半個月後，內布拉斯加與懷俄明交界的荒原。
風像是刀子一樣，裹挾著沙礫不知疲倦地切割著這片亘古荒涼的土地。
這裡沒有樹，只有連綿起伏的灰褐色丘陵和乾枯的河床。
聯合太平洋鐵路的鐵軌，像是一道剛癒合的傷疤歪歪扭扭地向西延伸，最終消失在地平線的盡頭。
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米勒騎在一匹高大的肯塔基黑馬上，身上裹著一件厚重的野牛皮大衣，臉上戴著防風鏡。
他的身後跟著一支由二十輛大篷車和五十名武裝騎兵組成的車隊。
車隊的旗幟上，印著「賽能礦產」的標誌，那是一把鎬頭和一支步槍交叉的圖案。
「還有多遠？」
米勒大聲吼道，試圖壓過呼嘯的風聲。
他在煤礦那邊安排好事情後就馬不停蹄的帶著人往這趕，可算是要老命了。
聽到米勒的聲音，旁邊一個戴著厚眼鏡、滿臉通紅的地質學家哆哆嗦嗦地展開地圖，那地圖被風吹得嘩啦作響。
「根據……根據之前測量隊的標記，就在前面那個山口！」
地質學家指著前方兩座像門牙一樣突兀的山峰。
「那裡的地層結構顯示有巨大的斷裂帶，煤層應該就在地表淺層！」
米勒點了點頭，揮動馬鞭。
「加快速度！天黑前必須紮營！」
這支隊伍已經在荒原上跋涉了一周。
自從艾倫逼迫杜蘭特簽下那份礦產轉讓協議後，米勒就親自帶著地質隊和先鋒安保最精銳的人手，沿著鐵路沿線開始了一場瘋狂的「尋寶之旅」。
杜蘭特那個蠢貨只看到了鐵路每英里的政府補貼，卻不知道這片荒原地下埋藏著什麼。
半小時後，車隊抵達了山口。
眼前的景象讓所有人精神一振。
在一處被雨水沖刷出的斷崖剖面上，一道厚達兩米的黑色岩層，像是一條黑色的腰帶，醒目地嵌在黃土之中。
「煤！是煤！」
地質學家幾乎是滾下馬背，跌跌撞撞地衝過去。他用錘子敲下一塊黑色的岩石，放在手裡仔細端詳，甚至伸出舌頭舔了舔。
「上帝啊……是優質的煙煤！這種品質，完全可以直接用作蒸汽機車的燃料！」
米勒策馬走近，居高臨下地看著那塊黑色的石頭。
在他眼裡，這不僅僅是煤，這是威廉士工業帝國的心臟起搏器。
有了這裡的煤，聯合太平洋鐵路的火車就不需要從遙遠的東部運煤過來，運輸成本將降低一半。
而作為礦產擁有者的賽能公司，將卡住整條鐵路的咽喉。
「蘭博。」米勒喊了一聲。
蘭博從後面的隊列中策馬趕來。
幾個月的西部生活，讓他看起來更像個印第安人了。
他的皮膚曬成了古銅色，頭髮亂糟糟地披在肩上，腰間掛著兩把改裝過的柯爾特左輪。
「頭兒，有什麼吩咐？」
「就在這兒紮營。」米勒指了指那片煤層。
「從明天開始，讓那幫勞工開始挖。我要在一周內看到第一車煤運到路基邊上。」
「人手可能不夠。」
蘭博看了一眼身後那些疲憊的工人。
「而且……最近附近不太平。雖然蘇族人被我打退後被天花搞得差不多了，但還有些零散的部落在這一帶活動。」
「不知道動腦子嗎？人手不夠就去抓。」
米勒用看白痴的眼神盯著蘭博，自己怎麼當初就推薦讓這貨來接手行動部西邊了。
「比爾不是說了嘛，有一些因為飢餓而投降的印第安人，還不願意搬走嗎？那就把他們編入苦力隊給飯吃，讓他們挖煤。」
蘭博有點傻眼了，不是啊老大。
我前陣子才殺了他們那麼多人，你現在讓我去抓他們來當苦力？那當初還不如直接就抓了。
「頭兒，抓他們進來可不安全啊，這夥人估計恨死我們了，怎麼回事心甘情願做勞工。」
「嘁，不是我們，是恨死你，OK？至於安全……」
米勒嗤笑一聲從馬鞍袋裡掏出根雪茄，在馬背上點燃。
「這就是我帶了四門火炮過來的原因。」
「在這裡建一座要塞。聽清楚了不是營地，是要塞。要有高牆，鐵絲網和瞭望塔。把這片礦區給我圍起來。」
米勒深吸了一口氣，吐出煙霧。
「這裡以後就是『黑金一號礦場』。告訴兄弟們，誰要是敢靠近這裡，不管他是紅皮膚還是白皮膚，只要沒有賽能公司的工牌，就地格殺。」
蘭博點了點頭，眼神中閃過一絲狠厲：「明白，這裡是咱們的地盤。」
就在這時，遠處傳來一陣汽笛的長鳴。
一列滿載著枕木和鐵軌的工程列車，正噴吐著黑煙，緩慢地爬上遠處的坡道。
米勒看著那列火車，嘴角露出一絲嘲諷的笑意。
那是聯合太平洋鐵路公司的火車，但燒的將會是威廉士的煤。而更諷刺的是，為了保護這段鐵路，他們副總裁杜蘭特還必須向先鋒公司支付高額的安保費。
這就叫吃干抹淨。
入夜，營地里燃起了篝火。
米勒坐在帳篷里，就著油燈寫著給紐約的報告。
「懷俄明煤田儲量驚人，足以支撐鐵路未來五十年的消耗。已開始初步開採。另，發現少量金沙跡象，需進一步勘探。關於印第安人問題，天花的效果正在減弱，建議批准比爾的『清理計劃第二階段』，徹底將保德河以西變成無人區……」
寫到這裡，米勒停下了筆。
他聽到帳篷外傳來了悽厲的哭喊聲。
米勒不由得皺眉掀開門帘走出去。
只見幾個安保隊員正拖著兩個渾身是泥的印第安男人往營地外走。那兩個印第安人瘦骨嶙峋，身上還帶著膿瘡的疤痕，顯然是剛從瘟疫中倖存下來的流民，試圖來營地偷點吃的。
「怎麼回事？」米勒問。
「頭兒，抓到兩個偷麵粉的老鼠。」一名隊員踢了其中一人一腳，「怎麼處理？吊死？」
米勒走過去，借著火光看了看那兩個印第安人恐懼的眼睛。
「吊死太浪費繩子了，而且也沒人看。」
米勒指了指剛挖開的那個淺層礦坑。
「給他們一把鏟子，一副腳鐐。」
「既然想吃麵粉，就得幹活。把他們扔進坑裡，告訴他們，挖滿一噸煤，給一個麵包。」
「如果挖不夠……」米勒彈了彈菸灰。
「那就把他們埋在煤堆里，變成煤的一部分。」
說完後，米勒又想起比爾之前跟他說的事，再次開口。
「對了，這兩天就安排好，老闆讓我回去一趟，你不是也想回去待會兒嗎，一起吧。」