周良沉默了幾秒。
「能，以前有人用它入藥，治過不少疑難雜症，但是後來龍族沒了，草也絕了。」
團團「哦」了一聲，低下頭繼續編兔子。
她編完之後，把那隻兔子放在石板上，跟之前那些排在一起。
然後她站起來，朝岩面方向彎了彎腰，轉身跑回了矮坡後面。
跑到帳篷門口的時候，她停下來。
從口袋裡掏出那片暗金色的葉子，舉起來對著夕陽看了看。
葉片在日光下，泛著一層溫潤的金色。
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跟岩面上，那條龍身上的鱗片顏色，一模一樣。
……
七月二十八日。
何教授的那篇關於龍涎草發現的論文，透過了科學院的內部稽核，準備對外發表。
論文的最後一節里。
他用很克制的學術語言，描述了自己的推測。
「該物種的生存環境，與某大型未知生物的棲息地，高度重疊。
其色素結構，與該生物體表特徵，存在顯著的相似性。
建議進一步研究二者之間的生態關聯。」
論文在科學院內部傳閱的時候。
有人把那份電子版轉，給了九州局。
安長青看完之後，把論文轉發給了秦懷遠。
秦懷遠看完之後，把論文列印了一份，帶到了坑口岩面旁邊。
周良聽完之後，沒有立刻表態。
他的豎瞳睜著，目光落在遠處矮坡後面，那片草叢的方向。
那片草叢裡，現在長著幾株暗金色的龍涎草。
矮矮的，在夕陽里泛著一層溫潤的光。
團團每天放學回來，都會去那片草叢旁邊蹲一會兒。
看看那幾株草有沒有長高。
有沒有多開一朵花。
「論文可以發。」
周良把目光收回來，「但是有一條，龍涎草的事，別讓外面的人進來挖。
挖了就不長了。
誰想要，讓何教授自己培育。
培育出來多少，他們自己分。」
秦懷遠點了點頭，在論文末尾寫上了批註。
他寫完之後，把檔案收起來，轉身走回帳篷里。
他在檔案本上記了一筆，然後擱下筆，靠在椅背上。
帳篷外面，暮色正在漫過整片坑口。
矮坡後面的草叢裡，那幾株暗金色的龍涎草，在晚風中輕輕搖曳著。
葉片上的絨毛，在最後一抹天光里泛著細碎的、鱗片般的微光。
團團蹲在草叢旁邊，伸手摸了摸最近那株龍涎草的葉片。
葉片在她的指腹下，微微發暖，像被日光曬透了一樣。
她摸了一會兒，站起來拍了拍手上的土，朝岩面方向喊了一聲：「大龍！它們又長高了一點點！」
周良的豎瞳，睜開了一條縫。
看了一眼矮坡方向，那個站在草叢旁邊的小身影。
他的尾巴在岩面上翹了一下，幅度不大，在暮色里分明可見。
然後他把豎瞳合上了，呼吸變得平穩綿長。
金色的鱗片在最後一抹光里，泛著沉靜而溫暖的光澤。
整片坑口安靜而平和，連風都慢了下來。
……
八月三日。
龍涎草結籽了。
何教授是在清晨巡視緩衝區的時候發現的。
那幾株暗金色的植物，在過了一夜之後。
頂端的花謝了，結出了一簇簇米粒大小的黑色籽粒。
每一顆都裹著一層極薄的金色膜衣。
在晨光里泛著細碎的光澤。
他蹲在那幾株草前面，看了好一會兒。
然後從揹包里取出取樣袋，小心翼翼地摘了三顆籽粒裝進去。
再封好口，記上編號。
他把樣本帶回觀測站之後，放在顯微鏡下觀察。
那層金色膜衣，在特定波長的光照下，會逐漸變得透明，露出底下飽滿的胚芽。
他調整了三次焦距。
確認那些胚芽的細胞結構，跟已知的任何植物都不同。
它們內部含有一種高度穩定的能量體。
在休眠狀態下，可以保持幾乎不衰減的活性。
他把資料傳回科學院之後。
那邊的植物研究所，當天下午就回了訊息。
說想派一個團隊過來，對龍涎草進行更深入的研究。
何教授沒有立刻答應。
他在觀測站的椅子上，坐了很久。
然後拿起通訊裝置，撥通了秦懷遠的號碼。
