嚴夫人：「我們也不會像無頭蒼蠅一般亂闖亂撞，這些日我已著人去打聽，各家大人們的喜好習慣，家中有無適齡女兒，」說這話時，她特意看了折柳一眼，「你放心，我會挑合適的讓你去拜訪。」
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她的意思很明顯，無非就是挑有適齡待嫁的女兒的官邸去拜訪，這樣要是那官員看上了嚴固，有意收為乘龍快婿，那無論如何也會在春闈考試上助助力的。
折柳：「他的確可以把心放得妥妥的，有你這娘為他操心，總能成功地把他的路堵死。」
嚴夫人：「你不會說話可以不說。」
嚴固卻凝重道：「娘切不可擅自做主，替我去周旋這些事，搞不好會適得其反。科舉是朝廷選拔人才的手段，倘若攀附權貴就能一舉高中，那無數學子這麼多年寒窗苦讀又是為了什麼？」
嚴夫人：「你就是太理想化，科舉固然是選拔人才，可官場上都是官官相護的，你若是不打點，便是不懂人情世故，如此誰還願意舉薦提拔你？」
折柳：「真要是想讓人舉薦提拔，何不去找裴宰輔。他是當朝宰輔，一人之下萬人之上，要是能得他的青睞，豈不是仕途穩了。」
嚴夫人瞥她一瞥：「我會不知道嗎，還需要你來提醒？我自會想辦法去打探，還用不著你操心。」
折柳：「我不操心，你大可多多操心。」
嚴固斷然拒絕：「娘千萬不要想這些偏路。當今皇上治國有方，他並非昏君，皇上選拔人才是為朝廷效力的，而不是為了拉幫結黨。你覺得皇上可會重用一心攀附之人？
「何況官場中的關係，錯綜複雜，你攀附誰，可能同等便會得罪誰，有人想提拔你，可能他的敵黨便會想碾踩你，甚至於一旦有黨爭，這些攀附的黨羽便會首當其衝。」
嚴夫人一時說不上話來。
嚴固又道：「所以與其去攀附結黨，不如認清擺正自己的位置，才是長久之道。」
折柳不由側目看他。
不得不說，他的確是個有自己思想和見地的人。
嚴夫人：「可你若不去拜訪那些官邸，或許連入仕的門檻你都進不去，又怎麼辦？」
嚴固：「科舉，考的是才學，考的是經略，而不是考人情世故，考怎麼走捷徑。固然有人或許可以透過捷徑步步高升，但我想，皇上是明君，同樣也能看見透過真才實學脫穎而出的人。」
嚴固一再提醒：「總之在這件事上，娘不能草率做主。」
嚴夫人聽他一席話，也生怕影響到他的前程，只得應下。
折柳道：「還好，你腦子比較清醒，不像你娘一樣昏了頭了。」
嚴夫人：「我一心為他好，你呢，你除了說風涼話，又能幫到他什麼忙？」
折柳：「他自己的事自己做決定，我幫不到他什麼忙，但我不幫倒忙。」
嚴夫人：「你就是巴不得沒有門當戶對的女兒看上他。」
折柳：「夫人不必著急，等他高中以後，多的是官家大戶在榜下捉婿的，到時候那些千金小姐你看上誰就娶誰。」
嚴固：「那些事言之過早，不提也罷。」
宮裡，馮婞關注著折柳的情況，難免要向摘桃問上兩句：「折柳照看的那書生身體怎麼樣了？」
摘桃：「聽她說，身體日漸好轉，今年春闈應該沒問題。」
馮婞摸摸下巴：「他就沒找找什麼門道，比如也去拜入誰門下當個門生什麼的。」
摘桃：「據說那書生挺有主見，他看得清形勢，誰都沒拜。」
馮婞：「真要是這樣，倒也是個可造之材。就看他有沒有本事入殿試了。」
嘉貴妃在娘家過完了年，還沒打算回宮，又趁此機會準備出門到京中看看熱鬧繁華的盛景。
想她以往，只有在未出閣之前才有機會上街；自打進宮以後，她多少年沒再上過街了。
所以她打定主意在回宮之前，必須要將京城的街再逛一遍，誰知道下次出來又會是什麼時候。