那些影子是灰色的，比馴鹿矮，它們一直跟在鹿群後面，保持著距離。
姜戈盯著那些影子看了兩秒。
「那是什麼？」他問。
尤里克湊過來看了一眼，與此同時，他的手攥緊了刀柄。
「冰原狼。」尤里克說，「大概數十匹。」
他把帘子放下來，轉過身去收拾袋子，同時把鏟子別在腰後。
「我們把馴鹿牽上，得繼續南行。」尤里克說，「趁著餓狼還在追那群馴鹿。」
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尤里克拽過韁繩，拍了拍馴鹿的脖子，馴鹿不安地跺著蹄子，鼻子裡噴出的白氣一團接一團。
「上。」尤里克把韁繩塞到姜戈手裡。
姜戈踩著石頭翻身上去，腳趾頭碰到馴鹿肚子的時候又疼了一下。
尤里克自己也翻身上了另一匹。他勒了一下韁繩，兩匹馴鹿並排站著，腦袋朝著南邊。
「快走。」尤里克說。
矮坡下面的雪地上，那群馴鹿已經跑遠了。往北去的方向，灰白色的雪面上只剩下一串零亂的蹄印和幾個還在移動的小點。
姜戈轉回頭，拉了一下韁繩。馴鹿低著頭走，步子很穩，他回頭看了一眼尤里克。
尤里克騎在後面那匹馴鹿上，腰間的刀掛在側面，右手垂在身側，離刀柄只有兩寸。
他的目光越過姜戈，落在後面的雪地上。
「它們沒跟過來。」姜戈說。
「現在沒有。」尤里克說。
「你擔心它們回頭？」
尤里克使勁兒勒了一下韁繩，讓馴鹿走得快了一點。
「冰原狼追馴鹿的時候，會挑最弱的那個下手。」尤里克說，「如果他們追的那群馴鹿跑散了，或者它們發現追不上，就會回頭找別的。」
他看了一眼姜戈。
「我們兩匹馴鹿，兩個人騎在上面。在它們眼裡，可能就是兩個行走的肉塊。」
姜戈低頭看了一眼自己騎的那匹馴鹿。這畜生低著頭走，步子比剛才快了一些，仿佛生物的本能，也讓它也感知到了後面有危險。
「往南走多久能到凍林？」姜戈問。
「快的話三天。」尤里克說，「慢的話五天，到了凍林就安全了。冰原狼不進林子，林子太密，它們跑不開。」
三天，姜戈把這兩個字在腦子裡轉了一圈。
三天的雪路啊！想到這裡他攥了攥韁繩。
這才第一天，手指在手套裡面就已經僵得打不了彎了。
「尤里克，如果那群冰原狼追上來，怎麼辦？」
「如果真的逃不掉的話，那就戰鬥唄！放心，在我倒下之前都會擋在你的前面。」
「你一個人擋得住那麼多麼？」
「擋不住也得擋。」尤里克說，「你身上沒武器，如果實在有危險，你就先騎著馴鹿跑。」
姜戈拉了一下韁繩，讓馴鹿停下來。尤里克也跟著停下來，轉過頭看著他。
「我不跑。」姜戈說。
尤里克看著他。
大約一個時辰，雪小了一些。風裡的雪粒子變稀了，能看見前面的路了。
遠處的雪原上有一道灰色的線，那是凍林的邊緣，看著不遠，但尤里克說還要走兩天。
姜戈的腳趾頭已經不疼了，變成了一種麻木。
靴子外面結了一層冰殼，硬邦邦的，走路的時候小腿幾乎是僵住的。
「尤里克。你以前在凍原上走的時候，有沒有遇到過狼？」
尤里克笑著說，「當然遇到過。」
「幾次？」
「兩次。」尤里克說，「第一次是跟著獵隊出獵，十幾個人，狼不敢動，第二次是我一個人。」
「一個人，那你怎麼撐下來的？」
「哈哈唉，不用撐，那是在巡邊的時候。」尤里克說，「一匹落單的狼，瘦得只剩骨頭。它跟了我半天，我沒理它，後來它自己走了。」
「你沒殺它？」
「殺它幹什麼？」尤里克說，「它都快餓死了，對我沒有威脅。」
姜戈看著前面的雪原，灰白色的，一眼望不到頭。
他忽然想起一件事。
「尤里克，你從凍原上往南走，是第一次吧？」
「是。」
「你怕不怕？」
尤里克沒有馬上回答。他勒了一下韁繩，讓馴鹿走慢了一點，和姜戈並排。
「怕。」尤里克說，「但我怕的東西跟你怕的不一樣。」
「你怕什麼？」
「我怕走不出去。」尤里克說，「被流放的那時候，我在凍原上走了七八天，那七八天裡，我一直在想一件事。如果我走不出去，安倍怎麼辦。那個孩子還在阿瓦羅薩，他以後怎麼辦。我替他殺了人，然後我死了，他會覺得是自己害了我。」
他停了一下。
「你怕的是死。我怕的是死了之後，活著的人更難過。」
姜戈握著弓，看著尤里克。他沒有想到尤里克會說出這些話——這個人從來不擅長說話。
「那你現在呢？」姜戈問，「還怕嗎？」
尤里克想了想，「現在不怕了。」他說，「安倍有艾希女王看著，不會有事。你這個人雖然不會打仗，但腦子好使，跟著你走，我不擔心。」
姜戈笑了一下，手指頭被弓弦勒出了幾道紅印，但比先前好了一些。自己聽烏迪爾說了凍原的風險後，他這一路上都在默默練習。
長年的熬夜和起飛，他的身體機能早已無法支撐肉搏了，所以射術是唯一的選擇。只可惜在阿瓦羅撒的時候沒有多向艾希請教請教。
「或許可以學魔法，如果可以的話。」他這樣胡亂想著。
他試著又拉了一下弦，這次拉開了三寸。
「學得挺快。」尤里克說。
「我以前打遊戲的時候，手速還可以。」
「什麼？」
「沒什麼。」
兩個人繼續往南走。風從背後吹過來，推著馴鹿往前走。雪原在前面鋪開，灰白色的，平平整整。
凍林的邊緣線比剛才近了一些，但還是很遠。
姜戈把弓搭在膝蓋上，攥著韁繩，看著前面。他的腳趾頭在靴子裡已經沒知覺了，手指頭在手套里勉強能動。
他不知道還要走多久，也不知道後面那五匹狼會不會追上來。
「尤里克。我們到了凍林之後呢？」
「往南走，出了林子就是凍土平原。」尤里克說，「平原上有人煙。有鎮子，有驛站，有皮匠和鐵匠。」
「再往南呢？」
「再往南就是諾克薩斯的地界了。」尤里克說，「我沒去過，但我曾聽人說，那裡比弗雷爾卓德亂。」