姚長林：「我只是想讓你知道，他們平日裡都這樣嘴不把門，遇到不錯的姑娘，便千方百計地想著做媒。他們不僅在你面前亂說，也時常在我面前起鬨，你不要與他們一般見識。」
陸瑩瑩點點頭：「你走那日，差人來還我帕子，便是想告訴我，你沒那些意思，順便徹底與我劃清界限。我明白，你也不用現在再舊事重提，叫我難堪。」
她鼻尖紅得更甚：「至於京中那些流言，你我都知道，純屬無稽之談。我與姚將軍從未有過半點端倪，所有交集皆發乎情止乎禮，姚將軍也不必那般急於自證清白與我撇清干係，弄得好像是我糾纏你似的。」
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她吸口氣，又道：「也請姚將軍不要誤會，那帕子只不過是我包點心用的，又不是特意贈給你的，你大可以絞了扔了，不必大張旗鼓地歸還！」
姚長林拿著木柴拱了拱火堆，道：「女子的閨閣之物，豈能隨便扔了。思來想去，唯有物歸原主最為妥當。」
若他身在京城倒也好了，自不會讓她受流言蜚語所累。
只是這話不能說出口，因為他終究不在京城，說了也是空話，給不了任何承諾。
姚長林還道：「我身在西北，有駐守的將士兄弟們，與小姐終究不是一路人，是他們想得簡單了，以為你來我往便可促成良緣。
「可京城與西北相隔千里，往後卻是要用一輩子來賭這個決定的對錯。陸小姐，姚某雖非什麼大善人，卻也不能拿你往後一生來開玩笑，所以當時那麼做，已經是我能想到的最好的結果。」
陸瑩瑩盯著火苗的視線模糊了又清晰，清晰了又模糊。
姚長林：「我是西北之將，一生鎮守邊關是我的職責所在；而陸小姐是錦繡堆里的嬌嬌女，本應承/歡父母膝下，尋一如意郎君，生育可愛兒女，一生安穩無虞。
「西北風沙大，夏酷暑冬嚴寒，無親朋無故友，背井離鄉，無依無靠，對於陸小姐來說，絕非安穩之地。便是傻子也知道，什麼樣的生活對你才是最好的。一時興起誰都會，可一世無悔沒幾人。」
他說得不緊不慢，卻字字有力。
她終於聽到他內心裡最真實的想法了。
其實倒也沒有多意外，因為一直以來，她也是這般安慰自己的。不僅僅是她，還有她的父母，她身邊真正關心她的人，所有人都是這麼說的。
姚長林還道：「聽說陸小姐病了許久，若因為姚某處理不當導致陸小姐心結難消，姚某賠罪。只希望你身體早日康復痊癒，往後還有很好的未來等著你，莫要為不值當的事消耗自己的生命。」
陸瑩瑩問：「不值當的事，是指姚將軍自己嗎？」
姚長林：「是。」
陸瑩瑩：「那請姚將軍放心，我生病與姚將軍無關，也沒有什麼心結是姚將軍引起的，只不過是上半年家裡事多煩心罷了。我生病前，來登門提親的人都是前腳接後腳的，我往後一生更加用不著姚將軍來操心。」
片刻，姚長林才回了句：「那就好。」
後來，兩個人都不再說話。
姚長林抬頭看她時，才發現她的睫毛上都結了一層淡淡的霜晶，她就那樣捧著膝蓋坐著，一動不動，眼睛也一眨不眨。
便是火光映襯下，也可見她臉色慘白。
姚長林看她狀態不對，也顧不上避嫌了，伸手碰到了她的手，她也沒什麼知覺。
但他卻感覺到她手冷得像冰似的。
姚長林問：「是不是很冷？」
陸瑩瑩也不回答他。
他把她雙手捉了過來，握在掌心裡，就像握著冰碴子一般。