朝廷內外，也在積極地組建隊伍、訓練備賽。
朝廷組建了十餘支隊伍，民間也組建了十餘支，都是經過層層篩選審查的，最終才確定了參賽資格。
民間團體背後都有名望之輩支援，涉及各行各業。
朝廷一經核算下來，除了官員們出錢，民間富豪名望之士還主動向這場賽事捐了錢，統共三千多兩，除了造船的開支以外，按照一支隊伍十兩的參與獎來算，還有剩餘的。
為了湊個整兒，最後沈奉讓周正和禁衛軍也組建了一支隊伍，還給自己也留了一支隊伍，另外徐來也不能免俗，甚至叫他也組建上一支。
當然，他告訴自己，他絕對不是眼紅那些彩頭，更加不是因為皇后都參加了所以他也有些蠢蠢欲動。
徐來興趣不大：「皇上，臣不擅划水，這龍舟賽臣是非去不可嗎？」
沈奉看他一眼：「你不是一向最擅划水嗎，這是個該你表現的機會。」
周正雄心勃勃：「連後宮娘娘們都積極參與，你不會連女人家都不如吧。」
徐來看他一眼：「周統領爭強好勝，我與周統領沒法比。」
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周正：「我們都是為皇上效力的，你怎麼能說是我爭強好勝？」
沈奉：「那你覺得，是朕爭強好勝？」
周正：「臣不敢！」
這廂，劉守拙興沖沖地跑到流芳湖邊，摘桃在湖上帶著妃嬪們練習划船，劉守拙就沿岸跟著走，還時不時照著動作比劃兩下。
摘桃就問他：「你有什麼事嗎？」
劉守拙：「沒事哇，我就是想來告訴娘子一件事。」
摘桃：「什麼事？」
劉守拙：「我也要去參加龍舟賽了。」
摘桃：「……」
中場休息時，摘桃上岸來，擦了把汗，不太相信：「你說你要去賽龍舟？你怎麼去？」
劉守拙：「我已經參隊了啊。」
摘桃：「你參什麼隊？」
劉守拙：「我本來想去參周統領的隊，勝利的希望會大點，可周統領嫌我不夠強壯，於是我就去參了徐大人的隊。」
摘桃更震驚了：「徐大人也要組隊？」
劉守拙點頭：「皇上還有一支隊呢。」
摘桃：「……」
劉守拙相當樂觀：「徐大人的隊可能取勝的機會不大，不過沒關係，至少有十兩的參與獎，每個人平均下來至少能得八錢銀子呢。等我賺來就全給娘子。」
原來這憨貨只是沖著那八錢銀子去的。
劉守拙：「這樣的機會不是人人都有的，宮裡都想去賺這個錢，多虧徐大人願意接納我。但我們也不能一點都不求上進，還是要爭取取得個好名次。」
摘桃看他神采奕奕的模樣，道：「我對你就兩點要求，別曬著，別累著。」
嘉貴妃在裴府也聽說了龍舟賽的事，只不過她全無興趣，一心準備著自己的計劃。
裴夫人難免要說說她：「你但凡要是像後宮其他人那樣能折騰，你還會有這樣那樣的毛病？」
嘉貴妃：「要本宮像她們一樣拋頭露面、丟人現眼嗎？也不看看宮裡的風氣都成什麼樣了。」
裴夫人默了默，道：「要放在以往我也是萬萬不贊同的，可如今皇后如日中天，後宮的規矩也變了。但好在規矩是死的人是活的，你也該活絡活絡了，不要那麼死腦筋。」
嘉貴妃：「你說得很對，但本宮不想聽。」
現在不管宮裡宮外，注意力全集中在了端午的龍舟賽上，反倒沒人來留意關注她了，裴宰輔忙得早出晚歸、分身無暇，裴夫人也忙著和各家夫人們商議準備。
夫人們雖不去參賽，但當日必然是要前往觀看的。
所以嘉貴妃也難得的輕鬆自在。
這晚，她又去了溫知行的後院。
兩人兩相依偎著，嘉貴妃道：「我已經想好金蟬脫殼的法子了。」
溫知行下巴蹭著她的頭髮，不言語。
嘉貴妃問他：「你端午當天啟程赴任如何？」
溫知行點頭：「可以。」
嘉貴妃：「屆時你的車去天寶寺接我，我會同你一起走。」
然後她便將計劃說一遍：「那日尋香湖有龍舟賽，想必所有人都會聚集到那邊看熱鬧。本宮不去，本宮會去天寶寺祈福，然後在後院廂房中休息。後院廂房起火，大家趕著救火時，本宮便趁亂離寺，到時候你的車在天寶寺後巷等本宮。
「朝中之人都在尋香湖，一時半會也趕不過來，我們便可掩人耳目離京而去。他們便是救下火，也會認為本宮已經葬身火海了，此後本宮便與你遠走高飛，從此隱姓埋名，相守一生。」
她說完後，沒等來溫知行的答應，便又問他：「你覺得不行？」
溫知行：「娘娘可有想過以後？」
嘉貴妃：「本宮正是因為想著以後，才出此下策。」
溫知行輕嘆一聲：「娘娘隱姓埋名隨我而去，往後一生都不能再回京了，亦不能再見到自己的父母雙親，甚至都不能再用自己的身份。這對娘娘來說，是多大的割捨與犧牲，這些娘娘都有想過嗎？」
嘉貴妃沉默了一會兒，道：「若是沒想過，本宮又怎會跟你說這些？本宮很清楚自己想要什麼，想要得到一些就必須捨棄一些，本宮知道。待將來，我父辭官歸隱以後，我與他們也不是沒有重聚之日。」
嘉貴妃轉身看著他的眼睛，又道：「本宮願意賠上身家性命與你賭一場，溫知行，你願意與本宮共赴餘生嗎？」