景寧侯府，寧安居。
周嬤嬤蹲在腳踏旁，拿帕子替老夫人擦去足上的水珠，又將早已烘暖的軟襪替她穿好。
老夫人靠著引枕，手裡捻著一串佛珠，唇邊始終帶著幾分笑意。
周嬤嬤伺候她多年，自然看得分明，忍不住笑著問道：「老夫人，夫人得了藥王賜下的神針，您瞧著倒比得了宮裡賞賜還高興。」
老夫人聞言，笑意更深了些。
「我自然高興。」
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她將佛珠繞回腕間，語氣裡帶著幾分難得的暢快。
「當年允朔奉旨娶了真真，外頭多少人等著看咱們侯府的笑話？」
林郁真當初的名聲算不得好，林家又式微，偏偏皇帝賜婚，謝家連挑揀的餘地都沒有。
那時京中不知多少人私下議論，說謝聿安年少有為，偏偏娶了個名聲不佳的女子，實在可惜。
還有人猜測，林郁真定是用了什麼手段，才攀上了景寧侯府這門親事。
老夫人當時雖不滿意這門婚事，卻也不能違抗聖意。
「如今倒好。」老夫人輕輕哼了一聲，「藥王顯靈，偏偏選中了真真。往後誰再提起真真，誰還敢胡言亂語。」
這幾年，侯府的日子確實不大順遂。
先是謝晉安墜馬重傷，從此再不能領兵上陣。那個曾經意氣風發、被老侯爺寄予厚望的長子，就此困在了梧葉院裡。
緊接著，謝聿安奉旨成婚，娶了林郁真這樣一個在外頭頗有爭議的女子。
沒過多久，老侯爺又因舊事鬱結於心，抑鬱而終。
外頭漸漸便傳起了閒話，說謝家父子征戰多年，積下的殺孽太多，才會折損家運。
又說謝晉安的傷、老侯爺的死，都是謝家氣數將盡的徵兆。
這些話傳到老夫人耳中，她不信什麼殺孽報應，卻也不能堵住悠悠眾口。
可今日藥王廟這一場神跡，倒像是給了那些傳言一記響亮的耳光。
若謝家當真罪孽深重，藥王又為何偏偏選中謝家的兒媳，賜她神針？
誰還敢輕易說謝家氣運衰敗、天道不容？
想到這裡，老夫人長長舒了口氣。
然而藥王顯靈的消息傳遍侯府，歡喜的人有之，不信的人也有之。
謝菀便是後者。
她那日恰逢癸水，身子不適，沒能跟著老夫人去藥王廟。
眾人說得神乎其神，謝菀聽了一會兒，卻只覺得可笑。
她是不大信的，覺得都是以訛傳訛。
自從那日在花園偏僻處撞見謝聿安與林郁真，她心裡便一直存著疑惑。
那地方平日少有人經過，二人為何會在那裡說話？
謝菀想不明白，便索性留了個心眼。
這幾日，她讓身邊的丫鬟留意林郁真的去向，自己也暗中看過幾回。
誰知這一看，竟叫她發現了端倪。
林郁真竟都是往梧葉院去。
一次兩次也就罷了，幾乎是每日都去，且每回都待上許久。
梧葉院裡住著的，可是她的大哥謝晉安。
謝菀心頭頓時生出幾分不快。
她與顧雲明明清清白白，林郁真卻先在母親和二哥面前告狀。
她自己倒日日往大伯哥的院子裡跑，孤男寡女共處一室，竟也不說什麼男女大防了。
謝菀冷笑一聲。
好一個二嫂。
她倒要看看，若將這件事告訴母親，林郁真又該怎麼解釋。
翌日清晨，謝菀與謝芸一道去了寧安居請安。
兩姐妹陪著說了會兒話，謝芸見老夫人面上已有疲色，便悄悄朝謝菀遞了個眼色，示意她們該告退了。
謝菀卻像是沒看見。
「四妹，你先回去吧，我還有事想請教母親。」
謝芸便向老夫人行禮退下。
老夫人看著謝菀，問道：「你有什麼事？」
謝菀放下茶盞，似乎有些為難地斟酌了片刻，才輕聲道：「母親，有件事女兒原不該多嘴，只是想著到底關係到侯府名聲，才想提醒母親一句。」
老夫人眉頭微動。
「什麼事？」
「二嫂近來常去大哥的梧葉院。」
老夫人一頓。
謝菀觀察著她的神色，又道：「大哥如今身子不便，二嫂過去探望，本也無可厚非。只是她每回一待便是許久，院中又沒有旁地女眷陪著，終究有些不妥。」
她說得委婉，仿佛真是為林郁真著想。
「女兒也是擔心，萬一傳出什麼閒話，對二嫂的名聲不好，對大哥也不好。母親，您說是不是？」
老夫人沒有立刻回答。
她將手中的茶盞放回桌上，目光落在謝菀臉上，緩緩問道：「你二嫂去梧葉院做什麼？」
謝菀低下頭。
「女兒不知道。」
「既不知道，你又憑什麼說不妥？」