長達數日的深度調理與強制性休眠，將莫森羅過度損耗、瀕臨崩潰的魔力迴路從懸崖邊拉了回來。
他的臉色依舊蒼白，但不再是那種令人心悸的死灰。眼下濃重的陰影淡了些，只是眼神深處那抹揮之不去的疲憊與冰冷，已經與這具身體融為一體。
房門被輕輕推開，艾德提斯端著托盤走進來，上面放著一杯清水和一小碟吐司。他淺色的眼睛裡盛滿了小心翼翼的喜悅，像怕驚擾了什麼。
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「感覺怎麼樣，清和？陣圖運行很穩定，這次應該……」 他的話在看到兒子自己坐起身時頓住了，隨即笑容擴大，「太好了。先喝點水，吃點東西。你母親在實驗室，她說你醒了就去見她——帶著你『完好無損』的腦子。」
莫森羅接過水杯，水溫適宜。他慢慢喝著，潤澤著乾渴的喉嚨。「謝謝父親。陣圖……很棒。」
艾德提斯顯然被這句簡單的認可取悅了，他搓了搓手，還想說什麼，但看到兒子平靜進食、顯然不打算多談的模樣，又把話咽了回去，只是安靜地站在一旁，目光溫柔地流連在莫森羅身上，仿佛在確認一件失而復得的珍寶。
簡單進食後，莫森羅換上了一身乾淨的黑色便袍，走向莊園西翼的魔藥實驗室。走廊里飄蕩著藥材混合後的複雜氣息，越靠近實驗室，氣味越濃烈，也越……「活躍」。
實驗室的門虛掩著。莫森羅推門而入。
樓雁回頭也沒回，正用銀刀精細地切削著一塊暗紫色的根莖。她穿著深色皮質圍裙，長發利落地盤起。
實驗台上擺滿了各式水晶器皿，裡面浸泡著顏色詭異的液體，或蒸騰著不同顏色的霧氣。空氣灼熱，帶著魔力與藥力激烈反應的細微噼啪聲。
「站那兒別動，讓我看看。」 樓雁回的聲音穿過氤氳的霧氣傳來，依舊帶著那種特有的、不容置疑的銳利。
莫森羅停在門口。樓雁回放下銀刀，轉過身，上下掃視著他。她的目光掠過他恢復了少許血色的臉頰，停留在他眼底，又移向他垂在身側、看似平穩的手。
幾秒鐘後，她幾不可察地鬆了口氣，但臉上沒什麼表情，只是轉身從旁邊的恆溫箱裡取出一個扁平的銀色盒子，扔了過來。
「接著。每天早晚各一管，飯後。連續七天。之後換成藍色的，每天一管，再七天。之後看情況。」 她語速很快，帶著醫者的不容置喙，「銀色的修復魔力迴路基礎損傷，藍色的溫養穩定。我調整了配方，刺激性降到最低，但效果沒打折扣。別跟我廢話，也別偷偷倒掉，我會知道。」
莫森羅接住銀盒，打開，裡面整齊排列著十四支細小的水晶管，七支銀白，七支湛藍，液體在管內緩緩流轉，靜謐而神秘。「謝謝母親。」
樓雁回哼了一聲，重新拿起銀刀，繼續處理那塊根莖，但動作似乎輕鬆了些。「霍格沃茨那邊，剛剛有信來。問你的情況，順便『委婉』地提醒，城堡最近有點『小麻煩』，但還在控制中。你關注的那個孩子，」 她頓了頓，嘴角似乎彎了一下，又迅速拉平，「沒把自己玩進去，還順便給那隻粉紅色的蛤蟆找了不少堵。斯內普的信里提到他最近『成長顯著』，開始懂得用規則而不是靠告狀解決問題了。」
她說著，手下動作不停，將切好的根莖薄片放入一個冒著珍珠色氣泡的坩堝。「看來，你不在，有人也沒閒著。」
莫森羅沉默地聽著，指尖無意識地摩挲著銀盒冰涼的邊緣，實驗室蒸騰的霧氣很好的掩蓋了他眼裡一閃而過的陰翳。
「另外，」樓雁回似乎漫不經心地補充，用長柄銀勺緩緩攪動坩堝，「你父親在古靈閣的保險柜，昨天下午有一筆訪問記錄。密鑰是備用鑰匙的次級編碼。訪問者很謹慎，抹去了一部分痕跡，但沒抹乾淨。取走的東西……登記顯示是幾份十七世紀的魔法契約羊皮卷副本，關於家養小精靈權益的古老條款。無聊的東西。但訪問時間，恰好是你那位在法國財政部的表叔，被『意外』捲入黑市火併，並被傲羅以『非法持有黑魔法器物』罪名帶走調查之後……一小時。」
她停下攪拌，抬起頭，看向莫森羅。黑色的眼眸里沒有任何指責或探究，只有一片瞭然，以及一絲深藏的、複雜的情緒。
「你父親什麼都不知道。他以為只是你需要些『歷史資料』做研究。我也什麼都沒說。」 樓雁回的聲音很平靜，「東西既然取了，就處理乾淨。還有，你表叔那邊……動靜太大了。家族裡只怕不少人會問到你外祖那兒」
莫森羅與母親對視。實驗室里只有坩堝咕嘟的聲響和藥材蒸騰的細微滋滋聲。
「他只是自作自受，母親。」 莫森羅緩緩開口，聲音平穩無波，「我給了他選擇。他選了最蠢的那條路。至於家族裡的聲音……他們學的會閉嘴的。」
