斷斷續續上了幾天，劉嘉的第一堂興趣大課結束，結課時編出一隻歪歪扭扭的四腳獸。
據陳禾評價，初學者能做出這麼完整的立體作品，已經是特別有天分的人了。
見他不是在違心吹捧，劉嘉勉強相信，預定下一次課程，就帶著自己的習作回寢室休息。
沒過一陣，收工的姚止耳幾人來向他匯報余松的學習情況，順帶嘮嗑。
儘管劉嘉是主責任人，平時會查查作業，但余松的直接教授者不是他，由李樂他們輪流兼顧帶新。
比如，李樂帶他背書學字、施書帶他鍛鍊身體、姚止耳帶他實習管理……
他們平時與羅保母關係不錯，自然會對保母的孩子認真關照幾分。
余松也算是享受到母親的遺澤了。雖然他母親還在外面好好活著。
「殿下……這是……」姚止耳沉默。
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劉嘉正在觀察自己的作品，復盤缺陷，以便下次改進。
「我做的草編。」
三人紛紛沉默。
姚：「原來是殿下做的，真是精緻呢。」
施書連連點頭，表情正經：「好看。」
「你們這樣沒有底線地吹捧會害了殿下的。」李樂嚴肅批評。
你們真是只知溜須拍馬的幸臣做派。
我們必須要實事求是！
李樂認真觀摩草編，說：「仔細看來，有幾分殿下的不羈氣質啊，自由而灑脫，不愧是您的作品。」
施書：「你比我們還沒底線。」
他們都笑了起來。
劉嘉道：「要不要猜猜我做的是什麼？」
姚止耳推理：「胖乎乎的，這是豬？」
「怎麼可能，豬的尾巴才不是這樣，看尾巴這麼長，這分明是一條狗。」施書反駁。
念及草編的身軀，他又補充：「一條胖狗。」
李樂道：「不對，狗的耳朵鼻子不是這樣的，該更尖一點。這是只……虎還是豹？」
劉嘉說：「是老虎。」
李樂自得一笑，尤其是衝著倆同僚，擠眉弄眼挑釁。
姚止耳不屑別過頭，施書對他翻了個白眼。
劉嘉把草編放回旁邊，打斷他們的表情掐架，道：「說說他學得怎麼樣吧。」
他們便一人一句聊起了余松的學習情況，以及在學習過程中觀察評價的結果。
李樂：「他誦記時比較靈活，只不過記人際關係時總記不住，這點倒不像他母親。」
施書：「確實，性子比羅母活潑許多，我還以為會是個靜的。」
姚止耳：「我看他記不太清人臉，觀察人也不如他母親細緻，好就好在他嘴甜，不記得就喊阿兄阿姊阿叔阿姑，全叫他糊弄過去了。」
李樂：「哈哈，此舉有我的風範。」
施書：「你教的？」
「我可沒有，不過教一教也不是不行，如果他能把我的本事都學走，也算是讓我報答了羅母提拔的恩情。」
姚：「是啊，是啊。」
劉嘉在旁邊吃零食，剝了顆栗子，邊吃邊聽，聽到這裡，含糊說：「你們不是她挑出來的。」
「啊？」
劉嘉把栗子咽掉，才道：「是我挑的。」
施：「真的假的？」
姚：「不是吧，我到您跟前時，您才多大啊。」
李：「難道是因為我們太好看，所以被您看中了嗎？」
施：「去，不要臉。」
劉嘉說：「怎麼可能？外觀只占一小部分，選人我是有理有據的。」
雖然那時他還沒恢復記憶，但也足夠長成基礎的判斷力了。
他們便十分好奇他的依據，也好奇他是如何做到的。
劉嘉想了想，對姚止耳道：「大部分我都忘記了，但我記得最開始關注到你的原因……你那時在偷吃魚……」
「啊？」姚止耳震驚，「我不可能做這樣的事。」
劉嘉道：「但我記得那時不是開飯的時候，別人也都沒有在吃飯，只有你坐在外面廊角悄悄吃東西。」
姚止耳振振有辭：「我一定是在幫忙試菜！」
儘管她不記得這件事了，但……
「一定是那時庖廚做的餐品有糟糕的地方，又不能扔掉浪費，就只能讓我們自己抽空吃掉。」
劉嘉若有所思，點頭。
「殿下……您看中她的原因居然是她偷吃嗎……」李樂對小殿下的挑選標準有點無言以對。
「沒有。是因為她吃完的魚骨擺得很整齊。」劉嘉說。
那天的劉小小嘉坐在院中樹下觀察了很久的草葉，看一片片的鋸齒大小、顏色深淺、葉脈紋路……看得津津有味。
看到盡興，就回去，踏上廊道，發現另一邊拐角外沿坐著手端小碟望天吃魚的宮女。
