一縣縣尉對一個小吏殷勤，無非是被人抓到了把柄。
沈倦和鄭俊郎對視一眼，他們想到了一處，那就是曹邇可能貪墨糧食一事。
「本縣司倉佐是誰？」
「此位已經空缺五年，聽聞上一個也才入職不過三日就橫死，之後便無人肯來了。」
問話的是沈倦，回答的是鄭俊郎。
也正是因為此，他查曹邇的同時也查了正倉，這才發現事情有異。
沈倦手指在桌上敲了又敲，目前所知三件事最終的源頭都是曹邇。
董娘子母女，正倉，江家滅門。
可若說三件事有關聯，又過於牽強。
話問到這裡基本就結束了，沈倦讓司倉佐先回去，又和鄭俊郎告辭去了預定好的酒樓暫住。
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明日崔淮到平輿，一切等他來了再說不遲。
再次從縣廨離開，經過那條正對著曹邇書房後窗的小巷時，沈倦的腳鬼使神差地一轉，人便走了進去。
巷子裡遍布青苔，只有中間兩腳寬乾乾淨淨，想來是有急事的人偶爾經過踩出來的。
她順著那條道往前走，很快看見了伸出牆頭的青竹。
沿著青竹往下，牆上有一層薄薄的苔蘚，且這苔蘚一路延伸到了牆壁上，幾乎與地面連接到了一起。
沈倦心中一動，走上前仔細觀察牆面的苔蘚，沒發現任何異常。
她試著踩在堆在牆角的雜物往上爬，終於在牆頭靠近內側的地方發現了端倪。
「刮痕…」
沈倦用手輕輕撥開掩蓋著的青竹，發現那刮痕很細，像是繩子，又像是細細的棍子。
哐當。
輕微的聲響吸引了沈倦的注意，她一抬眼對上了衛士滿是驚愕的臉。
「都虞候怎麼在這裡？」
衛士被嚇了一跳，待看清是誰，這才讓狂跳的心安靜下來。
「去叫鄭僉事，我好像知道你們說的鬼是什麼東西了。」
第二日，平輿縣城進進出出的人都被攔在了一旁，縣令親自等在城門迎接遠道而來的忠正司副都指揮使車架。
然而如此大的陣仗，馬車裡的人連話都沒說一句。
縣令沒有因此覺得被怠慢，反而更加誠惶誠恐。
而沈倦和鄭俊郎此時都等在平輿縣廨，崔淮的馬車一到，兩人快速上前恭敬行禮。
「嗯。」
聽不出情緒的應了一聲，崔淮直接問了案情。
鄭俊郎沖沈倦努了努嘴，意思是讓她去說。
沈倦心中哀嘆，崔淮不就是冷臉了點，怎麼司里一幫在外打十個的要怕他這手無縛雞之力的文人。
「稟副都指揮使，案子已經有了眉目。」
此時馬車裡才有了動靜，一身錦衣的崔淮緩緩走出來，臉上帶著幾分饒有興趣地問道：「哪樁案子有了眉目？」
沈倦盯著崔淮落地的靴子，胸有成竹地道：「所有案子。」
平輿城中不知誰傳了句，說是江家滅門案和曹縣尉被殺案在今日審理。
於是不過片刻功夫，大半個縣城的人都擠到了縣廨外，就等著看個究竟。
正堂之上，崔淮穩穩坐在正中。
他雖未身穿官服，卻沒人覺得這是個小官。
沈倦忍不住腹誹，貴氣這東西，她怎麼沒有多少。
「人都到齊了，那我便先說一說曹邇被鬼手所殺一案。」
沈倦上前一步，揮手說道：「帶董家戲班的荀班主。」
縣廨外眾人面面相覷，不知道曹邇之死和荀班主有什麼關係。
很快，荀班主被吏員帶到了正堂，他今日梳洗得十分整潔，腰間掛著兩隻看起來有些舊了的香囊，一見眾人便跪了下去。
「草民荀壽，見過諸位官爺。」
沈倦看著他，並沒有開口說話。
反倒是荀壽自顧自地說了下去，「昨夜沈僉事已經找過草民，殺曹邇的，就是草民，草民認罪。」
崔淮看了眼沈倦，接了荀壽的話，「據本官所知，曹邇為一鬼手所殺，荀壽，你是如何做到？」
荀壽這次沒有開口，而是目光平靜地看著沈倦。
「草民所用伎倆，沈僉事已經識破，草民就不再班門弄斧了。」
沈倦抿唇，知道荀壽心中仍是抗拒，他為妻女報仇，從不覺得自己哪裡錯了。
「還是讓屬下來說吧。」
沈倦徵得崔淮同意，便把昨夜發現一一說了出來。
「屬下查看那個痕跡，很細小，一開始並不知道那東西是做什麼，後來看見端著東西進來的衛士，他因為燭火影子在地上被放大了許多，屬下就有了一個猜想。」
他們昨夜試過很多次，最後用了傀儡和皮影兩種戲法來演示，才終於複製出了鄭俊郎等人那夜看到的場景。
「有了這個猜想，再去查人就容易得多，而荀班主也沒有隱瞞的打算，屬下一找上門，他就全招了。」
荀壽聽到此輕笑一聲，「皮影戲是草民妻子教的，草民和她當年便是以此相識後成婚，連我們的女兒也取了阿影這個名字。」
他說著眼神變得恍惚起來，絮絮叨叨地說著和董娘子的點點滴滴。
「草民夫妻二人本就是在上京為人壓迫才出走，原本看著平輿縣百姓安居樂業，起了長留的心思。
我們怎麼都沒想到，這一留，居然就是生離死別。」
荀壽說了當日妻女如何不小心臟了曹邇的衣角，又是如何被曹邇指使人澆了熱油。
他越說越痛苦，像是被迫想起了人生最不想回憶之事。
「草民至今都忘不了妻女在地上痛苦打滾慘叫的場面，也忘不了每日每夜，她們二人哀嚎著無法入眠。」
荀壽淚流滿面地環顧四周，「草民只是出門去求藥，不足一刻鐘，回來開門看見的就是妻女俱已懸樑的畫面。
我的阿影還不滿九歲，她什麼都沒做錯，曹邇憑什麼？憑什麼害死我的妻女！」
他悽厲的哭喊聲讓縣廨內外都沉默了。
沈倦也不知該說什麼好，他們所查董娘子夫妻都是極好的人，可惜遇上了曹邇這種跋扈的官員。
「殺人的根本不是鬼，只是一隻皮影手和一根蠟燭。」
荀壽冷笑，「他不是覺得我等伶人低賤，死也就死了嗎。我偏用皮影殺他，讓他成為我祭奠妻女的祭品。」