群國宮巍然矗立於群國域中心平原，宮殿富麗堂皇，金磚玉瓦氣派無比。
宮牆四周，各大臣與皇室的府邸鱗次櫛比。
更有不少受國君恩賜遷居於此的修士，這些人無不是天賦卓絕、修為高深，且家底豐厚之輩。
而在這些府邸中，天侯府最為引人注目。
此刻，一輛輛裝飾華貴的車駕駛至那敞開的朱紅大門前。
魂修們紛紛下車，徒步前行。
門前侍立的侯府侍從趕忙迎上前去，高聲唱喏：
「禮部朱翎大人到！」
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「馬家馬默公子到！」
走至門前的牧淵眉梢微動：「這是怎麼回事？」
「大人，今日好像是天侯大人一月一次的品丹大會！」旁邊的吳永昌壓低了嗓音道。
「品丹大會？一月一次？」
「大人請看這些赴宴之人。」吳永昌壓低聲音道：「可注意到他們身邊都帶著修為低微的隨從？」
牧淵目光掃過門前景象，微微頷首。
無論是方才通報的朱翎大人，還是馬默公子，身旁確實都跟著些氣息微弱、衣著簡樸之人。
這些人有男有女，有老有少，個個面帶悽苦之色，低垂著頭不敢抬眼，在眾多錦衣華服的魂修中顯得格外突兀。
「他們就是主角。」吳永昌道。
牧淵一聽，心中瞭然。
「以活人試丹嗎？」
「是的。」
吳永昌暗嘆，低聲道：「先前劉史琅之所以要抓十方武殿的弟子，也是因為試藥、煉藥的人不夠了！侯爺一直在為群國宮煉製新藥，若無試藥之人，煉藥進度必然受阻，這便舉辦品丹大會，讓眾人獻人試藥。」
牧淵不語。
這時，侍者看到走來的吳永昌，不由一愣，急忙躬身迎上：\"小的拜見吳太尉！太尉大人親臨，我等未能遠迎，還望恕罪！\"
吳永昌的官職遠非尋常賓客可比，按常理天侯也不會讓這等重臣進獻試藥之人，因此他的出現讓天侯府眾人頗感意外。
\"恰逢品丹大會，閒來無事便來湊個熱鬧，順便看看侯爺又研製出了什麼靈丹妙藥。\"吳永昌淡然道。
\"原來如此...吳太尉快裡邊請！\"
侍者連聲應著，殷勤地為眾人引路。
牧淵扮作護衛模樣，默默跟在吳永昌身後。
剛行進數步，他的目光不經意間掃過旁邊一行人。
那是幾個衣著樸素之人，正跟隨一名侍衛統領入內。
這些人看似平平無奇，可牧淵卻若有若無地察覺到了一絲丹樞的氣息……
群國域的兩道丹脈明明都掌握在我手中，怎會還有人能駕馭丹樞之力？
莫非...這些是來自域外之人？
牧淵若有所思，朝裡頭走。
府內歌舞昇平。
各大官員豪強紛紛落座，推杯換盞，相談甚歡。
空氣中瀰漫著一股刺鼻的藥味兒。
那天侯還未出席，吳永昌被安排在貴賓席位。
「天侯呢？」牧淵壓低了嗓音。
「興許還在藥房。」
「我離開一下。」
「神醫且慢。」
吳永昌連忙喚住，用著只有兩個人才能聽到的聲音道：「天侯的藥房內常年駐有十幾位丹師，這些丹師個個修為超然，高深莫測，切不可輕舉妄動，否則……」
「無妨。」
牧淵淡道：「我就轉轉，若情況不對，我便回來。」
吳永昌見勸不動，只得點頭：「神醫便自行保重。」
牧淵轉身離開了宴會現場。
吳永昌望著牧淵離去的背影，眼神閃爍不定。
出了會場，左邊有一條長長的走廊，便是憑這藥香也能知曉藥房便在這個方位。
但牧淵只是看了一眼，便朝右側行去。
「站住！」
沒走幾步，一聲呵斥響徹。
牧淵止步前望。
只見前方，一名衣著樸素的男子被兩護衛攔下。
其中一人瞪著他哼道：「此處乃天侯府內府，外人不得靠近，你是誰？速速滾開，否則……」
哧！
哧！
不等那護衛把話說完，男子指尖倏然濺出兩道劍氣，悄無聲息的刺入那兩侍衛的眉梢間。
頃刻，二人慘叫都來不及發出，當場軟癱在地。
「哦？」
牧淵立即隱藏於旁邊的石柱後。
那人左右看了眼，祭出一件法寶，魂氣一催。
嘩！
法寶射出一道青光，打在這二人屍首上。
前後不過五個呼吸的功夫，這兩具屍體竟然當場化為一灘黑水……
男子輕哼一聲，收起法寶，徑直朝裡頭走。
牧淵見狀，悄然尾隨。
這人修為非凡，而且其法寶如此詭異，絕非此域之人。
難不成也是為大帝機緣而來？
牧淵眼神一緊。
大帝機緣決不可泄露。
若是群國宮的這幫蠢貨將此機緣泄露出去，那牧淵當下唯一要考慮的就只有一件事：逃離這片大陸！
男子速度極快，直奔天侯的居室。
