傳言，不過是一笑置之，只當是一些閒的蛋疼的人茶餘飯後的找樂子，從未放在心上。
只見王子坐在一旁，專注地畫畫，周圍的喧囂彷佛都與他無關。
潘達好奇地遠遠望去，只見畫布上是一名身姿婀娜、線條柔美的女子，可面容之處卻一片空白，沒有五官。
整幅畫透著一股難以言喻的縹緲神秘之感。
就在這時，王子突然抬起頭，看向潘達，那雙眼空洞深邃，彷佛無盡的深淵。潘達只覺渾身寒毛直豎，一股寒意從腳底直衝腦門。
當晚，他便發起了高燒，整個人昏昏沉沉，燒了整整三天三夜。
巫醫來看過後，只說他是中了邪。
從那以後，潘達對王城這位王子殿下便心生忌憚，總覺得王子天生克他。
後來選擇封地時，他毫不猶豫地選了與王城相距甚遠的艾比爾斯。
夢裡，王子又在畫畫，周圍的場景模糊不清，唯有王子筆下的無顏女子格外清晰。
那女子的身形氣質，玄而又玄，不知為何，他竟覺得與艾琳娜有著幾分相似。
潘達從夢中驚醒，心中隱隱覺得，這或許是神明給予的指引。
抱著試一試又不會有損失的心態，在選拔截止前提交了艾琳娜的畫像。
他本沒抱太大希望，可沒想到，艾琳娜竟真的成功入選！
神佑他潘達家族啊！
思緒回籠，潘達連忙上前幾步，使者在府門前停下，翻身下馬。
他恭敬地行禮：\"恭迎使者大人光臨寒舍，寒舍已備好茶點，使者大人，請。\"
使者也笑臉相迎，兩人相互寒暄兩句，邁步朝府內走去。
百姓一瞧沒有熱鬧可看，便紛紛逐漸散開。
不一會兒，府門前就恢復了往日的模樣，只剩下偶爾路過的行人，以及街邊隨風搖曳的花草....