電話里，他把情況說了一遍，最後加了一句：「秦司長，我想先問問行雲君的意見，這草是他那邊的，怎麼處置得他說了算。」
秦懷遠聽完之後，說了一句「你等我訊息」。
掛了電話，就朝坑口岩面走去。
周良正趴在岩面上，豎瞳半闔著，尾巴搭在身側，尾尖垂在石板上方。
今天日頭不烈，雲層薄薄的。
他鱗片上的金色，泛著一層柔和的啞光。
「行雲君，何教授那邊，發現了龍涎草的種子，科學院想派團隊過來，深入研究，何教授說先問問您的意思。」
周良的豎瞳睜開了，「種子？」
「結了，黑色的，外面裹了一層金色的膜，何教授說裡面的能量很穩定，能保持很久不衰減。」
周良把豎瞳完全睜開了。
他從岩面上坐起來，面朝矮坡後面，那片草叢的方向，閉了一下眼睛。
他的神識，穿過土層和岩層，落在草叢下方，那幾株龍涎草的根繫上。
那些根系比他預想的扎得深。
鬚根沿著地脈分支的走嚮往下探。
末梢已經觸碰到了地脈主脈的外緣。
正在極緩慢地、一毫一毫地吸收著地脈中，殘餘的微量龍息。
而那些結出來的種子裡，裹著的能量，正是從龍息轉化而來的。
他把神識收回來，低頭看了一眼自己右爪上，那道銀白色的紋路。
然後他開口了。「讓他們來。
但是有三條規矩。
不准挖根。
不准采全部種子。
不准把種子帶出保護區。」
秦懷遠點了點頭，拿出通訊裝置，給何教授回了訊息。
何教授聽完之後，在電話那頭沉默了幾秒，然後說了一句「明白了」。
掛了電話，就著手準備接待科學院的團隊。
……
八月五日。
科學院的植物研究所，派了五個人過來。
領隊的是一位姓方的女研究員，四十來歲。
戴著金絲邊眼鏡，頭髮盤得一絲不苟。
她帶著團隊，在觀測站安頓下來之後。
當天下午就跟著何教授，去了那片草叢。
她蹲在龍涎草前面，看了很久。
還從不同的角度，拍了幾十張照片。
用行動式光譜儀，測了葉片和種子的反射資料。
又用微型鑽在草莖上，取了一小截樣本。
動作很輕。
取完之後，用殺菌劑處理了切口。
還在旁邊插了一根小竹籤做標記。
方研究員把樣本帶回觀測站之後，連夜做了分析。
第二天早上。
她把初步結果，整理成了一份簡報，透過何教授，轉交給了秦懷遠。
簡報的結論寫得很克制。
但是字裡行間的分量很重。
龍涎草的種子內部能量密度，是已知任何植物種子的千倍以上！
而其能量體的衰減周期，在模擬環境下，預估超過兩百年！
如果能夠找到合適的培育方法。
這種植物在醫學、能源和材料科學領域的潛在應用價值，不可估量！
而秦懷遠在看完簡報之後，把它擱在了檔案本里。
然後走出帳篷，站在坑口邊緣，看了一眼遠處岩面上，那道金色的輪廓。
周良正趴著，豎瞳半闔，尾巴搭在身側，尾尖垂在石板上方。
他似乎感知到了秦懷遠的目光，豎瞳睜開了一條縫，看了他一眼，又把縫合上了。
秦懷遠沒有走過去打擾他。
他只是站在原地點了點頭，然後轉身走回了帳篷。
……
八月十日。
方研究員帶著團隊，完成了第一階段的取樣工作。
她們一共採集了九顆種子，分別裝在三支密封管里。
每支管子上，都標註了編號和日期。
她們沒有挖根，也沒有移苗，更沒有帶走超過許可範圍的任何東西。
臨走那天。
方研究員在觀測站的留言簿上，寫了一行字。
「感謝行雲君。
感謝何教授。
感謝這片土地。」
寫完之後。
她把筆帽扣上，帶著團隊，沿著棧道，離開了保護區。
方研究員走後的第二天。
團團放學回來，蹲在岩面邊緣的石板旁邊，從書包里掏出一樣東西。
是一顆龍涎草的種子，黑色的，裹著金色的膜衣，在夕陽里泛著細碎的光。
她把種子舉起來給周良看，奶聲奶氣地說了一句：「大龍，何教授給我的，他說讓我拿一顆來給你看看。」
