當來自情報部門的一位史密斯專員遞交報告給他的時候，最初他完全不信，斥之為假消息。
直到他被擋在了傳送門外，才意識到，夏威群島發生的事情是真的。
這件事簡直就是在打他的臉！
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然而，在自戀受損帶來的短暫暴怒之後，特里普那套強大的自我說服機制開始高速運轉。
他深吸幾口氣，強行壓下翻騰的氣血，眼中重新閃爍起那種精於算計的光芒。
「等等……換個角度看，」
他低聲自語，仿佛在說服自己，眼睛驟然放出一道亮光。
「我們已經賣掉了夏威群島，是深海神勢力不中用，沒能成功接管。這跟我們無關。」
深海神必然會對鷹國有所求。
那麼，在後續與深海神開展進一步交易，鷹國的地位是不是反而可以藉此抬升了？
他越想越覺得有理，甚至感到一陣扭曲的興奮。
說與邪神打交道就一定是人類吃虧？
他特里普，就是要利用一切變量，為鷹國攫取最大利益，讓鷹國維持住藍星第一的地位！
「鷹國已經贏了一回，藉此機會，讓深海神為鷹國投入了許多資源。
「那麼我們完全可以利用這個機會，讓深海神加大投入！」
他轉向身旁噤若寒蟬的國務卿布爾肯。
「布爾肯，我們之前準備的第二批交易清單需要調整了。夏威群島的意外，給了我們更多的談判籌碼。」
「告訴伯特和那幾個傢伙，鑑於局勢變化，我們可以給他們提供更優質，更高效的合作環境。」
「比如，開放櫻花國的幾個關鍵港口城市，讓伯特的太平洋艦隊進駐。」
「我相信，櫻花國的資源，會很符合深海神的需求。」
「當然，深海神必須要給我們鷹國做出更大的讓步，包括為我們鷹國培養出至少十名九階冒險者，以及一位新晉神尊！」
「布爾肯，你們說，對不對？」
他揚起下巴，習慣性地尋求肯定與奉承。
國務卿布爾肯及其周圍的心腹們立刻換上最誠摯的欽佩表情，忙不迭地點頭附和：
「總統先生，您的洞察力實在是無與倫比，做出的每一個判斷都十分精妙！」
特里普露出了志得意滿的笑容。
他的一切決策，收縮海外的兵力、集中資源，甚至與深海神進行合作，都是為了讓鷹國在異界入侵時代保持絕對領先地位。
整個世界上，哪裡能夠找出一位比他還愛國的總統。
為鷹國如此殫精竭慮，他相信，國會山上遲早會矗立起他的巍峨雕像，所有人都將銘記他的豐功偉績。
……
自上次神尊秘密會議後，時間過得很快。
這段時間裡，藍星上並未有什麼大事發生，
只是在各個國家之間流傳著一個消息，說是夏威群島脫離了鷹國的控制，宣告獨立。
鷹國官方對此予以否認，此事也就不了了之了。
但無可否認的一個事實，是伯特的太平洋艦隊，離開了青珠港，選擇停靠在了櫻花國的港口，似乎在醞釀著什麼大動作。
但這些事情，都跟忙著準備登神的聖湖沒什麼直接關係。
聖湖，湖中小屋門口，那標誌性的石碑上方。
一隻羽翼越發深邃的黑鳥正懸停於石碑的最尖端。
他的目光深邃，審視著螢火森林的每一個角落，感知著每一片區域的能量流轉，為即將到來的登神所做的一切準備。
這段時間裡，齊夜並未過多關注藍星的事端，
而是將絕大部分精力投入到了對更多低階副本的征服上。
聖湖在他的體系化改造下，已經形成了沒有他也會自然運轉很長一段時間的模式。
此刻，當他將意識收回，細細檢視腳下聖湖的現狀時，一股沉靜而磅礴的底氣油然而生。
首先映入眼帘的，是聖湖內部勃勃的生機。
在動物居住區的一片空曠的廣場上，好幾百點細小柔和的綠色光點在林間，草叢中飛舞，嬉戲，宛如流動的星砂。
它們都是從海岸上出生的螢火妖蟲幼崽們，一群和它們幾乎同齡的動物幼崽們，
在密密麻麻的綠色光點之中，有一個相對大得多的毛茸茸光點。
這位昔日的螢火妖蟲禁衛，此刻已經完全成為了它們的保姆，全身心地照顧著寶寶們。
它細緻地引導著幼崽們學習控制自身微光，將精神力轉化為能量，並將能量注入到一個個小玩具。
熒斑忙得不可開交，但眼裡充滿了滿足。
如果說，成年的動物們是聖湖的中流砥柱，
那麼這些孩子，就代表著聖湖的未來希望。
齊夜點了點頭，視線穿過副本，開始檢查每一個還在副本碎片中征戰的動物戰士們。
在一個重力異常，充斥著堅硬岩石與強悍土著生物的副本碎片中，一場純粹的力量對決正在上演。
「嘻嘻，來呀！」
肌肉哈比兔全身肌肉賁張，如同最堅硬的合金。
作為九階哈比兔，聖湖蠻力的代表，它的對手是一頭小山般的岩甲暴牛，鼻孔噴著灼熱的白氣，蹄子刨地，發出沉悶的巨響。
在暴牛身後，是它的族群。大大小小數百隻相對低階的暴牛，都在等待著這場一對一戰鬥的結果。
沒有花哨的技能，只有最原始的角力與格鬥技巧。
在一聲震耳欲聾的咆哮對撞後，肌肉哈比兔以一招精妙的過肩摔，將體重遠超自己的岩甲暴牛狠狠摜倒在地，大地為之震顫。
身後的暴牛群發出悲鳴。
「服不服！」肌肉哈比兔鎖住了暴牛的脖子，叫道，
「還服不服！」
暴牛掙扎著想要起身，卻被肌肉哈比兔牢牢按在地上。
「我服了。」
僵持後，暴牛眼中的凶光散去，低下了頭顱，發出表示臣服的嗚咽。
肌肉哈比兔拍了拍手，放開了暴牛。
對方老老實實地站起身，將副本的控制權轉讓給了肌肉哈比兔。
肌肉哈比兔信誓旦旦地說道：
「這才對嘛，放心，等我們到了螢火森林，你們也可以加入聖湖，過得日子絕對比現在還要好。」
暴牛族群們雖然有點不信，但眼神中也都閃過一絲對未來的期待。