路上所遇之人，無一例外，皆被他毀屍滅跡。
只是靠近天侯居室時，那男子才停了下來。
藏於暗處的牧淵掃了一眼，眉梢頓皺。
卻見天侯的整個居室是里三層外三層被恐怖結界覆蓋。
不光如此，在居室門口，還有兩名年近古稀的老者正下著棋。
二人氣息深不可測，泰然自若。
似乎早就察覺到了那男子的蹤跡，其中一人笑呵呵道：「小友，既然來了，何必藏頭露尾？」
男子臉色頓緊，思慮一翻，扯出快黑布蒙著臉走上前。
那兩名老人也沒立即動手，反倒笑吟吟地與男子交談起來。
牧淵注視著居室，端詳好一陣，眼目凝沉。
那居室即便被結界團團覆蓋，卻依舊有一陣沛然莫御的能量波動。
倒有幾分大帝氣息。
只不過……並不完整。
看樣子，那則大帝機緣是個殘缺之物！
牧淵思緒著，想要靠過去。
然那兩名老者警覺性極強，幾乎一瞬便朝牧淵這頭看來。
「怎麼？還有朋友來了嗎？」
左邊光頭老人眯著眼微笑道。
好可怕的感知。
目下的修為，還是不夠！
牧淵輕吸了口氣，徑直走了出來。
男子目光頓冷。
右側的長髮老者一臉慈祥，撫須而笑：「年輕人，你也是來窺視天侯的瑰寶嗎？」
「我只是閒來無事，瞎逛而已。」
牧淵平靜道。
男子輕哼：「你逛的可真不是時候。」
雖說牧淵有精玄武魂的修為，可擱天侯府，完全不夠看。
「年輕人，這地方可不是誰都能來的。」
光頭老者撫須而笑，道：「來吧，按照規矩，請解我等棋局，若你能走對一步，便可安然離開，否則，小友這條命……便要交給這盤棋了！」
棋局？
牧淵朝那棋盤上望去。
「誒，老石，不著急，先讓這位小友來吧。」長發老者指著男子笑道。
「也對。」光頭老者點頭：「小友，請吧。」
男子目光掃向棋盤。
只看一眼，他瞳孔便驟然收縮，額間滲出細密汗珠。
棋盤上黑白雙子交錯，竟隱隱化作一座絕世殺陣，每一步都暗藏天地至理與無窮殺機！
這絕非尋常棋局！
他沉吟良久，指尖微顫地拈起一枚黑子，猶豫再三，終於落於一隅。
啪！
一子落定！
男子死死盯著棋盤。
好像沒什麼變化！
突然，他猛地意識到了什麼。
「可惜了，棋差一著，下錯了！」
長發老人倏地搖頭。
幾乎同一時間，棋盤光華大放，殺陣驟然啟用！
一股恐怖的反噬之力轟然湧出！
不好！
男子臉色劇變，生死關頭，他胸前一枚不起眼的灰色玉佩驟然亮起！
嗡！
一面龜甲紋路的光盾浮現，堪堪擋在那股反噬之力。
可僅是支撐了三息。
啪！
光盾爆碎。
剩餘的力量重重轟在男子胸口。
男子悶哼一聲，連退數步，蒙面黑布下滲出一縷鮮血。
兩名老者見狀，眼中閃過一絲訝異。
「竟能擋住『棋殺』一擊？」光頭老者看向男子胸口的玉佩，輕輕點頭：「倒是件不錯的保命法寶。」
「沒死嗎？呵，這樣也不算壞了規矩。」長發老者笑道：「小友，看來你的來路，很不簡單吶！」
「我沒事，繼續！」
男子心中不服，惱聲低喝，便要上前繼續落子！
可下一秒，一股浩瀚無盡的大勢降臨，瞬間籠罩男子。
光頭老者撫須冷笑：「小友，棋局如命局，落子無悔。你已敗了一陣，莫要自取其辱。」
男子臉色煞白，似乎被扼制住了命脈，再不敢動彈。
長發老者看向牧淵：「年輕人，該你了。是生是死，皆在你一念之間。」
牧淵負手，徑直上前，拈起一枚白子，看也未看便隨意落在棋盤邊角一處看似無關緊要的閒位上。
啪。
子落之聲輕響。
兩名老者先是一怔，隨即撫須大笑。
「年輕人，你這是自暴自棄了？」光頭老者搖頭嗤笑：「此位乃死中之死，毫無生機可言！」
長發老者也眯眼笑道：「看來今日，是要多一縷亡魂了！」
可這話還未落地，異變陡生！
但見那枚白子突然微光一閃，整個棋盤上所有黑子竟同時震顫起來！
原本固若金湯的殺陣如同被擊中要害的巨蟒，光華瘋狂亂竄，所有殺氣倒卷而回，反而向兩名老者反噬而去！
「什麼？！」
「棋局反噬？這不可能！」
兩名老者臉色劇變，慌忙運功抵擋。
砰！
一聲巨響傳出。
二人竟被自己布下的殺陣震得連連後退，嘴角溢血。
他們驚恐地看向棋盤。
只見牧淵那看似隨意的一子，竟恰好點在了整個殺陣唯一生門與死門交替的瞬隙之處！
「這……這怎麼可能？」光頭老者一臉震愕。
大概沒想到此處亦可落子！
牧淵雲淡風氣，安靜的看向對方：「該你們了！」