阿萊斯特收拾好講台上的教具，本打算像往常一樣跟斯內普一起回地窖。
但剛走到走廊上，他卻突然聽到身後傳來的聲音。
「阿萊斯特！」
阿萊斯特回過頭，
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馬爾福正站在離他不遠的地方。
斯內普也聽到了聲音，他停下腳步，回頭看了阿萊斯特一眼。
阿萊斯特對斯內普做了一個口型，示意教授不用等他。
斯內普冷哼了一聲，一甩黑色的長袍，像一隻巨大的蝙蝠一樣，大步流星地走開了，留下一個冷酷的背影。
阿萊斯特這才轉過頭看向馬爾福。
他發現馬爾福身邊還站著一個人。
那是一個身材高大、面相粗獷的斯萊特林男生，長著一張看起來就不好惹的臉，胸前佩戴著七年級級長的徽章。
由於阿萊斯特剛跳級不久，平時又把大部分時間都花在了魔藥地窖里，所以和這位級長並沒有見過幾次面，只是隱約記得他姓弗林特，是斯萊特林魁地奇球隊的隊長。
弗林特雙臂抱胸，居高臨下地把阿萊斯特從頭到腳掃了一遍，目光裡帶著明顯的挑剔。
他沒有立刻說話，先是用鼻子哼了一聲，才慢悠悠地開口：
「索爾，聽說你飛得不錯……下個月就要打格蘭芬多了，我們隊裡正好缺個擊球手。」
他頓了頓，刻意拖長了尾音，
「——不過說實話，你這身板看起來不像能揮動球棒的樣子。但既然是馬爾福極力推薦，我姑且給你個機會。」
這話表面上是在給面子，語氣里卻分明帶著「別抱太大期望」的意味。
阿萊斯特挑了挑眉，眼神越過弗林特，似笑非笑地看向站在一旁的馬爾福。
他完全不知道斯萊特林球隊為什麼會突然找上他，但看馬爾福那副略顯心虛的表情，這件事顯然和他脫不了干係。
接收到阿萊斯特的目光，馬爾福有些尷尬地咳嗽了一聲，壓低聲音解釋道：
「那個……阿萊斯特，其實是這樣的。我和波特打了個賭，我說這次比賽我們斯萊特林一定會把他們打得落花流水。可是……」
馬爾福頓了頓，語氣變得有些懊惱，
「就在今天早上，我們發現隊裡的一個擊球手，因為昨晚夜遊不小心摔傷了腿，現在只能躺在醫療翼里休養——我們現在急需一個人來填補他的空缺。」
「所以，你就想到了我？」阿萊斯特挑著眉，眼神中帶著一絲戲謔。
馬爾福心虛地避開了阿萊斯特的目光，支支吾吾地解釋道：
「因為……因為我之前在莊園和你一起打球，你飛得太厲害了！我覺得如果是你的話，一定沒問題的！」
馬爾福頓了頓，表情變得皺皺巴巴，似乎並不想說出這句話，
「當然，如果你實在不想去的話，也可以拒絕。」
只不過，阿萊斯特看著馬爾福那副背對著級長，拼命沖他眨眼，露出那種近乎懇求的眼神的模樣，覺得有些好笑。
為了贏波特，他還真是能屈能伸。
阿萊斯特雙手抱在胸前，
「那個人原來是什麼位置？」
「他是擊球手。」
馬爾福連忙回答，接著又補充了一句，
「不過，如果你不想當擊球手的話，我可以跟你換！我去打擊球手，你來當找球手。」
阿萊斯特眼神古怪地上下打量了馬爾福一番。馬爾福那副瘦弱的小身板，去當擊球手？
恐怕遊走球還沒打出去，自己就被隊友撞飛了吧？
阿萊斯特沒有立刻回答，而是轉頭看向弗林特。
後者正抱著胳膊站在一旁，嘴角卻微微翹著，像是在等著看笑話。
阿萊斯特微微一笑，
「沒關係，我可以試試看當擊球手。畢竟我以前確實沒怎麼接觸過這個位置，挑戰一下也不錯。」
弗林特挑了挑眉，倒是沒想到他答應得這麼幹脆。
他心裡原本盤算著，要是這小子畏畏縮縮地推辭，他正好可以當著馬爾福的面奚落兩句，也算給這個跳級來的「天才」一個下馬威。
現在對方直接接了，他反而覺得有點意思了。
「行啊，」
弗林特說，語氣裡帶著一絲不易察覺的玩味，
「不過醜話說在前頭——斯萊特林隊不要廢物。你要是飛得不行，我可不會因為你是馬爾福的朋友就給你留面子。」
他說完，朝旁邊一個隊員遞了個眼神。那個隊員心領神會，快步朝球場方向跑去，顯然是去通知其他人了。
「我去叫幾個隊員過來，」
弗林特轉頭吩咐道，「大家一起到球場集合。」
幾個人一起走出了城堡，朝著陽光明媚的魁地奇球場走去。
……
初秋的魁地奇球場上，陽光明媚，微風拂過草坪，帶來陣陣清新的氣息。
看台上空蕩蕩的，只有幾隻不知名的鳥兒在木質的座位間跳躍。
弗林特很快就召集了斯萊特林球隊的幾名主力球員。
他們穿著綠色的隊服，手裡拿著各自的掃帚，神色各異地打量著這個突然冒出來的「外援」。
其中一個身材魁梧、滿臉橫肉的男生就是球隊的另一個擊球手——德里克。
他看著阿萊斯特那修長挺拔、甚至可以說是有些瘦削的身材，毫不掩飾地發出了一聲嗤笑。
「隊長，你確定他能揮得動擊球棒？」
德里克粗聲粗氣地說，手裡還掂量著那根沉重的木製球棒，
「擊球手可不是光靠臉蛋就能當的，那需要力量！如果他連遊走球都打不飛，那在比賽里就只有挨砸的份了。」
其他幾個隊員雖然沒有說話，但眼神里也透著明顯的懷疑。
弗林特攤了攤手，做出一副「你看吧，不是我一個人這麼想」的姿態，嘴上卻假惺惺地說：
「別這麼說，德里克。人家是馬爾福少爺親自推薦的，給點面子。」
他說著「給面子」，目光卻饒有興致地在阿萊斯特和德里克之間來回掃了一圈，分明是在等著看德里克怎麼給這個新人「上一課」。
阿萊斯特並沒有理會德里克的嘲諷。
他走到球場中央，從馬爾福手裡接過那把光輪2001。
「這就不用你操心了，德里克。」
阿萊斯特微笑著說，語氣溫和卻帶著一絲不容置疑的自信，
「我想，我們還是用事實說話比較好。」
弗林特見狀，也不再廢話。他走到場地中央那個裝滿球的箱子旁，打開了鎖扣。