宮女也發現了他，連忙放下碟子筷箸，起身致意：「殿下。」
「嗯。」小劉嘉看了她一眼，點點頭，什麼都沒說，更沒有停步，擦肩而過，一心回寢室去。
「因為魚骨擺得整齊？」李樂訝然，思索。
劉嘉說：「不是所有人都會像她那樣做的。這也只是關注到她的開始而已，後面我還觀察了很久才確定，不過……具體的我忘了。」
有時候一個小小的細節，就能讓他略有猜測。
通過更多觀察進行佐證，填充猜測，在完成確認之後，用來佐證的證據就會被他壓縮、淡忘。
只留下最初的片段，作為挖掘記憶的錨點。
「所以在您心裡，我一直是個會偷吃魚的人……」姚止耳在意的是這一點，心痛。
如果不是今天說開了，一定會一直誤解下去。
李樂也有理有據地開始夸：「殿下太仁慈了，發現你會偷吃都沒有懲罰你，還願意重用你。」
劉嘉說：「如果是餓得想吃東西，那也沒有辦法。」
他道：「你的統籌能力最好，心中對周圍的方方面面都有一種本能的規劃，這是我最後看中你的原因。」
「我想起來了！」姚止耳忽然說，她還在小廚房工作時，「不知道從哪天開始，我們收到了命令，讓我們午間也供應一些吃食，最好常備。儘管不是整餐，卻能讓人充飢……從前只有早晚才有的。」
她問：「是不是就是您見到我之後？是那天之後嗎？您認為我是餓到了，所以就更改了條例。」
劉嘉回憶，搖搖頭：「我不記得了。」
這種小事不能占用他的記憶空間。
就像姚止耳忘記了兩人不值一提的初見一樣，他也忘記了自己做過的不值一提的更改。
李樂說：「……除了殿下，還有誰能做呢。」
他們不知道該說什麼，百感交集，一時有些複雜地沉默，李樂為了緩和氣氛，笑問道：「殿下，那我是、」
施書一下把他擠開：「先說我先說我。」
李樂猝不及防被擠得倒在席上。
劉嘉笑了出來，依言對施書道：「你……我記得，第一次注意到你時，你在偷吃柿子。」
姚：「怎麼又偷吃。」
「不可能！」施書不信，他也記不清了，「我怎麼會做那種事。」
劉嘉肯定道：「這次你真的在偷吃。」
施書捂臉。
「當時後院的柿子熟了，你去偷偷摘下。」
施書見縫插針為自己正名：「等等，殿下，這不能算偷吃啊，我們本來就能去摘樹果的。」
「那時還不行。」
「哦……對。」施書又捂臉了。
在他們剛被調任來時，由於前不久清理過一批偷奸耍滑的侍從，羅保母的管理就嚴格了一些。
為了在各方面杜絕後患，殿內的果樹自然也是不能隨意摘取的。
劉嘉講述著他的記憶。
那時，劉小小嘉躺在正門前的走廊下看雲，天上的雲像鬆散的沙地。
他隱隱約約聽見一點風送來的交談聲。
一個偏粗的聲音道：「你在摘、」
另有一清朗聲反應很快，問：「是殿下讓你來取柿子嗎？」
粗聲茫然：「什麼？」
小劉嘉也茫然。
「哦，我還以為是殿下等不及了，派人來催我呢。」那人道，「殿下說要嘗一嘗柿子，所以我才摘的。」
「哦，哦，是這樣啊。」
未起的風波被迅速消弭。
小劉嘉閉上眼，想：又是一個謊話連篇的……貪婪的討厭的人。
他回屋去。
但事情沒有結束。
沒過多久，有一人申請進來，他手上托舉一碟清洗過的柿子，恭敬問：「殿下，柿子熟了，正是美味的時候，您要品嘗一下嗎？」
小劉嘉聽到耳熟的聲音，看著他。
本該被告發擅自竊取樹果，卻被謊言平息，隨機應變的智慧，事後大膽彌補的舉措。
施書期待，推薦：「柿子很好吃的。」
只要殿下吃過，別人再來問起也不會有問題了。
小劉嘉安靜片刻，對他緩緩露出笑，說：「好。」
原來你是……有趣的人啊。
……
施書聽完，蹲在牆角面壁自閉。
他居然還做過這種利用殿下扛鍋的事。
李樂對他的後背指指點點：「你看看你，你就是這樣做屬下的？我羞於與你為伍！」
施書無言以對。隨著敘述，他其實也想起來了。
但他的大腦把起因全部模糊、遺忘。
只記得很久之前的小殿下指著一碟柿子對自己說：「我只要一顆柿子就夠了。味道很不錯，剩下的都給你吧，我想，你會比我更喜歡它。」