周良的豎瞳睜開了。
他低頭看了看團團手裡那顆種子，又看了看矮坡後面那片草叢的方向。
風從那個方向吹過來，帶著一絲極淡的、溫潤的甜香。
他把目光收回來，重新落在團團臉上。
「何教授給的？」
「嗯，他說我每天都去草叢旁邊看，是最先發現它們結籽的人，所以給我一顆。」
周良把豎瞳合上了。
但是他的尾巴在岩面上，翹了一下，幅度不大，在夕陽里分明可見。
「收好吧，別弄丟了。」
團團把那顆種子，小心翼翼地放進口袋裡，蹲下來開始編今天的草兔子。
編到一半，她忽然抬起頭，朝周良的方向問了一句：「大龍，你說這顆種子種下去，能長出新的龍涎草嗎？」
周良沉默了幾秒，「能，但是要種在對的地方。」
「什麼叫對的地方呀？」
周良把豎瞳睜開了一條縫，看了一眼矮坡後面那片草叢。
又看了一眼那個蹲在石板旁邊的小身影。
「你現在待的地方，就是對的。」
團團低頭看了看自己腳邊，那片焦褐色的碎石地面。
又看了看石板上，那排整整齊齊的草編兔子。
歪著腦袋想了一會兒。
然後她從口袋裡把種子掏出來，在石板旁邊，找了一處碎石縫隙。
用手指把土撥開，把種子放進去。
再用土蓋好，拍了兩下。
「那我種在這裡了。」
她站起來拍了拍手上的泥，朝岩面方向彎了彎腰，「大龍，你幫我看著它。」
周良把豎瞳合上了。
但是他的尾巴在岩面上，翹了一下。
翹完之後，沒有立刻放平。
而是維持了那個弧度，停留了好幾秒，才緩緩放下來。
暮色從東邊漫過來，把整片坑口，籠進了一層暗藍色的沉靜里。
……
八月十五日。
團團的種子發芽了。
那天早上。
她蹲在石板旁邊，準備編新的草兔子。
低頭的時候，忽然發現石縫裡的土面上，多了一點極細的綠色。
她湊近一看。
一顆米粒大小的嫩芽，從土縫裡鑽了出來。
莖稈細得像根針。
頂端頂著兩片，還沒有完全展開的幼葉。
顏色不是普通的綠，而是帶著一層淡淡的金色，在晨光里泛著溫潤的微光。
團團蹲在那裡看了很久，然後站起來，朝岩面方向跑過去。
跑到岩面邊緣的時候，差點被腳下的碎石絆倒。
她站穩之後，仰著臉朝周良喊了一聲，聲音里很是激動道：「大龍！它發芽了！種子的芽出來了！」
周良的豎瞳，睜開了一條縫。
他的神識輕輕覆蓋過去，感知到了石縫裡那顆嫩芽的狀態。
根系已經紮下去了。
鬚根沿著地脈分支的方向延伸。
開始極其緩慢地，吸收地脈中殘餘的龍息。
那株嫩芽的葉綠體結構，和旁邊幾株成年的龍涎草，一模一樣。
但是顏色更嫩，金色更淡，像剛被晨光染透的薄雲。
他把神識收回來，低頭看了一眼團團。
她正站在岩面邊緣，兩隻手攥著衣角，眼睛亮亮的，等著他說話。
「長得不錯。」
周良開口。
團團咧嘴笑了，露出兩顆剛換了一半的門牙。
她轉身跑回石板旁邊蹲下來，又看了一會兒那顆嫩芽，然後拿起狗尾巴草，開始編今天的兔子。
編到一半，她停下來，從旁邊撿了一根細樹枝。
在嫩芽周圍的碎石縫裡，插了一圈。
圍成了一個歪歪扭扭的小籬笆。
像是怕什麼東西，會不小心踩到它。
當天下午。
何教授例行巡視緩衝區的時候，路過矮坡附近。
他遠遠看到岩面邊緣的石板旁邊，多了一圈小籬笆。
走近看了一眼。
再蹲下來用放大鏡，觀察了那株嫩芽的葉片結構。
他看了一會兒，在筆記本上記了幾行字。
然後站起來，朝坑口岩面的方向，微微鞠了一躬。
轉身沿著棧道走回了觀測站。
……
八月十八日。
九州局技術組，來坑口做例行的裝置維護。
韓工程師帶著人，重新校準了那圈地脈監測陣列的金屬柱。
資料同步更新到了主控終端上。
她校準完之後，在終端螢幕上掃了一眼，六個點位的實時資料，忽然停住了。
「秦司長，麻煩你過來看一下。」