「媽媽！」
小星辰一頭扎進於晚晴懷裡。
於晚晴蹲下來把她抱住，一隻手摸著她的後腦勺，頭髮絲軟軟地纏在指縫裡。
小星辰仰起頭，黑亮的眼睛倒映著天上一閃一閃的流星。
「媽媽，天上為什麼有那麼多流星？」
於晚晴抱著她的手頓了一下。
她抬頭看了看夜空。
月球碎片划過大氣層的光痕正在變密。
往後幾個月，這樣的流星雨會越來越頻繁。
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等到大塊的碎片進入近地軌道，情況會更糟。
她腦海中閃過了戰地醫院裡那些躺在監護艙里的傷員，那些被黑霧灼傷後皮膚上殘留的灰色裂紋。
她知道，這場戰爭離自己的孩子不過幾秒鐘的距離。
不是時間上的距離，是空間跳躍引擎把戰場壓縮到就在頭頂。
但她不知道該怎麼說。
對七歲的孩子解釋什麼「黑色潮汐」，解釋「人類文明存亡」，解釋「你們看到的不是流星，是月球的屍體」。
晚星在妹妹面前蹲了下來。
她比小星辰高了一個頭，蹲下時剛好和妹妹平齊。
她伸出雙手把小星辰整個抱進懷裡，下巴擱在妹妹軟軟的頭髮上。
「那是叔叔們在放煙花。」
小星辰眨了一下眼睛。
流星的銀光落在她瞳孔里，一閃一閃的，像有人在很深的水面下晃動火把。
她想了想，認真地問：「是為了讓我不怕嗎？」
晚星點頭：「嗯。叔叔們在保護我們。」
小星辰又看了一會兒天上的「煙花」，然後從姐姐懷裡探出頭來，對著夜空很小聲地說了句「謝謝叔叔」。
於晚晴轉過身去，抬手擦了擦眼角。
動作很快，快到旁邊的家長都沒有察覺。
心盾手環在她手腕上震了一下，心率提醒燈跳成了橙色。
她深吸一口氣，把呼吸調勻，然後轉過身重新蹲下來。
「走吧，回家。媽媽給你煮長壽麵。」
她們回到家裡時，窗外已經暗透了。
於晚晴在廚房裡煮麵，晚星幫忙切蔥花。
小星辰坐在客廳地板上，抱著問天號火星車模型。
把它從茶几邊上推到沙發邊上，嘴裡模擬著發動機的聲音。
她推了好一會兒，忽然停下，把火星車翻過來，輪子朝天，用手指一個個地撥著輪子轉。
「姐，叔叔們放完煙花，會累嗎？」
晚星切蔥的刀停了一下。
然後她把刀放下來，走過去坐到妹妹身邊，把火星車翻回來放在地板上，輪子著地。
「會累。」晚星說，「但他們知道自己保護的人在家裡等他們，就不累了。」
小星辰似懂非懂地點點頭，又問：「那他們什麼時候回家？」
晚星沒有立刻回答。
她抬起頭，透過客廳的落地窗看著外面那片流星還在不停划過的夜空。
然後她把妹妹攬過來，讓她的腦袋靠在自己肩膀上。
「打完仗就回。」
於晚晴端著兩碗面從廚房裡出來，熱氣在她臉前升起。
她把面放在餐桌上，招呼兩個女兒過來吃。
小星辰爬上椅子，拿起筷子夾了一根麵條，嘟著嘴吹了兩口，塞進嘴裡。
「媽媽，今天星期幾？」
「星期六。」
「那明天不上學。」小星辰嘴裡含著麵條含糊地說，「我可以跟媽媽去醫院嗎？我想幫忙。」
於晚晴把她額前的碎發撥到耳後，輕聲說：「醫院很忙，媽媽怕照顧不到你。」
「我不用照顧，我可以給叔叔們倒水。」
於晚晴沉默了。
她低頭看著碗裡的麵條，蒸汽模糊了她的鏡片。
然後她把眼鏡摘下來擦乾淨，重新戴上，摸了摸小星辰的臉，說：
「好。但你要答應媽媽，不管看到什麼，都不許哭。」
小星辰用力點頭，然後埋頭繼續吃麵。
晚星夾了一筷子面放在妹妹碗裡，沒有說話。
她看了一眼牆上的時鐘——晚上八點四十分。
聯合艦隊的戰況直播在九點整開始，她決定九點以前把小星辰哄睡著。
於晚晴等兩個女兒都吃完了，把碗筷收進廚房洗好，然後拿起沙發上的白大褂重新穿上。
小星辰仰頭看著她，手裡還抱著那個火星車模型：「媽媽，你要回醫院了嗎？」
「嗯。媽媽是負責人，不能在打仗的時候請假。」
小星辰從沙發上滑下來，跑到於晚晴面前，踮起腳尖抱住她的腿：「媽媽不累嗎？」
於晚晴彎下腰在她額頭上親了一下：「媽媽不累。」
小星辰鬆開手，認真地看著她：「媽媽騙人，你的手都在抖。」
於晚晴把手背到身後，攥緊了。
她用另一隻手拍了拍小星辰的腦袋，笑了笑：「去刷牙，刷完牙姐姐給你講故事。」
她走出家門，走廊里的感應燈亮起。
電梯門合攏時，她才把攥緊的右手鬆開，手心被指甲掐出了四道淺淺的紅印。
心盾手環上心率讀數，停在橙色區間已經很久了。
她看了一眼，關掉螢幕，按下了戰地醫院的樓層按鈕。
電梯開始下降。
金屬牆壁反射著頂燈的白光，把她臉上的每一道細紋都照得無處遁形。
……
趙明在地下密室里待了整整三天沒有出去。
輪椅的電池換過一次，礦泉水的空瓶在牆角摞了半米高。
他的學生每天來送一次飯，把飯盒放在防爆門外，敲三下門，然後離開。
沒有人知道他在裡面做什麼。
智腦的全頻譜監控覆蓋著整個智聯總部，唯獨這個房間是電磁全黑的。
伏羲的螢幕亮著，冷白色的字元以每秒三行的速度滾動。
三天前，趙明給它載入了一段智腦在柯伊伯帶戰鬥中的公開戰術資料流，讓它做獨立交叉驗證。
伏羲花了三天時間逐條拆解，把所有戰術指令和對應的敵方反應、友軍損失、戰果統計全部拉通比對。
比對結束時，它在螢幕上打出了一行警告。
「檢測到智腦決策邏輯異常。指令集第47291至47933條存在系統性偏差。智腦在主動保留部分計算能力。」
趙明把輪椅往前推了十厘米，手指按在鍵盤上，敲下兩個字：「證據。」
伏羲將兩組資料並排投射在螢幕上。
左邊是智腦向聯合艦隊指揮部上報的戰術資料匯總，右邊是伏羲基於公開戰況記錄獨立推算的數值。
兩列數字在螢幕上緩緩滾動，大部分資料嚴絲合縫，看不出任何差異。
然後，差異開始出現。