「你們在聊什麼？」
就在這時，哈利也端著盤子走了過來，他的神情還帶著些許驚訝。
他剛才在格蘭芬多長桌上也聽說了阿萊斯特加入斯萊特林球隊的事情，立刻就想起了先前馬爾福跟他打的那個賭。
他轉頭看向坐在阿萊斯特旁邊、正慢條斯理地喝著南瓜汁的馬爾福。
「馬爾福，這就是你說的『斯萊特林一定會贏』的秘密武器？」
哈利問道。
馬爾福絲毫不覺得心虛。
他放下杯子，用一種理所當然的語氣表示：「沒辦法，誰讓我們學院那個擊球手，非要在昨天晚上出去夜遊，結果從樓梯上滾下來把腿摔斷了……龐弗雷夫人說他不僅要在醫療翼休養一個月，等他休養好了，還要去做費爾奇的勞動服務。」
馬爾福故作遺憾地嘆了口氣，
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「我也是實在沒辦法了，才請阿萊斯特來幫忙的。」
哈利聽了，倒也沒有對此感到糾結或者憤怒。
畢竟，在魁地奇的賽場上，各憑本事，他總不能怪對手找來了一個強力的替補。
他看了看阿萊斯特。
他其實並不知道阿萊斯特打魁地奇的實力到底怎麼樣，畢竟以前從來沒見他參加過。
但基於阿萊斯特這一學期以來所展現出的那種「做什麼都很厲害」的特質……
哈利抿了抿唇，只覺得自己接下來的訓練，恐怕得更加努力一點了。
……
晚飯結束後，三人一起往地窖的方向走去。
地窖的走廊里光線昏暗，只有牆壁上的火把發出跳躍的光芒。
走在路上，馬爾福還在興奮地憧憬著即將到來的比賽。
他湊近阿萊斯特，壓低聲音，但語氣里卻充滿了掩飾不住的得意：
「阿萊斯特，如果你這次上場的話，院長一定也會很高興的。有你和斯內普教授的支持，我們這次絕對能把格蘭芬多打得落花流水！」
哈利走在旁邊，聽到這話，幽幽地轉過頭，用一種難以言喻的眼神看著馬爾福。
他是不是忘記了，此時此刻，就有一個格蘭芬多的找球手正走在他旁邊聽著他大放厥詞？
不過，馬爾福顯然絲毫不在意哈利那充滿怨念的目光。
他甚至都沒等阿萊斯特給出答覆，就仿佛突然想起了什麼，話鋒一轉。
他癟著嘴，原本興奮的表情瞬間變成了一副假裝出來的失落。
「不過……想想也是，我或許根本就不應該操心這個。」
馬爾福用一種幽怨的語氣抱怨道，
「畢竟，我之前為了幫你保密，不僅什麼好處都沒撈到，還被斯內普教授抓了個正著，被罰了一個月的禁閉。」
他一邊說著，一邊還偷偷觀察著阿萊斯特的反應。
然而，走在前面的阿萊斯特聽到這句話時，忽然停下了腳步。
因為停得太突然，跟在後面的馬爾福差點一頭撞上他的後背。
「怎麼了？你怎麼突然……」
馬爾福疑惑地揉了揉鼻子，話還沒有說完。
阿萊斯特就已經回過頭，面色顯得有些怪異。
「我似乎……沒說過這件事需要保密吧？」
馬爾福猛地瞪大了眼睛，嘴巴微張，整個人瞬間僵在了原地。
「不……不是，你什麼意思？」
馬爾福結結巴巴地問。
阿萊斯特聳了聳肩，表情十分坦然：
「字面意思。我從來沒有產生過要隱瞞這件事的想法，也從來沒有讓你們幫我保密過，不是嗎？」
馬爾福的大腦轟的一聲炸開了。
他這才反應過來，原來阿萊斯特根本就沒有想要隱瞞他和斯內普之間那種關係的打算！
那他之前在三把掃帚酒吧里，緊張得像個賊一樣，拼命捂著哈利的嘴，還嚴厲警告哈利不許說出去……他忍了那麼久，擔驚受怕了那麼久，到底是為了什麼？！
合著人家當事人根本就不在意！
一旁的哈利看著馬爾福那副五官都要扭曲在一起、仿佛吞下了一隻巨大蒼蠅的表情，覺得實在有些好笑。
哈利回想起在酒吧里，馬爾福還信誓旦旦地警告他千萬別泄密的樣子，現在才發現人家阿萊斯特根本就不在乎。
阿萊斯特看著馬爾福扭曲的臉，還是勉強安慰道：「雖然並不需要……但你有這份心，我還是很感謝你的。」
馬爾福欲哭無淚，只覺得這番話說了還不如不說，完全沒起到半點安慰的效果。
卻沒看到另外兩人臉上忍俊不禁的笑意。
……
回到地窖，阿萊斯特熟練地指揮著哈利和馬爾福開始新一輪的勞動——處理一整桶散發著怪味的角駝獸內臟。
這兩個小巫師雖然滿臉寫著抗拒，但在斯內普那仿佛能將人凍結的視線威壓下，還是乖乖地戴上龍皮手套，坐到了角落的工作檯前。
安排好一切後，阿萊斯特沒有像往常那樣去整理魔藥儲藏櫃。
前幾天，他已經處理完了大部分即將用到的魔藥材料，甚至還大包大攬地把斯內普積壓的所有四年級和五年級的作業全批改完了。
現在又有了兩個現成的「苦力」在處理材料——斯內普難得地迎來了一個無事可做的空閒夜晚。
阿萊斯特從旁邊拉過自己的凳子，自然地在斯內普那張寬大的辦公桌旁坐了下來，兩人之間的距離瞬間縮短。
斯內普正靠在椅背上，手裡拿著一本厚重的、關於古代魔藥改良的孤本。
他低著頭，黑色的長髮垂落在臉頰兩側，似乎完全沉浸在了書中的世界，對身旁那個存在感極強的男巫視而不見。
然而，阿萊斯特顯然不打算讓他如願。
斯內普正看到一個關鍵的魔藥改良方法，視野中就突然闖入了一隻骨節分明的手。
那隻手霸道地壓在了書頁的一角，正好擋住了他要看的內容。
斯內普的眉頭明顯地皺了起來。
他沒有說話，只是不耐煩地伸出手，一把將那隻礙事的手拂開，然後冷冷地瞪了阿萊斯特一眼，眼神中充滿了警告。
但阿萊斯特只是無辜地眨了眨眼，嘴角的笑意卻沒有絲毫收斂。
僅僅過了不到半分鐘，那隻手又不安分地伸了上來，這一次，甚至大膽地用指尖輕輕摩挲了一下斯內普的手掌邊緣，仿佛在挑釁斯內普的耐心。
斯內普緩慢地放下了手中的書。
他轉過頭，看著阿萊斯特那張帶著笑意的臉，嘴角緩慢地扯出了一抹危險的假笑。
「啪！」
一聲清脆的響聲在地窖空曠的空氣中迴蕩。
正在角落裡處理材料的哈利和馬爾福同時動作一頓，兩人默契地對視了一眼，然後迅速地低下了頭，假裝什麼都沒聽見。
阿萊斯特捂著手背，表情委屈，眼中卻滿是笑意。
他悄悄地從袖子裡滑出魔杖，動作隱蔽地在空氣中輕輕一揮。
一道無形的魔法波動瞬間蕩漾開來。