熱氣在兩人之間瀰漫。樓雁回黑色的眼睛看著兒子，良久，很輕地、幾乎像嘆息般說了一句：「清和，有些線，踩過了，就回不了頭了。」
莫森羅握著銀盒的手指微微收緊，指尖冰涼。「我知道，母親。」他停頓了一下，聲音里聽不出情緒，「我從沒想過回頭。」
樓雁回沉默地看著他。坩堝里珍珠色的氣泡破裂，發出細微的啵啵聲，在寂靜的實驗室里格外清晰。
「東西給你了。怎麼用，是你的事。」她的聲音恢復了平淡，仿佛剛才那片刻的波瀾從未發生，「另外，你父親在樓下客廳，給你準備了……一堆『可能有幫助』的鍊金小玩意兒。去看看吧，別辜負他的心意。然後，做你該做的事。」
莫森羅微微頷首，收起銀盒，轉身離開實驗室。門在身後輕輕合攏，將室內的一切都隔開。
他走下樓梯，客廳壁爐前的矮几上果然擺滿了各種精巧的鍊金製品。
艾德提斯正坐在壁爐旁的扶手椅里，膝上攤著一本厚重的鍊金圖譜，但目光卻心不在焉地飄向樓梯方向。看到莫森羅下來，他立刻合上書，臉上綻開笑容。
「清和！感覺好些了嗎？這些，」他指了指矮几上的東西，有些不好意思地推了推鼻樑上不存在的眼鏡，「都是些小東西，有些是我以前做的，有些是最近改裝的。這個羅盤，我調整了感應頻率，或許能幫你分辨城堡里那些……異常的魔力紋路。還有這個護身符，穩定性我測試了很多遍……」
他一樣樣介紹著，語氣裡帶著父親特有的、笨拙的關切和展示成果的雀躍。
莫森羅安靜地聽著，偶爾拿起某件物品仔細查看，灰紫色的眼眸里映出鍊金製品精緻的光澤。他能看出，每一樣都傾注了父親大量的心血和獨特的創造力，與其說是實用工具，不如說是藝術家精心雕琢的作品，飽含著無聲的庇護之意。
「謝謝父親，它們很有用。」他最終說道，將幾件物品仔細收進隨身的口袋。艾德提斯滿足地笑了，淺色的眼睛彎起。「我記得您最近跟一個北美來的商人關係不錯？」
「是的，那位卡維爾先生，對十七世紀鍊金術圖譜很有研究……」 艾德提斯的話被打斷了。
「據我所知，那位先生……做事可不算厚道。」
艾德提斯愣住了，臉上的笑容凝固。他嘴唇動了動，最終只是低聲說：「是……是嗎？他看起來很有學識，對鍊金術的歷史……」
「學識和品性是兩回事，父親。」莫森羅的聲音依舊平穩，「他上個月經手的那批『十七世紀鍊金大師手稿』，至少有三份是近五年內偽造的。和他交易的人里，已經有兩位因為『持有偽造古籍並試圖在古靈閣抵押』被調查了。他只是還沒把手伸到您這兒，或者……在等更好的時機。」
艾德提斯的手指無意識地蜷縮了一下，摩挲著膝上圖譜粗糙的封面。「我……我只是和他交流圖譜……」他試圖解釋，聲音有些乾澀。
「我知道，父親。」莫森羅打斷他，語氣放緩了些，但內容依舊清晰，「交流可以繼續。但別讓他碰您任何未公開的陣圖設計，也別接受他提供的『稀有材料』。如果他要看您的收藏，只給複製品。看完立刻收回。另外，下次他再提起合作研究或者『共同投資』，就說需要徵求格羅里克家法國本部法律顧問的意見。」
艾德提斯看著兒子平靜無波的臉，那副與年齡不符的、洞悉一切又冰冷計算的神情，讓他心裡發悶，卻又不得不承認，在這些事情上，兒子比他清醒得多。他最終點了點頭，有些疲憊地靠回椅背。
「我知道了，清和。謝謝……提醒。」
莫森羅幾不可察地頷首，將最後一件護身符收好。「我該回去了，父親。霍格沃茨那邊……還有事。」
艾德提斯張了張嘴，似乎想說什麼，但最終，所有的話都化作了喉間一聲幾不可聞的嘆息。他只是站起身，走到兒子面前，用力地、短暫地擁抱了他一下，手掌在他背上拍了拍。
「照顧好自己，清和。」
「我會的。」
莫森羅後退一步，徹底消失在客廳里，只余空氣中一絲極淡的、屬於遠方風雪與藥材的清冷氣息。
艾德提斯站在原地，看著兒子消失的地方，良久，才慢慢坐回椅中，拿起那本鍊金圖譜，卻再也看不進去。
霍格沃茨，地窖，斯萊特林男生宿舍。
凌晨三點，萬籟俱寂。只有黑湖水波輕拍窗欞的單調聲響，和遠處走廊隱約傳來的、督察巡邏的規律腳步聲。
德拉科沒有睡。他靠在床頭，手裡拿著一本《高級魔文變體考》，但目光並未落在書頁上。灰藍的眼眸在黑暗中異常清醒，望著對面空蕩蕩的床鋪。
胸口墨玉平安扣傳來的恆定微涼，和袖中懷表那一閃而逝的溫熱，是他與那個冰冷世界僅有的、脆弱的聯繫。
突然，窗戶玻璃上傳來極其輕微的、有節奏的叩擊聲。三下，停頓，兩下。