玉簡嵌入凹槽後柔光漫涌，一縷蒼茫古老的波動瞬間席捲整座無名牌位，牌體通體復上淡淡靈光，凹槽被璀璨光靄填滿，內里模樣模糊難辨。
兩聲脆響接連炸開，光霧中探出兩隻凝實光手平托虛空，隨之，一道悠遠神魂之音在祭室緩緩響起：「最後的檢測，需一件七彩秘寶，准神子及以上許可權的身份銘牌。」
葉星辰眸光微凝，這道聲音縹緲疏離，既不同於天道之靈的冷硬，也絕非方青陽的遺言聲息，心中當即猜想，留設機關之人，多半是方青陽那位隱匿無蹤的小師叔。
接連憑小銀燭、古玉簡兩道前置機關，末了還要再加一重核驗，層層戒備的布置，足以證明祭殿深處藏著天大隱秘，好在兩樣所需物件他盡數在手，並無半分焦灼。
心念起落，葉星辰左右手各凝一物，左手現出七殺天罡葫蘆。
當初便是循著這件七彩秘寶的線索找到赤龍，一路深挖踏入黑暗殿堂，方才摸清方青陽的過往。
此物是當年修為盡廢、瀕臨絕境的方青陽變賣換酒保命之物，兜兜轉轉機緣落到他的手裡，是實打實的七彩秘寶。
右手平放准神子銘牌，加冕大典過後，他已是天道第七位準神子，銘牌便是身份憑證。
回望一路搜集兩件信物的奔波，葉星辰心中暗自感慨，無數辛勞總算沒有白費。
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他當即把葫蘆與銘牌分別擱在兩隻光掌之上。
嗡的一聲，左側光手靈光裹住七彩葫蘆，古老探查之力徐徐遊走查驗，三息之後，縹緲話音再起：「七殺天罡葫蘆……透過。」
靈光散盡，光手消融，葫蘆墜落被葉星辰穩穩收妥。
輪到右側銘牌核驗，靈光轉瞬裹住令牌，可只過一息，聲音便再度傳來：「身份檢測……准神子，權柄缺失一半，並不完整，不透過。」
光手瞬間消散，銘牌摔落在地，無名牌位周身光輝飛快褪去，凹槽靈光斂去，嵌在槽中的古玉簡也跟著滑落墜地，牌位重回死寂，只剩空落落的凹槽敞在原處。
葉星辰面露錯愕，不願就此作罷，撿起玉簡與銘牌再度嵌入核驗，反覆重試，結局分毫未變，次次卡在身份權柄這一關。
他摩挲掌心銘牌，細細回想銀越先前所說的權柄秘辛，片刻後已然瞭然，准神子身份想要圓滿，必須完成最後一項殺伐任務，補齊缺失的另一半權柄，唯有如此，才能透過牌位的終極檢測。
方青陽在世時已是神子，權柄完備，自然能輕鬆闖過這一關。
理清關鍵，葉星辰將天罡葫蘆、玉簡、身份銘牌盡數收進儲物戒，又吹滅手中暗銀色小燭，殿壁虛影與牌背凹槽同步消失。
這件能觸發機關的小燭干係重大，留在原處難保被日後到訪的神秘界神無意間發現，穩妥起見，他一併將小燭收入儲物戒貼身保管。
環視一圈寂靜的祭祀大殿，葉星辰轉身緩步離去，厚重青銅巨門隆隆開合，待他踏出殿外，巨門立刻閉合，門上獸紋閉目蟄伏，大殿再度歸於沉寂，彷佛從無外人來過。
沿路值守的玄脈弟子撞見葉星辰，紛紛躬身行禮，無人察覺方才祭室之中發生的種種隱秘。
半個時辰後，葉星辰返回念玥峰，閉關盤膝靜坐打磨修為，轉眼三日時光匆匆而過。
三日期滿，他倏然睜眼，眼底鋒芒內斂，輕聲吐出三字：「祖師堂。」
起身動身，葉星辰踏雲穿行於玄脈雲海，藉著古陣之力離開玄脈地界，落腳於廣袤無垠的天道大地。
先前前往加冕聖地皆是乘坐聖車凌空趕路，此番腳踏實地漫步天道疆土，才真切體會到此地山河浩瀚遼闊。
此前銀越早已告知，祖師堂坐落於天道正東方位，他剛現身在外，沿途一眾九脈弟子便紛紛駐足躬身行禮，口中齊呼葉大人。
不多時，葉星辰駐足於一處清幽山谷之前。
谷中古木參天，綠蔭庇日，細碎陽光穿過枝葉落得滿地斑駁，林間鳥鳴清風相伴，一派安然靜謐。
密林盡頭，一株參天古木之下立著一間樸素木屋，正是祖師堂所在。
他剛停下腳步，山谷入口兩側空間驟然扭曲，兩道身披厚重青銅甲冑、身形高達十丈的守衛自虛空中踏出。
二人體內散出凜冽鐵血寒氣，周遭空間似都被寒意凍結，甲冑渾然一體如同與生肉相融，唯有一雙冰冷無波的眸子露在甲冑縫隙間。
葉星辰一眼便能看出，先前被自己重創的石剛與其相比，修為氣勢天差地別，連為二人提鞋都不配。
兩名守衛身形巍峨，幾乎將葉星辰整個人籠罩在陰影之中，卻齊齊躬身沉聲行禮：「參見葉大人。」
「我前往祖師堂申領任務。」
葉星辰語氣平淡。
他遠在數里之外便已感知二人蟄伏氣息，清楚他們是祖師堂專屬守門衛士。
「大人自便。」
守衛側身讓出通路，待葉星辰踏入山谷，兩道魁梧身影轉瞬隱沒虛空，再無蹤跡。
穿行在綠蔭環抱的谷間小徑，葉星辰只覺心緒安寧，明明木屋外觀平平無奇，卻自內向外漫出淡淡天然道韻，暗含天人合一的玄妙。
作為供奉天道創派先祖的重地，祖師堂看似簡易，內里底蘊卻深不可測。
行至木屋門前，葉星辰端正身形拱手：「玄脈准神子葉星辰，前來祖師堂領取任務。」
緊閉的木門應聲緩緩向兩側敞開，蒼老沙啞的話音自堂內飄出：「進來。」
邁入堂中，醇厚香火氣息撲面而來，屋內陳設簡約，正中一張供桌香菸裊裊，桌後立著一尊盤膝靜坐的始祖雕像，塑像面容清癯，眼眸深邃如浩瀚星河，自帶安定人心的磅礴氣場。
雕像邊角，一名身形枯瘦、暮氣沉沉的老者靜靜盤坐，周身衰敗之氣縈繞，宛若殘燭將熄。
老者氣息深不可測，層次對標清源、紫日兩位首座，面目始終朦朧模糊，看不真切分毫。
葉星辰神色鄭重，抱拳躬身行禮：「晚輩葉星辰，拜見首座大人。」
他曾聽運氣之靈提過，邁入神尊境便無法顯露真容，因此下意識將老者認作隱世首座。
「老朽只是祖師堂看守老僕，並非首座，不必多禮。」
老者緩緩開口，否定了他的猜測。
葉星辰沒有多疑，天道的祖師堂有這般隱世強者看守本就合乎情理，依舊禮貌一禮方才直起身。
可就在這時，詭異之事驟然發生，一隻莫名手掌悄然從葉星辰身後探出，靜靜搭在了他的右肩之上，而凝神留意堂內動靜的葉星辰，對此毫無察覺。