聖杯戰爭。
對於知曉內情的人來說，光是看見這幾個字，便會興奮得不能自已。
就好像那些為博取流量而在平原山川上選擇推車徒步的視頻博主一樣，魔術師的魔術之路同樣如此，當他們真正陷入魔術研究之後，便會認識到，人的一生在抵達根源的夙願前，根本微不足道。
路上只有無窮無盡的煎熬。
人的才能是有極限的，抵達根源所需要的魔術卻看不見極限。
甚至連其在哪都不知道。
為此，為了解明這世間的真理，魔術師將希望寄予後代並將自己的魔術迴路製成魔術刻印進行傳承，只為了自己的後代能繼承自己的夙願，真正的抵達根源。
倘若只是這樣，那魔術師的道路反而輕鬆得多，可真要是置身其中的話，別說完成夙願，光要繼承前者的意志，所面臨的問題都堪稱無窮無盡。
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悟性、資質、根源、敵害……乃至，魔術刻印的損壞與修復！
魔術師的資質水平堪比某某國產抽卡遊戲，運氣不好可能這代還勉勉強強，下一代便斷代徹底失去魔術資質也不是沒有可能。
為此，很多魔術家族會尋找更優質的母體產下子嗣。
不但是為了維持後代資質水平，更是為了保護自己的魔術資產不會被盯上，家族不會落寞。
雖然也不是沒有資質差勁崛起的存在。
但那概率何止千分之一，萬分乃至十萬分之一都是有可能的，像韋伯那般憑藉學術研究成就君主之位，統領一整個時鐘塔教室的傢伙。
終究只是少數。
而路楓眼前的雨生龍之介，便是那極少數有著魔術師血脈與資質，但家族中有關魔術的資料近乎消失的典型案例。
甚至被聖杯選中這件事，路楓都懷疑可能是有天意的大手操控。
蓋亞，阿賴耶……
嘶，蘿莉的大手？
路楓搖搖頭，將紛亂的思緒甩掉。
「櫻，先去外面坐著吧。」
看著少女在吩咐下離開，他轉眼，漠然注視著眼前昏迷中的小黃毛。
「還要繼續裝睡麼，你早就醒了吧？」
「那些警察雖然給你打了麻藥，但就算是這樣，你應該早就已經醒了吧？」
他看著那銬住前者手臂鎖鏈，直白的說道：「掙扎的痕跡有些太明顯了，你繼續在裝暈也沒用。
如果你打算找機會反抗的話，我介意你放棄。」
「……你這傢伙，到底是誰？」
聽見眼前人的發言，雨生龍之介也終於不裝了，他抬起頭看向路楓，打量著少年的臉龐。
他很確定。
自己從沒有見過這傢伙，可問題是，這小子是怎麼知道自己藏身之處的？
他已經猜出來了。
自己能被抓住，絕對是眼前人所為。
作為連環案件兇手，雨生龍之介會使用自由職業者身份掩飾真實行徑，白天正常從事正常工作維持生計，夜晚則通過精心策劃的案件探究死亡本質。
光憑他的犯案手法，絕無可能留下足夠的線索追蹤。
更別說向現在這樣把他關起來了。
能發現他的手法又不屬於正統督察體系，並且還無視相關法律將他抓捕到這裡，這樣的人怎麼可能存在？
除非……像是忽然想到了什麼可能。
羽生龍之介的眼眸瞬間亮了，神情變得激動起來。
「難道……難道你也是跟我一樣的人？」
只有同類，才能跟他心意相通，才能完美在他所看不見的角落窺視自己。
倘若這樣的話，那眼前人一定能理解自己吧！
「太棒了，我從沒有想過會有同類找上門。
你喜歡怎樣的死亡，是想要讓我賣命，製造出更多更酷的死亡方法麼，我都……」
「噓……小點聲。」
近乎實質化的魔力從路楓的指尖湧出，將聲音掐滅，同時做了一個噓聲的手勢。
「有小孩子在外面，大哥哥可要做好成年人的榜樣哦。」
「臂展有些長了呢。」丈量著雨生龍之介的右手，路楓臉上露出感慨，「雖然挺可惜，但這也足夠了。」
神秘講究整體性，渾然一體便是最佳載體。
以人體為例，作為從上古前便未被探明的『黑箱』，即便隨著現代科學的進步使得迷霧的神秘大幅下降，血肉魔術也隨著跌入神壇。
但，那又怎樣？
能用就用，這才是他行動的第一要素。
「正好，順便讓我試驗一下，我新研究的最新成果吧。」
反正有材料，不用白不用。
在黃毛驚恐的目光中，路楓以手做刃，撫摸上他的臉頰，切開兩頰，撕裂骨骼，直到眼前的一切徹底被流出的鮮血覆蓋……
然後？
然後就沒有然後了。
在痛楚中，他徹底失去了意識。
.
.
少女靜靜蹲坐在屋外，看著天邊的飛鳥，看著飄下的雪花。
愣愣出神。
直到半小時後，廢棄小屋的門扉響起，少女這才起身。
「路哥。」
「嗯，等久了麼？」
順手將擦拭得乾乾淨淨的黑色公文包遞給少女，路楓輕撫過女孩的頭頂，將那些細碎的零散雪花拂去。
「為什麼不在屋檐下守著？」
「做事，要遠離。」
女孩看了看小屋，又看了看手中的公文包，柔聲說道：「哥哥說了，要遠離。
小櫻，不想干擾哥哥做事。」
「……」
愕然中，路楓忍不住拍了一下腦袋。
嘶，好像這事還真怨他。
沒說什麼，他牽起了女孩的手。
「走吧，已經完成了。」
他拉著少女，一步步向外走去，「我們接下來要去做最重要的事了。」
時間，就快到了。
.
與此同時，東木市，布置豪華的地下室中。
「還沒有調查到麼？」
身著華服的優雅男人對著眼前不斷旋轉的留聲機，看著藉由魔導器傳來的情報，眼裡全是無奈。
「間桐髒硯那個老傢伙，他到底做了些什麼。」
在聽聞間桐宅邸起火後，他便迅速抵達了其位置所在。
難以置信。
與遠坂家同名的間桐家竟會在一夜之間被大火焚盡，連分毫的打鬥痕跡都沒有留下。
他無法想像。
更無法接受的是，前腳，他為了間桐家的水魔術和魔術未來，過繼了自己的二女兒，後腳，間桐家便出事了的事實。
直到現在，他都沒讓妻子知曉這一噩耗。
葵，她恐怕也承受不住這種痛苦。
「師傅，父親有話要轉達。」
正當遠坂時辰陷入思索時，青年的聲音恰時將他驚醒，他隨即抬起頭，望向一旁走入的身影。
看著這位與他有師徒之實的弟子，發問。
「綺禮，你父親說了什麼？」
「父親說，距離儀式開啟已經近在咫尺，您的行為恐怕……」
「我知道。」
遠坂時辰止住眼前人的話：「我知道了，即便無法調查清楚間桐家的事，我和你們盟約的內容依舊不會改變，請放心。
我分得清楚當前的事物，哪樣更為重要。」
事情已經發生，再關心不確定之事也是徒勞。
繼承了遠坂家夙願的遠坂時臣清楚，他當下最重要的，便是準備好數日後的召喚儀式，確保自身的從者身份。
想到自己所花費的巨額錢財與諸多代價。
他的眼中閃過一絲肉痛，隨後，滿是堅定。
聖杯，他一定會拿下。