隨著這話一出口,恭王府的大廳里的氣氛逐漸被貪婪所取代。
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奕訢盯著坐在下首的奕譞,這位親弟弟雖然沒說話,但那雙緊盯著自己的眼睛裡透出的渴望那可絲毫不比載澤少。
「六哥,您也別看這樣看我。咱們說句掏心窩子的話。」
奕譞被盯著有些難受,還是跟著開口。
「朝廷現在到處都缺銀子,咱們這些宗室的日子也不好過啊。
內務府那點供養還不夠府里開銷的。
現在您跟威廉士家族搭上了線,那是天大的機緣。
這生意,與其讓那些底下的漢人奴才買辦全給占了,倒不如落在咱們自家人手裡。
您說,是不是這個理兒?」
載澤等人在旁猛點頭,手裡的摺扇急促地敲著掌心。
「嘿~可不就是這個理兒!那些個奴才弄得,我們這些主子就弄不得了?
六哥,您想啊。
要是威廉士的那些洋火、洋油,還有那些槍炮全歸咱們哥幾個承包了。
咱們不僅能給朝廷辦事,還能順帶著把家裡那些虧空全給填上。
這叫什麼?
公私兼顧啊!」
奕訢冷笑一聲,把茶杯重重地磕在桌面上。
「公私兼顧?我看你們是想把威廉士當成第二個洋行,自個兒當那不穿官服的買辦頭子吧?」
「六哥,話不能說得這麼難聽嘛。」
載澤湊近了些,語氣里透著精明。
「咱們打聽過了,那個艾倫·威廉士,聽說在那個美利堅合眾國那可是有『隱形皇帝』稱號。
這種人,最看重的是規矩和利益。
咱們在大清就是規矩,咱們手裡的路條、在各省衙門的關係,那就是利益。
只要您在給紐約的回信里提上一嘴,說這大清國內地的分銷,得由咱們宗室組建個『利源公司』來接手,他威廉士能不答應?
畢竟他要的是貨賣出去。
至於賣給誰,那不是賣呢。」
奕訢聽完沉默了。
他太清楚這幫人的德行,但也明白,如果不答應,這幫人就會在朝堂上給洋務運動使絆子。
畢竟在大清最難辦的不是洋人,而是這幫自家人。
都說明朝是被宗室拖垮,但那不過是自我粉飾。
因為在這方面,大清才真是被宗室拖垮的。
不過他不能不合群啊……
「利源公司?」
「股份怎麼算?誰出銀子?誰管帳?」
大廳里靜了兩秒,隨後爆發爭論。
「那自然是按照爵位高低來分紅。」
「銀子?咱們出名頭,讓那些徽商、晉商出銀子不就成了?」
「還有帳目得歸宗人府盯著,不能讓外人占了便宜。」
聽著這些聲音,奕訢感覺到莫名的煩躁。
他想起了那個威廉士在電報里那種邏輯嚴密、分秒必爭的商業做派。
再看看眼前這群只想著坐享其成的勛貴,一種深深的無力感湧上心頭。
「行了!」
奕訢猛地一揮手,止住了眾人的喧譁。
「這事兒我可以跟舊金山的奧尼爾提。但醜話我可得說在前頭,那個威廉士的規矩大得很,要是一年賣不出定額,或者是你們敢往那洋火里摻假、往洋油里兌水,到時候人家要撤櫃,我可保不住你們的臉面。」
「那是自然!那是自然!」
載澤喜出望外,趕緊從袖子裡抽出一卷紅色的禮單。
「六哥,咱們知道您辛苦。這還沒完,咱們哥幾個商量過了。
這求人辦事,總得有點拿得出手的敲門磚不是。
我看啊。
那位威廉士先生,咱們得送禮,還得是份讓他哪怕在紐約見過萬般世面,也得瞪大眼珠子的厚禮。」
奕訢眉頭微微一跳。
「你們打算送什麼?」
「嘿嘿~咱們查過了。」
奕譞笑了兩聲接過話頭。
「那個艾倫·威廉士雖然才發跡幾年,但是麾下那些公司的控制權非常穩定。
而且我還在法國人那裡打聽到他喜歡那些有歷史、有底蘊的東西。
聽說還收藏了唐朝時期的玉璽?
說白了,就是喜歡顯擺他的品味。」
一旁的載澤笑著接話。
「所以啊,咱們打算投其所好。黃金白銀太俗,人家缺那個?
咱們得送東方的寶貝。
哥幾個湊了湊,打算送幾尊前朝的青銅大鼎,還有幾幅傳世的孤本字畫。
這還不算,我家裡藏著一方漢代的羊脂玉璽,雖然不是傳國寶,但也貴重得嚇人。」
奕訢翻看著禮單,上面羅列的東西讓他這種見過無數珍寶的人都覺得有些心驚肉跳。
真是崽賣爺田心不疼啊!
「還有這個。」
奕譞指著禮單最末尾的一行。
「咱們打算選一批容貌最上乘、打小就在王府里調教出來的侍女。
不是一般的丫鬟,是識字、懂琴棋書畫,且能說兩句洋文的明珠。
送過去,美其名曰是照顧威廉士先生的飲食起居,體驗我們大清的文化。
實際上嘛,嘿嘿……」
奕譞露出了一個男人都懂的眼神。
「這美利堅再大,能有咱們大清調教女人的手段?這種『溫香軟玉』可比那冷冰冰的鋼鐵更有殺傷力。
只要他在枕頭邊上被吹順了氣,咱們這個生意那還不是穩如泰山?」
奕訢看著禮單,半晌沒說話。
他心裡閃過一絲厭惡,但更多的卻是某種政治上的算計。
艾倫·威廉士是個年輕人,根據情報,他身邊確實不缺女人。
但這並不代表他能抵擋住這種來自東方權力的極致誘惑。
或許,試試也不錯。
「你們倒是捨得下血本。」奕訢合上禮單。
「青銅鼎和玉石可以送,但那些侍女……你們得想清楚。威廉士不是一般的洋人,他要是覺得咱們是在羞辱他,這禮可就變成刀子了。」
「欸~六哥,您多慮了。」
載澤拍著胸脯保證。
「咱們挑的人,絕對讓那個西洋皇帝看一眼就拔不出腿來。這叫柔能克剛。」
奕訢站起身,走到窗邊看著窗外恭王府的雕樑畫棟,突然問了一句。
「說了這麼多,這都是我們在單方面商量。你們真的覺得,威廉士會為了這些東西和我們合作,並且在合同里給咱們讓利嗎?」