這段記憶被施書放在腦內的《殿下關心我的證據》區域，偶爾回憶起來還沾沾自喜。
……那堆柿子居然是我偷偷摘的！還說謊欺騙……
好丟臉好丟臉好丟臉……
這個牆角，有一個傷心的蘑菇。
「總體來說，我很欣賞你的急智和心態。」劉嘉道。
如果遇到緊急情況，他相信，在眾人之間，除自己以外，施書一定是內心最鎮定、且能最快做出最有利判斷、並立刻執行的人。
「殿下那我呢？我呢？」李樂如今好奇起來了，「我不會也偷吃什麼了吧？」
「沒有，我關注你的起因……是因為你很不喜歡我。」
「什麼？！我怎麼可能、」李樂難以置信，否認到一半，戛然而止。
他想起來了。
在最開始，他確實不怎麼喜歡小殿下。
不是針對人，是針對身份。
要知道他原本是正常的宮內侍衛，一朝被調任到諸侯王身側隨侍，這就代表將來要跟隨前往藩國。
他可是土生土長的長安人啊。
他的家就在這裡。
誰知以後要待在遙遠的藩國，不能擅自回長安。
這和被永久流放有什麼區別！
他能開心才是出了鬼了。
能喜歡淮南王更是出了鬼了。
施書聞言回過一半血，嘲笑一聲：「看來某人也沒比我好多少。」
李樂梗住。
劉嘉：「雖然不喜歡我，但你偽裝得很好……只是……」
某小孩對自己的可愛程度心知肚明。
而且小劉嘉不是鬧騰的孩子，帶起來特別省心。
在外表與性格都「優越」的情況下，人們總是會對這種幼崽寬容幾分。
別的近侍見到他，就算不是笑臉親切，起碼也會軟下嗓子，說著說著就輕聲細語夾起來。
只有李樂一直公事公辦，恭恭敬敬，從來沒對他夾過聲音。
從來沒有！
小劉嘉就很驚訝：？竟然有人能抵擋我的可愛？
他開始認真觀察目標，得以確定對方有令人心儀的長處。
雖然最後李樂還是沒抵擋住……
如今他天天盤算著啥時候能被「流放」去淮南。
「我錯了。」李樂也蹲在牆角自閉。
現在就剩姚止耳在哈哈笑：「是我勝了。」
起碼她沒有黑料實錘。
「哼。」「哼。」
有兩個人不服，但不能多言反駁。
姚止耳嘆道：「只是我沒想到，原來殿下從那時起，就一直在悄然觀察我們。」
「不要把我說得像是奇怪的人。我只是把我看到的事、聽到的話記在腦中，然後思考而已。」劉嘉說。
他還注意過其他侍從，但一個個在進一步觀察中剔除，最後就剩這三人。
李樂努力把不堪回首的過去壓下去，問：「殿下，既然您看中我們的長處，那麼，是否也看出我們的短處了呢？」
「是。」
李樂追問：「能否告知我們？也好讓我們嘗試彌補缺陷。」
他們好奇。
「不要，你們自己想吧。如果連這都想不清楚，還怎麼跟著我。」劉嘉拒絕道。
「而且我不覺得那是缺點，我認為，那是優點的代價。」
你們改不了的。短板就是長板的背面，優劣共生，只想修改短板，何其艱難。
幾人若有所思，結束閒聊。
……
劉胥一大早又來交作業，今天的他有些沉重。
新添的那捲練習太難了，難到他都不想來見面了。
「我……」劉胥在旁邊戰戰兢兢地等待檢查，目光瞥到一個奇怪的東西。
「那是什麼？」他靈機一動，驚喜，「是要送給我的禮物嗎！」
他記得把籌板上交時，劉嘉曾對自己說，會有別的禮物給他。
劉嘉看一眼他指的草編物，說：「差不多，算是吧。」
學新東西是興趣使然，順便也能做出手工藝品完成承諾。
不過，他是想再做個更好看的送出。
劉嘉已經反思過了，他認為自己編織歪歪扭扭，是因為在分劈出草片的時候寬度不夠規整，基礎單位有缺點，成品自然不會完美。
劉胥一把把草編拿起來：「我太喜歡了！」
雖然有點醜醜的，但劉小胥不嫌棄。
看久了竟還感到它丑得可愛。
劉胥思考這隻動物是什麼。
「你送給我一頭牛！」劉胥得出結論，大喜過望。
他記得弟弟之前對牛好奇，所以這一定是牛。
「是老虎。」
劉胥一頓，眼神堅定：「我的天啊！它真的太像老虎了！」
雖然他是想夸，但過於浮誇的語氣說出來太像陰陽怪氣。
劉嘉忍不住笑：「你不會說話可以不說。」
劉胥哼笑，捧著小草虎美滋滋，搖頭晃腦。
這時，姚止耳請示，道：「殿下，太子遣人送來邀約，說，請二位三日後往太子宮赴宴。」