上游？
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昨天那老頭，就是在上游那個方向釣魚的。
許長年又順勢問了一句，「聽說這魚是龍王的子孫，不能抓，有這回事麼？」
張成聽了，卻說輕蔑一笑，說道：「儘是些扯淡的鬼話。」
「這一條魚，能賣三五兩銀子，甚至更貴！」
「你要是碰見了，你能忍住不抓？」
「至於那些什麼不吉利的話，無非就是庸人自擾，自己沒本事抓，也不想別人去抓。」
「說到底就是一條魚，無非就是肉質鮮美，有些奇特的藥效，沒那麼神乎其神。」
許長年聽罷，附和的點點頭。
這個王成還是靠譜的。
說得好，跟他想的差不多。
跟張叔王成聊完，許長年心裡總算有了點數。
這些老漁夫，在水上混了一輩子，真不是白混的。
張叔說別打歪主意，可好歹讓他知道了銀背魚是什麼來頭。
王成更實在，直接告訴他往上遊走，水清人少的地方，那魚才去。
許長年把王成的話在心裡過了兩遍。
要去那水清，人少乾淨的地方。
這種地方，才能尋到銀背魚。
潯水河上游他倒是不陌生，前身偶爾也去過那邊打漁。
那邊水草深，河道窄，兩岸全是蘆葦和柳樹，平時沒什麼人去。
明天就去那邊看看。
許長年正要起身告辭，王成忽然伸手，拽住了他的袖子。
「長年，你等一下。」
許長年回頭，看見王成那張風吹日曬的老臉上，神情認真了不少。
「漁稅的事，你到底啥意思？」
許長年愣了一下。
王成鬆開他的袖子，往樹根上一靠，「那天在碼頭上，你替大伙兒說了句話，黑麻子才松的口。」
「後來這兩天鬧事，你又推三阻四的，不往前站。」
「叔問你一句，你心裡到底怎麼想的？」
許長年沒急著回答，蹲下來，沉默了片刻。
他現在真不想跟那些漁霸魚頭翻臉。
說到底，他有天道酬勤面板撐著，雖然每天四十文交出去虧得慌，可日子還能過，掙的還是比別人多。
真鬧翻了，黑麻子給他使絆子，劉三爺找他麻煩，他一個人扛不住。
可其他漁夫呢？
五成漁稅，對他們來說，真是沒什麼活路了。
許長年想了想，也沒瞞著，壓低聲音說道：「王叔，實不相瞞，那銀背魚，就是劉三爺逼著我去抓的。」
王成眼皮子一抬。
許長年接著說：「我能怎麼辦？不去，他就要害我命。」
「你們指望我去對付那漁霸，我哪裡有這本事？」
王成沉默了。
蹲在那兒，半天沒吭聲。
過了好一會兒，他才嘆了口氣，那口氣又沉又長。
「無非就是一把老骨頭！」
「他們讓老頭子我活不下去了，他們也別想好過。」
許長年點點頭，沒多說。
真到了活不下去的時候，還能怎麼辦，左右都是個死，不如拼了！
許長年劃著名船，往潯水河上游去了。
上遊河道窄，兩岸全是蘆葦和歪脖子柳樹，水清得很，一眼能看到底下的沙石。
他把船速放慢，槳劃得輕輕的，儘量不弄出聲響。
眼睛盯著水面，來回掃。
銀背魚，七寸大小，魚背銀白。
水底沙石上，幾條小鯽魚在游，還有河蝦貼著石頭爬。水草邊上竄過去一條白條，銀光一閃。
許長年心裡一跳，湊過去看。
白條一甩尾巴鑽進草里，背上沒有那條銀線。不是。
許長年搖搖頭，繼續往前劃。
一處水灣找不到，就換一處。
水灣不行，找水草邊緣。
水草邊緣沒有，貼著岸邊柳樹根底下再搜一遍。
專挑水色發青、清澈見底的地方看。
水面上漂著浮萍的、水色發渾的，看都不看，直接划過去。
走走停停，尋了大半個下午。
日頭從頭頂慢慢偏西，河面上的光也從白晃晃變成金燦燦。
許長年把船停在一片水灣里，抹了把額頭的汗，往四周看了看。
還是沒有。
別說銀背魚了，連個像樣的影子都沒見著。
許長年嘆了口氣，一屁股坐在船頭。
看來光知道地方不行。
王成說得對，銀背魚挑地方，可挑地方只是第一步。
它什麼時候來，來幾條，往哪片水灣鑽，都是沒準的事。
要的是運氣，還有耐心。
許長年抬頭看了眼天色，日頭已經挨著西邊山頭了。
再不回去，天就黑了。
他收了心思，抄起槳來往回劃。
到了碼頭，把魚收拾好，背起來往縣城趕。
張氏魚行里，黃管事給他清了帳，今天魚多，四百來文。
許長年揣好錢，去集市上買了米麵和肉，背著魚簍往家走。
剛拐過街角，斜刺里伸出一隻手來，拽住了他的袖子。
「哎，這位爺，留步留步！」
許長年一聽這聲兒，頭都沒回，就知道是誰。
果然，一扭頭，那老乞丐正蹲在牆根底下，臉上黑一道灰一道的，眼睛亮得很。
「又是您。」許長年沒好氣，「今天沒空跟你嘮，我趕著回家。」
可老乞丐今天跟往常不一樣，沒等許長年走，自己先站起來了。
笑眯眯地湊上來，拍了拍許長年的肩膀，熱乎得跟老朋友似的。
「別急著走嘛，看你愁眉苦臉的，有啥煩心事，說出來讓老頭子我開心開心。」
許長年白了他一眼。
這老傢伙，嘴還是那麼欠。
他本來不想搭理的，可腳步一頓，腦子裡忽然轉了個彎。
這老乞丐蹲在城門口，一天到晚見的人多了去了，消息靈通得很。
這回銀背魚的事，這老傢伙興許也知道點什麼。
許長年轉過身，盯著老乞丐看了一會兒，忽然開口，「銀背魚，你會抓麼？」
老乞丐臉上的笑，一下子收住了。
他沒吭聲，眯著那雙渾濁的眼睛，盯著許長年看了好幾秒。
然後，慢慢把手伸到許長年面前，五指張開。
「五十個銅板。」
許長年愣了一下。
「什麼？」
「五十個銅板。」老乞丐的語氣不咸不淡的，跟報菜價似的，「你給，我就說。」